在建安初年，曹操作为当时的军事家和政治家，积极参与了东汉末年的权力斗争。他的崛起对于整个三国时期的历史格局产生了重大影响。在曹操掌握实际政权之前，他与其他诸侯势力之间的阵营归属并不明确，他的势力范围和忠诚度也在不断变化。

在建安五年（200年），曹操被任命为魏郡太守，成为官方的地方长官。这标志着曹操正式进入政治舞台，并开始发展自己的势力。曹操利用自身的才干和人脉，逐渐吸纳了一些重要的将领和士人，扩大了自己的军事力量和政治影响。

曹操在初期主要是与袁绍势力进行较量。袁绍是当时的北方诸侯之一，掌握着广大的地盘和军队。曹操与袁绍之间展开了一系列的战争和政治斗争，最终在官渡之战中取得了胜利，击败了袁绍，确立了自己在北方的地位。

然而，曹操并没有立即宣布自己为帝，而是继续以拥护东汉朝廷为名义进行活动。他积极参与平定黄巾起义和镇压其他割据势力的战役，并逐渐将自己的势力扩展到中原地区。在此期间，曹操与一些地方豪族和名士建立了密切的联系，如与许攸、荀彧等人的合作。

曹操在建安十三年（208年）发动了对于张绣的徐州之战，成功夺取了徐州，并进一步加强了自己在中原地区的统治地位。此后，曹操逐渐向南方扩张，与孙权和刘备之间形成了三国鼎立的局面。

在曹操夺取徐州后，他与孙权和刘备之间的关系逐渐发生了变化。曹操意识到孙刘联合对他构成了威胁，因此采取了一系列行动来削弱孙刘联盟。他先后发动了对孙权的荆州之战和对刘备的赤壁之战，然而都以失败告终。这使得曹操对孙刘联盟的恐惧更加加深，而且也凸显了他对权力的渴望和野心。

在曹操一系列的政治斗争和军事行动中，他积极利用人脉关系和政治手段来扩大自己的势力。他通过任命亲信为官，掌握重要的军事和政治职位，形成了一支庞大而忠诚的势力网络。他还采取了一些措施来稳定统治，如加强地方治理、提倡农桑、推行法令等。这些措施不仅有助于巩固自身的权力，也对国家的稳定和繁荣产生了积极的影响。

然而，曹操并没有立即宣布自己为帝，而是以东汉朝廷的名义进行统治。他曾多次向皇帝递交辞表，表达自己谦退的意愿，但始终未得到批准。这表明曹操在政治上保持了一定的克制和尊重，而不是直接篡夺皇位。然而，随着时间的推移，曹操的权力逐渐集中，形成了一个类似帝国的政权。

综上所述，建安初年曹操的阵营归属是相对模糊的，但他通过一系列的战争和政治手段逐渐巩固了自己的统治地位，并成为魏国的奠基人。他的野心和权力欲望在这一时期开始显露出来，同时也展现了他灵活运用政治手段和建立势力网络的能力。曹操的政治斗争和权力争夺对于三国时期的历史格局产生了深远影响，成为这一时期的重要角色之一。