众所周知，日本的姓氏千奇百怪，佐藤是日本最大的姓氏，它的来源据说是源自日本平安时代中期的一位叫藤原秀乡的贵族，即在藤原家中担任过左卫门尉的人的后裔，也跟着姓藤原。也有另外一种说法也许是日本人大都希望自己的家族可以像担任公家的藤原氏一样人丁兴旺。从而衍生出其他一些有“藤”字的姓氏，寄予了一样的期盼。日本的第二大姓氏是铃木，也是来源于日本古时候武将的姓氏，跟佐藤这个姓类似。

古代的日本人是没有姓的，只有名字。随着时代的不断发展，统治阶级中开始出现氏和姓。在明治三年，日本政府做出一个决定，就是所有日本平民百姓可以给自己取一个姓。从此以后，日本人便才有了姓，由此子承父姓，妻随夫姓，世代相承。而氏本是日本古代一种政治组织，依据该氏族在朝廷中担任的职务或居住和管辖的地方而命名，日本古代的“姓”是统治者赐予氏的一种称号。

中国任何的姓氏均有一定的意义，当然日本人的姓也有特别的含义。日本人的姓氏特征一般分为以下几点：

1、以地名为姓。比如：有些人是住在山脚下的，一般姓“山下”或着“山本”；有些人住在水田边的，便姓“田边”。除此以外，日本人的姓还有很多是以“村”字结尾的，例如：冈村、森材、木村、西村等等，这些姓大多是来源于地名或着村名。

2、日本还有许多是以大自然的一些现象、社会生活的一些思想意识为姓的。由日月星辰到花鸟鱼虫，从职业住所甚至宗教信仰，几乎都可作为姓，脑洞可谓不是一般大。比如：高崎，意思就是岛屿突出的部分，大庭，就是宫殿门前的大广场，白鸟、小熊等带动物字眼的理所当然是来源于动物；若松、高杉等就是取自植物；高桥、乌居等即是建筑物方面的；小野寺、西园寺由此可见是来自宗教信仰。值得注意的是，日本姓服部、秦则的人，一般都是古时中国人经由朝鲜去到日本定居的人的姓，就是移民。

3、日本的姓氏还有一个特别的特征，就是女子出嫁后要随夫姓，男子如果入赘就要随妻姓，跟我国古代女子出嫁冠夫姓有点不一样，这个姓氏特征至今仍然存在，在我国冠夫姓的习俗新中国成立后已废除，现在只有一些港澳台地区仍有此现象，像日本著名乒乓球运动员松崎君代，婚后就随夫姓改为“栗本君代”。但在第二次世界大战之后，日本新的民法就改了规定：夫妻双方可以根据婚前所定，或随夫姓，或随妻姓。但是大多数日本女子婚后仍然按照日本的旧俗随夫姓。

由此可见，日本人的姓氏的由来是日本人的祖先脑洞大开想出来的，由此也衍生了一些在我们中国人眼中感觉很奇怪的姓氏，例如：无敌、狮子王、我孙子、犬养、肛门等等。