法王还没说话，就见无忌由贺兰允速扶着从床上坐了起来，说道：“人在江湖，哪会一点恩怨都没有、一个人都不得罪的道理？我向法王讨个情面，只要不是不共戴天的仇怨，往事就一笔带过吧。”他见到尚宝潼之前，听皇甫崧说起过此人，皇甫崧说尚宝潼变成今天的样子，其实和他早年在江湖中的经历不无关系， 他本也是名家弟子，他的师父“铁板铜琶双剑穿心”慧和、慧阳是一代大侠，昔年在江湖上可说是大名鼎鼎，人人钦敬，他出道江湖，因识人不明，一次次受到“朋友”的背叛，有好几次都险些丧命，才渐渐变得心智扭曲，结交了不少江湖匪类，在堕落的道路上越滑越远，人也变得越来越暴戾。他常常为了一件小事大动干戈，不惜杀人害命，在江湖中树敌不少，最终迫于无法，才投靠甘凤池，在寒灯会做了血滴子。无忌想自己被困京城，总不能处处树敌，尚宝潼虽是横行一时的大魔头，到底良知未泯，或能结为“朋友”，也未可知。 原来金钹法王偶有一次在山东访友，无意中和尚宝潼结了个梁子，给尚宝潼刺过一剑，尚宝潼则吃了金钹法王一掌，相对而言金钹法王吃的亏要多点。他回到草原后不太来关内中原，一时忘记了那段往事，没想天下竟有这么巧的事，在无忌的王公府中遇见了尚宝潼。 法王却不知无忌的想法，当下合掌说道：“既然王公这么说，贫僧亦不敢执着。姓尚的不来招惹贫僧，贫僧自不会去找他的麻烦。贫僧明日就要回贺兰山，王公有什么示下吗？” 无忌一愣道：“法王赶回去做什么？” 法王一笑道：“王公平安到了京城，贫僧自是要回去向王妃和公主报信。理藩院那边已向贫僧打过招呼，要穆土穆旗的子民准备参加新晋王公的冠带仪式，王妃知道王公的消息，早就要来京师，此事已派人来传过信了。贫僧算来时日紧迫，只能亲自去接王妃和公主进京。听说五位王子为了封地的事又吵得不可开交，也要贫僧出面调停。” 无忌道：“好，那我不留法王了。法王路上小心。”金钹法王合掌道谢，带着古赤儿和押不卢他们退了出去，准备打点行装回草原去接王妃和喀沁公主。 甘奕芬扶住无忌，问道：“无忌哥哥，你没事吧？” 无忌苦笑道：“我现在就似踩在一堆棉花上走路一般，没想到内力一失，我身体虚弱如此。”甘奕芬掉下眼泪，说道：“我不知父亲给你吃下了这么厉害的毒物，否则我来时就开口跟他要解药，他不答应，我就一把火烧了他的寒灯会！” 无忌一阵苦笑道：“别尽说孩子气的话。寒灯会挨着雍亲王府，寒灯会一烧，王府岂能幸免？火烧王府，那是杀头夷九族的大罪，到时你爹也救不了你。再说，令尊给我吃的不是一般的药物，是没制成的沸龙丹。这药完整制成，能够延年益寿，给练武的人增添内力；但不是成药，吃了就只有坏处没有好处，没有解药。制沸龙丹的黑山老人已死在我的剑下，这沸龙丹里用了什么药，世间不会有人知道了。这许是我的报应吧，黑山老人没死，我或者还有一线生机，他死了，沸龙丹的配方这世上就没人知晓了。”甘奕芬暗叫“糟糕”，心想这可怎么办？但她和无忌刚刚重逢，不想继续刨根问底，便玩着手里的辫子不服气地说：“我才不怕雍亲王呢，他当了皇帝，只是住进了紫禁城而已，和常人也没什么分别，该回来不还是要回来吗？” 无忌心中一动，说道：“你看花眼了吧，雍亲王登基做了皇帝，怎么还会回到王府？” 甘奕芬道：“前几天父亲带我过府拜见过雍亲王，这还有假？” 无忌不禁暗暗称怪，心想：“难道雍亲王趁夜出宫，是为了把纳奕芬为妃的事向甘凤池重提？不对，这种事别说是他在九五之尊的位上，对天下女色予取予夺，只在反掌之间；就算他现在还是雍亲王，向甘凤池提出这件事也容易得很，为什么鬼鬼祟祟？”他想到这儿，对甘奕芬说道：“吃饭还早，你陪我到后花园去走一走。” 甘奕芬环顾众人，脸上微微一红，伸手接住无忌的手肘，说道：“好。” 两人走在后花园的小径上，甘奕芬扶着无忌的手臂一边缓步慢行，一边举起纤纤玉手，轻轻掠了鬓边被晚风吹散的秀发，和他走成并肩，偏头问道：“无忌哥哥，从苏州分别的这半年来，你在哪里？”无忌淡淡地说道：“一直在路上，回到排教，和妈妈在一起的时间也没超过半个月，就给令尊抓回来了。” 甘奕芬斜睨他一眼，嘴角挂起淡淡的笑意问道：“一荻姐姐是谁？” 无忌笑了笑道：“你说一荻姐姐吗？哦，一荻姐姐是我在湘西认识的，她是天龙寺一乘大师的徒孙，论辈分要叫我妈妈做师叔呢。我在湘西遇见她的时候，她正要回大理去看她的师父法严大师。”甘奕芬说道：“你一荻姐姐的武功一定很好了，不知她练的是什么功夫？”无忌道：“她练的还是天龙寺的武功，像‘七十二手天龙夺魄剑’和‘天龙四十八式神掌’。你见过天龙寺的武功么？” 甘奕芬心里微酸，她咬着嘴唇，凝视着无忌说道：“你的一荻姐姐，武功比我如何？” 无忌笑道：“天龙寺的武功是佛门武功，自有独到之处，你跟着飞鹰堡主夫妇练了五年剑法，应该知道每一门武功都有它的原理，每一门武功都有别人不知道的秘辛，咱们练武，其一旨在防身，其二则为健体，艺在精，不在多。你们俩相较而言，一荻姐姐比你根基扎实，你的长处是迷踪门之‘秘’，真要动手，大约半斤八两，谁也不见得能胜谁。” 甘奕芬道：“你的一荻姐姐的师父剑法如何？” 无忌道：“你没听过法严大师？” 甘奕芬摇摇头说道：“我可没你那么有见识，一乘大师是武林第一剑客我是知道的，他的徒弟法严大师我还是第一次听过。”无忌笑道：“法严大师是个生性淡泊的人，除非必要，很少在江湖上走动，妹妹自然没听说过了。天龙寺在一乘大师去世之后，并未像其他的武林门派那样择长而立，现在的掌门是我的六师伯陆天照。”他这声“妹妹”叫得亲切自然，听到甘奕芬的耳里，心头忽然涌起一丝甜甜的感觉，情不自禁地把头靠在了无忌肩上，缓缓而行。 出了南面一道腰门，就是后花园。说它是花园，其实是一大片平缓的山坡，外面围着高墙，山坡间茂林修竹，因地制宜，又建了几幢小搂，引来泉水，曲折成溪，溪上加以板桥，有白石小径，曲折相通。甘奕芬回眸笑道：“想不到你的王公府还有这样幽胜之所，景色可真好！如果能住在这里，弹弹琴看看书，偶尔与三朋两友聚会小酌，真是惬意！那座小楼不知是什么所在？”无忌顺着她手指的方向望去，但见一片修竹掩映中，露出一角白色小楼。 二人向着小楼缓缓而去，这时一阵微风吹过，无忌闻见一阵非兰非麝的香气，忍不住回过头去。花间小径，幽静无人，甘奕芬一路指点说话，手搀无忌，和无忌靠得极近。无忌这一回头，才发觉这股淡淡香气，是从甘奕芬身上散发出来的。甘奕芬见他回头看自己，不禁脸上一红。她是个泼辣的女孩子，胆子又大，平素大大咧咧的，不知今天怎么会脸红。但见无忌眼里微微闪着光，似乎有什么话想说，终究还是没说出来。 两人缓缓踏着小径，走过一座小拱桥，穿过竹林，走到了那座白色小楼前。抬头望去，楼头横匾上，写着“怡芬楼”三个大字。无忌笑道：“咦，这个小楼的名字和你的名字相差只有一个字呢。难道建这小楼时，他们就知道你有一天会来到这里吗？”甘奕芬轻轻捶了他一下，嗔道：“他们怎么会知道？我自己也不知道我会来这里！”无忌一笑，两人一起推开楼门，走上小楼，楼上一共有四个房间，一间较大的是起居室，起居室对面是一间书房，书房陈设并不奢华，但一桌一几，古色古香，精致绝伦，打开书房门，门外是一条小小的走廊，凭栏远眺，看到松林含翠，花开如锦。 无忌在楼头看了一回，对甘奕芬笑道：“芬妹，你看是否满意？”他一边说，一边从身后轻轻抱住了甘奕芬。甘奕芬又喜又羞，任他抱住，一点也没想反抗。 甘奕芬玉脸阵阵绯红，嗔道：“这是你的府邸，为什么要问我是不是满意？”房中布置，精致而雅洁，显然是为女子所设，无忌看了出来，甘奕芬不傻，无忌说话的意思，她也不会领会不出来。无忌不知道她来的目的，心怀雀跃，甘奕芬此时心里，却是五味杂陈、心事重重、矛盾无比。 “抓住他的心，让他对你服服帖帖，对我将来有大大的好处。为父得到了好处，你得了如意郎君，我们父女鱼与熊掌兼得，你又没什么损失，有何不可？”甘凤池对她说。 “你帮朕驯服他，让他的三十万铁骑乖乖听朕的话，朕就不逼你做侧妃，对你母亲在江湖上那些大逆不道的作为，朕也可以既往不咎。”雍亲王脸上泛起阴冷的笑：“你这样的女子，不会喜欢宫廷大内的生活的，那可不比你在王府和寒灯会，可以随心所欲，宫里的规矩大得很，一不小心你脑袋掉了都不知道怎么回事，没人能救得了你。”雍亲王冷冷地笑说。 想到这里，甘奕芬好像掉进了冰水里，无忌的拥抱似乎也没法给她带来一点点热度。 她轻轻挣脱无忌的怀抱，向无忌微微摇头，说道：“无忌哥哥，我还不能住在这里。” 无忌奇道：“为什么？” 甘奕芬给他整理了一下有点凌乱的衣裳，说道：“因为这是你的王公府呀，我住进来没名没份的算什么？还叫外头的人笑话你这个新晋的王公。”她嫣然一笑道：“你住到这里来，我每次来就到这里来看你就好了。” 无忌有些失望，说道：“我一个人孤零零的住在这里有什么好的？奕芬，我不在乎人家怎么看我，我只想和你在一起，哪怕住茅屋，我也觉得一样开心高兴。” 甘奕芬咬着嘴唇，只是摇头。她轻轻推开无忌，忽然说道：“你的一荻姐姐怎么办？”问完这句话，转身就走。无忌呆了一下，叫声“奕芬”，甘奕芬好像逃跑一样飞快地下楼，穿过茂密的竹林，一转眼就消逝在他的视野里。无忌的叫声，也不知她听没听见。 无忌这时武功尽废，想追也追不上，何况甘奕芬想走，就是追上了，她也未必肯留下来的。他不知甘奕芬是两面受压，父亲和雍亲王的话一直盘旋耳边，只要一看见无忌，这两个人的话就会浮现耳际，挥不去，甩不脱。在这心乱如麻的时候，甘奕芬怎么会留下来？ 无忌慢慢地走到小楼前一张雕花石椅上，慢慢坐了下来，一句话也说不出来，一句话也不想说，只是呆呆的发愣，竹叶婆娑，竹影凌乱，点点滴滴，都在心里，无忌不知该如何排遣。特别是甘奕芬临走时问他的那句话：“你的一荻姐姐怎么办？”这句话就像一声钟响，震荡在他心头！ 两位女子，都是他不期而遇。甘奕芬泼辣跳荡，庄一荻稳重成熟，两者各有千秋。论姿色难分高下，论武功则是庄一荻稍胜。甘奕芬不在的时候，庄一荻带给他不少开心和快乐，甘奕芬来了，自己应该怎么对待庄一荻，无忌从没想过。鱼与熊掌不能兼得，无忌读书七年，他不会不明白其中的道理，但让他在这两位女子之间做出抉择，他一时茫然无计，也不知如何是好！ 更巧的是，这两个女孩子的背后，都有一股十分强大的势力。甘奕芬的父亲甘凤池是天下第一大神魔、雍正皇帝身边的红人；庄一荻是西北义军第一高手西楚霸王庄而重的侄女、天龙寺监寺法严大师的高足，论身世，两位女子都无人能及。这两方势力，对无忌日后的所作所为，都可能会产生牵一发而动全身的影响力，如何善用这种影响力，无忌要好好的想想。他身在虎穴，陷身牢笼，行差踏错，就会前功尽弃，离开北京就再无可能。 想到这里，他不禁摇头苦笑。 “无忌弟弟。”庄一荻不知什么时候来到了他的身后，轻声唤道。 无忌一惊，站了起来。暮色中，庄一荻的脸色好像有些苍白，不过脸上那令无忌感到安心的笑容依然还在。他骤然见到庄一荻，不禁有些手足无措，懵然说道：“一荻姐姐，你，你怎么来了？”庄一荻笑了，上前扶着他的手，说道：“我来叫你吃饭。另外，有个不速之客来拜访你，说想见你一面，但他又不肯说出他的名字，只说你见到他就知道他是谁了。你说这不速之客是不是很怪？” 无忌问道：“是个什么样的不速之客？” 庄一荻这么这么一形容，无忌笑了，说道：“哈哈，我知道他是谁，他在哪儿？”来“拜访”他的不速之客不是别人，竟然是好几年都没见的说书张。 说书张在天山脚下的小镇住了几年，无忌并不知说书张是妈妈高七娘子为了在自己离开天山之后，好好保护无忌而埋下的“暗桩”，他只是爱听书，时间一长，这一老一少就结下了深深的情谊。不过无忌不知道的还有一件事，那就是说书张实际上是江湖中一位退隐已久的顶尖高手，排教对他有过救命之恩。高七娘子深知他的厉害，在定居天湖之后，就让排教的人把他请来了天山。说书张为了高七娘子的托付，以衰朽残年，在寒冷的天山脚下一住就是十几春秋。 无忌和庄一荻刚走到通往正厅的长廊转角，和正厅少说还有六七丈远，正厅中人说话的声音就传进了无忌的耳朵。那人说话抑扬顿挫，字正腔圆，无忌一听就听出来那就是说书张的声音。他满怀欣喜，快步走到了门口，只听门里孔静玄的声音说道：“没想到你还活在世上，老夫以为你早就去世了！” 说书张哈哈一笑道：“不错，江湖一别，转眼就过去了五十年整，鱼大嫂······” 接着孔静玄说道：“她是不想再受人世之苦，离我而去，算来这也是她的福分。”他们自然是在谈着往事，无忌没想到说书张认识孔静玄，看样子他们之间的交情还不浅。他自然不会偷听别人的谈话，于是脚下不停，继续朝前，一脚就跨进了大门。 两人相见，悲喜交加。无忌紧紧拥抱说书张佝偻的身体，良久才放开，含泪说道：“张伯伯，你是怎么找到这里来的呀？” 说书张哈哈一笑，伸出左手替他擦了擦泪水，说道：“是你妈让我来的。你在巫山的事，我全部都知道了。”无忌忙问：“妈妈呢？”说书张脸色严峻，叹了口气说道：“那一场硬战之后，排教损失惨重，原来辛苦积攒的人才十去七八，排教的教众只剩了一百多人，分散在各地。目下朝廷正在将她通缉，她和你六伯已回在天龙寺，只能再晚些日子来看你了。”甘奕芬已走，孔静玄叫来的御厨早就做好了一桌可口的饭菜，说书张来了，正逢其时。无忌将孔静玄和说书张让上首位，自己和庄一荻在下首相陪。 无忌把愁绪摈弃一旁，举杯向张、孔二老敬酒，说道：“张伯伯来了真是太好了。我被困在此郁闷得很，伯伯什么时候给无忌说一段大明英烈传？” 说书张笑道：“孩子，你还没忘记伯伯的这点儿本事呢？” 无忌道：“怎么会忘记呢。” 说书张放下筷子，说道：“可有些人就忘记了。” 无忌一愕道：“伯伯说的是谁？” 说书张道：“你的两个童年的伙伴张玉珑和徐天宝，你还记得他们吗？” 无忌听了不禁心里一沉，不是说书张说起，他差点就忘记原来自己也曾是有自己的“小伙伴”的了。他仿佛又想起了天镜湖，想起了雪豹，想起天宝，也想起了玉珑姐姐的叫花鸡。那年为了给无忌过生日，天宝到山下小镇去偷人家的鸡，结果鸡没偷到，天宝反给人打了一顿，是光着屁股哇哇的哭着回来的······童年的一切，就好像发生在昨天一般，一点也没远去。但无忌知道，经过了上天竺寺的事，他们三个无论如何是无法回到过去了，在巫峡张玉珑险些一剑将他刺死······这些往事历历在目，无忌一听这两位两小无猜的伙伴，顿时沉默下来。人的心就像一款精美的瓷器，一旦裂纹产生，鬼斧神工也是无法修补弥合的。想到这里，无忌端起的酒杯缓缓地放了下来，脸上的笑容也忽地一扫而光。 说书张见他脸色变了，急忙说道：“怪我多嘴。” 无忌唔了一声，问道：“他们现在在哪？” 说书张迟疑了一下，说道：“他们到了北京。” 无忌心头一震，好久才说：“他们来北京了？真是巧合呀。” 说书张道：“他们是跟着王二十八来的。” 无忌微微叹一声道：“这几年来，天山派发生的大大小小的事情，差不多都和王二十八这个老贼有关，天宝混沌，不明世事，不知人心险恶，那也就罢了；玉珑姐姐那么聪明的人，她怎么会一点也看不清呢，难道他们十四家公卿的后人，都是那么古板得不通人情吗？” 孔静玄说道：“他们毕竟还年轻，未知江湖险恶，人心叵测。以后难说有转还的余地，你多点耐心吧。唔，老夫不胜酒力，浅陪，浅陪，王公和老张多时不见，你们好好聊聊。老幺，你送我回去。”纽祜禄应了一声，站起来向无忌告辞。 无忌和庄一荻送他们出府回来，庄一荻忽地说道：“无忌，我去换身衣服，等下就回来，你陪张伯伯喝酒吧。” 无忌点一点头，道:“好。”坐下来问说书张道：“张伯怎么认识孔老先生的？”说书张笑道：“那是少年时代的事了，我们俩是相互闻名，后来不打不相识，结成了一对挚友，几十年来彼此之间消息从未断过。”他顿了一顿，继续说道：“刚才人多嘴杂，有些话我没对你说。” 无忌道：“我看出来了，你有心事。有什么不能说的吗？” 说书张道：“不是不能说，我是不想落人口实，说我背后搬弄口舌，多生是非。你妈妈受伤了。” 无忌大吃一惊，问道：“妈妈怎么受伤的？” 说书张叹了口气说道：“是给你的玉珑姐姐和天宝弟弟打伤的。” 无忌怒道：“他们为什么这么做？” 说书张说道：“你给甘凤池抓走之后，王二十八和玉珑天宝回到排教，他们带了人去，逼你妈妈把你交出来。” 无忌道：“他们逼妈妈把我交出去是个幌子，想趁我不在消灭排教是真。” 说书张道：“你怎么知道？” 无忌冷笑道：“姓王的老贼一出马，我就知道他的心思。他奉命抓我，几次都以失败告终，他的五根手指还给我斩掉，武功差不多废了一半，他想挽回面子，向甘凤池表忠心，又想报一剑之仇，非得有进阶之资不可。武林中别的人他不敢动，只能拿我妈妈下手。玉珑和天宝的武功我知道，凭他们那几手三脚猫的功夫伤不了妈妈，是谁帮他们的忙，是王二十八吗？” 说书张道：“这你可就想错了。打伤你妈妈的，正是玉珑。” 无忌大为惊诧，说道：“在上天竺时她和天宝联手都打不过我，妈妈怎会伤在玉珑手下？” 说书张道：“这就是我来找你的原因。这丫头不知从何处学会了‘腐骨神掌’！不过好在她功力不深，你妈妈吃了一掌，玄功内运，把她攻过来的阴毒掌力反激回去，虽然受伤，但那丫头也给你妈妈震跌三丈多远，也受了不轻的内伤，王二十八一看情形不妙，赶快逃走。他们走了没几天，你六伯就带你妈妈回到天龙寺去了，一则疗伤，二则躲避朝廷追缉的风头。” 无忌越发吃惊，说道：“‘腐骨神掌’？懂得这门武功的人可不多，玉珑是从哪里学来的？” 刚说到这里，只见王公府临时总管老夏匆匆走到门口，躬身说道：“启禀王公，甘凤池甘大人来了。”无忌又是一惊，他脑海里电光似地转了一转，低声对说书张道：“请张伯伯留下，权充侍奉我的老家人，不要暴露你的身份。甘凤池来了更好，‘腐骨神掌’这件事，就着落在他身上了。”回头对老夏说道：“快请。”一面站起身来，带着说书张迎到中庭。没多时甘凤池和甘人杰一前一后地进来，见了无忌，甘凤池笑着抱拳道：“你现在还没有正式得到册封，我们仍以江湖之礼相见，希望你不会见怪。人杰，我和王公有事要谈，你先回避吧。” 甘人杰躬身道：“是，孩儿告退。” 甘人杰走后，无忌延甘凤池入内奉茶，甘凤池望了一眼说书张，点头道：“你这位老家人是哪里来的，从草原上来吗？”他几乎修成正邪相融的绝顶武功，给他看一眼的人，练不练武，内功高不高明，一目了然，藏都藏不住。无忌听了只得说道：“老张是西域来的远亲，因在道上做买卖折了本钱，到京师来投奔我，我这里无可用人，只好暂时安排他做我长随。” 甘凤池移开了目光，点一点头，话锋一转，问道：“怎么样，住得习惯不习惯？” 几天前，北京刚下过今冬第一场大雪，街上积雪未化，天气有些寒冷，无忌因为心情的关系，再者先帝去世尚在丧中，四十九日内，是禁止聚会狭游的，无忌除了那天由纽祜禄陪着去了一趟理藩院，哪里也没去。他淡淡地说：“没有，万一走出府门，给没长眼的盯上，我这条小命还有么？你该知道，我头上可还顶着‘弑师’的恶名，江湖上可不知道有多少人眼睁睁地盯着我这颗头颅呢！” 甘凤池何等聪明，一听就知无忌这是在冷嘲热讽，怪他给自己吃了毒药，废了功力，于是笑了一笑道：“失去武功这件事你别怪我，皇上的旨意不是作耍的。你是天边鸿鹄，失了禁制，一飞冲天，谁能困得住你？再说，没有武功，有没有武功的好处，你是未来的穆土穆王公，自有人贴身保护你，我看你这位老家人武功可是不错呢。日后你自会知道我今天所言的含义。” 无忌对丧失武功这件事早已无可奈何，心中有气，不能不说，说了出来，多少觉得好过一点，于是问道：“甘大人今日过府，有什么见教？” 甘凤池道：“见教可不敢当。论文，我读的书没你多；论武，我也只是比你多练了几年，指教二字，以后再也休提。我今日来，是皇上让我代他先来看望你。国家粗定，诸事频仍，料理国事非同于王府家事，等过完这阵子，皇帝自会召见，授予封号，你耐心等等罢。” 无忌冷笑道：“自古飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，一退一替之间，朝堂之上，又该血流成河了吧。” 甘凤池脸色微微一变，立即又恢复原样，笑道：“草莽之士，原不该涉足朝堂之中。他们斗他们的，与我何干？我来时皇上跟我说，府里使唤的人手要精挑细选，干练豁达，不可教外人笑话王公府里没有规矩，明日我就派人把内务府选定的人手都送来听候差遣。” 无忌冷冷地说道：“不用。我这里没那么大的排场，不要给我派那些人来监视我。我现在武功已废，皇帝还有什么不放心的，要不要效法西汉吕雉，把我砍手砍脚，做成人彘，他才放心？”