清朝咸丰年间，淮南府锦溪镇南七十里地，有个山水村，村里有个落魄的世家子弟潘岳，因为意外断了条腿，村民都喊他潘瘸子。

潘岳祖上几代都做过小官，后来潘岳父亲当家的时候，得罪了京城的大户人家，那家人狠狠整治了潘家人，潘岳瘸了腿，沦落到了山水村。

刚到山水村的时候，潘岳还眼高于顶，完全瞧不上山水村的人。

也得罪不少村民，尤其当地多数人家吃不饱饭，他靠着仅有的祖产大肆显摆，自然招人恨。

后来他家的仇人知道，潘岳在村里过得自在，居然追到村子里来收拾他。潘岳吓得连夜逃走，去了别的城市投奔亲戚了。

谁知道没过几年，他又跑了回来，原来潘岳在外面染了烟瘾，把身家败了个精光，而且还偷了亲戚家的东西拿去变卖，最终被亲戚赶了出来。

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无处可去的潘岳只能跑回村里，祸害村里人。他回村后，村里就经常丢东西，村民都怀疑是他偷的，苦于没有人赃俱获。

潘岳平日住在村尾的土地庙里，在角落里一堆干稻草铺在地上，就是他的床榻。

即便落魄成这副模样。他仍旧纨绔不改，不愿找份工作，安生过日子。

村里人本来就穷，把家里东西看得十分紧实。潘岳腿瘸了跑不快，再想趁机偷东西，难度很快就加大了，他急得抓耳挠腮。

主要是他有烟瘾，一天不抽就浑身难受。以前的家当卖光了，偶尔有人施舍他，也不过是给个窝头，半碗冷粥，根本卖不得钱。

潘岳在村里偷不到东西之后，又消失了半个月。村里人以为他去外地乞讨了，没想到潘岳打扮一新的回村里又显摆上了。

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不过村里人也奇怪，潘岳这穿着打扮都换上新的了，可是怎么瘦的那么厉害。不过半个月没见，潘岳老了十几岁。

只见他整个人瘦成皮包骨，活像一副骷髅架，两只眼窝子深陷进去，头发花白了一大半，

身形也驼得厉害，远远看背影，就像个六七十岁的老头子。

不过潘岳出手确实阔绰了，烧鸡烤鹅放肆吃，小酒整坛子往家买，更别说他抽大烟的瘾头就更大了。

有好信儿的村民问潘岳，怎么发的财，潘岳只是神秘的笑一笑，并不多说什么，把钱花费光了就又出门去了。

这次村里真有人偷偷跟着潘岳，正是村里的阴阳先生，姓陈。

只见潘岳进了城，就开始在地上找什么，突然他脚步一转，就转进了路边的小巷子。

陈先生远远跟在他身后，只见那潘岳在路边捡到了一个红绳裹着的荷包，打开荷包一看，里面是些散碎铜板。

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这陈先生是知道一些传说的，倒吸了一口冷气。这路边系着红绳的钱可不能捡，因为这是借命钱，若拿了钱，就是把命借给了放钱的人。

陈先生见潘岳把放进口袋，嘴上哼着小曲，瘸着腿准备继续赶路，连忙上前叫住他，拉着他的手叫他把那钱丢掉。

潘岳以为陈先生要抢他的钱，死死捂住胸口，用警惕的眼神上下扫视来人。陈先生焦急万分地说：“我不是来抢你钱的，那钱你也别拿。”

陈先生一口气给他讲了这借命的传说，借命就是将死之人把别人的寿命接到自己身上，是一种特别阴损的续命方法。

潘岳立马摆出防贼的架势，将胸口捂得更紧，跟陈先生拉开距离，还骂骂咧咧：

“什么借命钱不借命钱，就算是借命钱，只要能让老子抽上大烟死了，我也认了。”

说罢，他不理人，拖着跛脚加速往城里赶，嘴上也不哼曲了，几步一回头，生怕陈先生还跟着他，要拿他的钱。

陈先生回村里讲了这件事，村里人都十分警惕，生怕潘岳把这借命钱分给村里人，于是各自叮嘱家人，不要搭理潘岳。

天作孽，犹可违，自作孽不可活。潘岳的身体很快垮下去，没过几天，在夜里抽完最后一口大烟入睡后，他便再也没有醒来。

END