在回顾鸦片战争，这段历史的时候，有很多人表示，当年的清朝之所以没有打败英国人是因为武器装备十分的落后。然而，根据史料的调查，大家却发现了一些和之前说法，有些出入的地方，就比如说，当时的清军武器也许并没有大家想象当中的那样废弛。当年的清军不但拥有的洋炮而且数量甚至比当时正在进攻广州的英军还要多。那么，这段历史的真相到底是什么？鸦片战争为什么又会以失败而告终。难道真的是因为清军的武器装备落后才失败的吗？

也许背后的一切远比大家想象的要复杂，实际上，在鸦片战争开始之前，包林则徐在内的许多有识之士，都认识到，英国人是绝对不可能善罢甘休的。当时林则徐具要求广州各部队开始自行购买羊炮，用来抵御外敌，而林则徐自己就购买了当时最为先进的火炮200多门。此时在整个广州清军拥有的羊炮数量有900多门。虽然各地的暗防炮台当中，确实有一些是清朝早期乃至于明朝时期留下的老式火炮，但是毫无疑问，当时清政府也是拥有一定的先进装备的。

当时前往前线进行督战的军官再给道光皇帝的奏折失中，曾经写到过在广州当地的士绅阶层，曾经自费购买了外国大炮。900多尊可以说这个并不少，而在战生当中，英国人的记录也很有意思。就比如说，当时的英国海军军官在日记里写道，他们在厦门看到的大炮和自己船上的火炮十分类似，而且有一些还是当时英国人在使用的1826型舰载火炮。同时，这些国人还在中国看到过欧洲风格的三维帆船，要知道这和中国传统的宝船，福船都不相同，不可能是中国自行建造的。

实际上，这些国人的猜测很对这些军舰确实不是中国建造的，而是购买的。虽然在大家的印象当中晚清十分封建闭塞，但实际上与西方国家的基础交流还是有的。