1942年12月，蒋介石打算让虚云和尚在慈云寺、华岩寺同时设坛，举行一场“护国息灾大悲法会”，为期七七四十九天。法会期间，蒋介石向虚云和尚问了一个问题：“抗战和第二次世界大战的未来战局如何？”

虚云和尚没有直接回答，而是从口袋里摸出一张纸，随后操起剪刀，不紧不慢地剪了起来。那么，虚云和尚到底什么来头？连蒋介石都愿意听他的话。

关于虚云的出生，民间有个传说，听着很像是“哪吒出世”。故事说他出生时是个大肉球，要别人切开肉球，他才从里头钻出来。他刚出生，母亲就死了。往后，虚云是被继母抚养长大。

虚云的家庭很富有，父母很早就送他去了私塾读书。长大以后，虚云在某一天忽然看破了红尘，于是，他便到寺庙当了和尚。虽然他身处寺庙，但心系国家。

1913年，由于藏地个别王公不承认民国政府。当时，袁世凯打算让云南军政府都督蔡锷出兵，给藏地一点儿教训。两边很快重兵对峙，大战一触即发。蔡锷不想看到生灵涂炭的场面，便求助于虚云，问他有没有其他办法？

虚云表示，他可以去试一试。于是，虚云便以大法师的身份，前往云南会见了藏地的十五世东宝活佛。两人见面后，相谈甚欢，东宝活佛在虚云的劝说下，决定到各方游走，让西藏个别王公扭转了思想，最终承认了民国政府。

抗战爆发后，虚云一边放开寺门收留战乱流民，一边鼓励武僧踊跃报名参军。当时，虚云的这两点主张，可以说是佛门大忌。但虚云坚持这么做，在他的鼓动下，全国有大批的和尚加入了抗战队伍，为抗战事业献出一份力。

1942年，蒋介石去见了虚云。当时，流传着这样一个传说，“虚云老和尚和一只白狐的奇缘”。事情是这样的，在去见虚云的路上，蒋介石一伙人见到了一只白狐，蒋的随从举枪要打白狐，被蒋介石给拦住了。而白狐摇头摆尾地引导蒋介石前行，一直把他们带到了方丈室。而那只白狐正是虚云收养的，来历很是奇幻。

对于蒋介石的问题，虚云用剪纸的方式回答。他先后剪出了三个字，分别为“十”、“卍”、“日”。一个代表意大利军，一个代表德国法西斯，一个代表侵华日本军。虚云剪纸后，又说了一句：“这次抗战胜利后，中国还会有不同的面貌出现。”

蒋介石追问他，会有什么面貌？虚云这次没有给出任何提示。但是后来的发展，逐步印证了虚云当时的一些提示。意大利、德国、日本纷纷战败。抗日战争后，解放战争中，蒋介石大败解放军，退居台湾，新中国成立，国家焕然一新。

建国后，当时的佛界可谓一盘散沙，急需一个高僧来“镇住场面”，而虚云和尚就是不二之选。1952年，113岁高龄的虚云接受党中央的邀请，到北京做起了中国佛教协会的成立筹备工作。

当时，协会要选虚云担任会长，但他坚决不同意，只愿意挂个名誉会长的头衔。1953年，114岁的虚云来到了驻锡真如禅寺，在那里度过了余生。1959年10月13日，虚云和尚圆寂，享年120岁。临终之际，他留下了一个字——“戒”，但后世众人一直未能参透其表达的意思。