地理书传统的中国三大平原包括：第1名：东北平原，面积35万平方公里，由辽河平原、松嫩平原、三江平原组成；
第2名：华北平原，面积30万平方公里，由海河水系（一群河）、黄河、淮河的冲积平原，加上山东中部胶莱平原组成；第3名：长江中下游平原，面积20万平方公里，组成比较复杂，包括江汉平原、洞庭湖平原、皖苏沿江平原、里下河平原和长江三角洲6块。
很多人都发现了，三大平原的划分方式非常不合理！标准混乱。
平原是地形概念。把江苏、安徽北部的平原沿着淮河分开，是受到秦岭-淮河分割南北方的影响，但那是气候、人文分界线，不是地形分界线。也就是说，华北平原和长江下游平原东部，淮河两岸地形是一个整体非要分开？！世界上很多平原跨越的纬度、植被带比我国夸张多了，平原是地形概念，和气候、人文无关。
长江中下游几块小平原根本不相连，也是气候和文化的原因。气候和传统文化干扰了地形判断。
▲长江中下游平原根本不是一块，洞庭湖平原和江汉平原是一块，鄱阳湖平原自成一体，沿江平原窄窄的一条，相对独立。
人为将连片平原分小，我国平原在世界上数据显得更难看，给大家地理条件差的错觉。地理界这种做法，可能受到我国以往深刻的人口负担焦虑和严格的计生政策影响，地理教育偏悲观看待这块土地，天天讲人口多、土地少、资源人均量奇低、环境污染，生态破坏。而东北平原其实是偷懒的定义方式，把东北作为一个地理单元，所有平原归到一起35万平方公里。实际上，三江平原自成一体，我国是内三江平原，外三江平原在俄罗斯，与松嫩平原之间隔着山与松花江河谷。松嫩平原和辽河平原连片，是东北马蹄形的内部；东北地区还有兴凯湖平原，我国占了一小部分；结雅河（精奇里江）在俄罗斯，整个东北这4块平地很明显。
▲东北亚黑土平原带范围，引自俄罗斯地图艺术家Anton Balazh制作的3D地形图
因此，如果排除气候和人文等错误标准的干扰，从地形连续性、整体性看:
我国明显是两大平原，加上多块小平原，加无数迷你平原。其中：
1.华北平原（黄淮海平原）——淮河以北一直到北京，含胶莱平原，面积30万平方公里；
2.江淮平原——安徽和江苏淮河以南到长江；
3.皖中沿江平原
4.长江三角洲
5.浙江北部平原
这些其是连片的整体，中国地理的基本盘，可称之为“中国东部平原”，总面积经过分别测算接近50万平方公里，是中国的第一大平原！
▲中国东部核心区域像一只张翅高飞的大鹏，京津冀和长三角为两翼，山东半岛为头，总面积超过60万Km²，其中绝大部分是平原。把2017年全国地理普查，这片大平原涉及省份的平原面积加总，也印证了上述数据：这种算法，河南省南阳和洛阳两个小盆地有一些平原不相连，要减掉一些，那总数50万平方公里就差不多了。
其实大平原有点悲剧，要背负耕地指标，保障国家粮食安全。种粮食不如工商业赚钱，这种情况可能造成大家对平原的认定非常严苛，只可能少报，没有多报的动机。上述区域内有少量低缓的丘陵，整体这一片囊括京津唐、长三角、中原和山东半岛的60万平方公里区域，绝大部分平原，是中国养育人口最多的基本盘。
剩下的都是小平原，包括：第三名、两湖平原：面积6.5万平方公里，由湖北省的江汉平原（4.6万Km²）和湖南省的洞庭湖平原合成；
第四名、三江平原（中国部分），属于黑龙江省面积5.5万平方公里（完整的三江平原还有大约4.5万平方公里在俄境内，东北地区还有1.2万平方公里的兴凯湖北岸平原）。
第五名、汾渭平原面积修正，大约5万平方公里。网上说7万平方公里是没有的，把山西所有盆地都算在一起了，实际并不相连。这一数据比较实，也用地理普查公布的平原面积验证了。渭河平原也叫关中平原，面积3.9万平方公里，说“八百里秦川”毫不夸张，长400公里，宽接近100公里。关中平原跨过黄河与山西省的运城盆地、临汾盆地相连，两者合起来1.1万平方公里多，盆地里不全是平原；还有河南省三门峡地区的狭窄平原，远古是一个湖。太原盆地如果算在一起接近6万平方公里，但分割明显不适合算入。
▲晋陕裂谷如果保持当初模样，充满水，得有两个贝加尔湖那么大
第六、鄱阳湖平原：面积约3.9万平方公里。西边罗霄山，北边庐山，东边玉山、九华山，封闭性很强，视作独立平原；江西地形实际上就是一个又一个盆地。
第八、河套平原，面积约2.5万平方公里，这里只算连片的前套、后套，宁夏平原是所谓的“西套”，根本不是连片；
第九、成都平原，面积约1.9万平方公里；由川西的岷江、沱江加上其支流，从山里携带泥沙几万年堆积出的一系列冲积扇，堆积层很厚，平原海拔500-600米（有网友戏称成都高原）。城市格局像北方城市一样方圆，可见地形平坦。
除了贵州，每个省都有点平原
南阳平原属于两湖平原的其中一部分。