古时候，襄阳城里有一个叫郭老翁，郭老翁做了一辈子的光棍，在襄阳城外开了一家棺材铺，经过多年经营，他积累了不少家财，平日里，郭老翁除了看棺材铺，就是喜欢喝点小酒，日子过得平平淡淡。

郭老翁喝醉喝醉后常常默默流泪，自责自己的无能，没能娶个媳妇，好为郭家续下香火，他的好友几次劝他娶个带孩子的媳妇也好啊！日后老了也有个照应。

郭老翁却说:“缘分之事，强求不得，如果月老还想着我，自然会有媳妇，如果月老说轮不到我，我又怎奈何，如今快要五十岁了，半截身子都已经踏进黄土，还是别闹心这个事了，该吃吃，该喝喝。”几个好友见郭老翁这么说也就一笑了之。

郭老翁平日里独自照看棺材铺，正常每年三四月份都没什么生意，他就一个人在喝茶，有时候除了那么几个好友找他之外，再就是来买棺材的了，一般到了秋冬交季的时候，棺材比较好卖，因为天气突然转变，老弱病残的人一下子适应不过来，就去世了，那个时候，他比较忙。

这天早上，郭老翁像往常一样开门，然后坐在茶几旁喝茶，突然，一个男子跑了进来，自称是邻村的男子，说是要购买一副上好的棺材，郭老翁和他一起将棺材抬上木板车，关好铺子，他赶着毛驴拉着棺材，跟着男子一起走了。

郭老翁与男子赶到邻村，几个身强体壮的男子将棺材抬放在祠堂大门口，郭老翁接过银子后，牵着毛驴往回赶。

郭老翁走过了一条路，经过河边一排排的柳树时，他看到一个人影在河中晃动，郭老翁仔细一看，吓了他一跳，看见一个女人掉进了河水里，郭老翁没有多想，纵身跳入河中，将女子救上岸。

郭老翁看见那个女子头上戴着蓝帽，穿着一袭长袍的女人。经过一番交谈得知，她原来是附近尼姑庵中的一个尼姑，因为她下山正赶去化缘，经过独木桥的不小心掉进了河里，郭老翁说道:“我的棺材铺就在前面不远，如不嫌弃可到我哪里换身干净的衣服也好？”

尼姑说:“不敢冒昧打扰恩人，男女有别，这样前去会让别人误会的，我现在马上赶回庵堂。”那尼姑转身欲走，突然停住脚步，转身问道:“你叫郭老翁”郭老翁惊讶地看着尼姑说:“我就是郭老翁，你怎么知道我的名字？”

尼姑没有解释，叹了口气说:“告诉你吧，我是来自河里的鬼，我今天本来是要勾你到河里淹死，你代替了我，我就可以去投胎了，不过，我也不是随便乱害人，我是看见将死之人，才会去勾他，可是由于自已心善，屡次三番失败，我见你已经走到了人生的尽头，快回去准备你的后事吧！我还是等下一个有缘人吧！”说着，尼姑向前走了几步，消失了。

郭老翁无意救人却救了一个鬼，鬼却叫他快回去准备后事，回家后把自己的遭遇告诉了好友，好友了听这话，哽咽着说道:“你若驾鹤西游，谁人继续与我把酒言欢，哎！”郭老翁说:“生老病死，是世人的常识，人生七十古稀。我可以活到五十岁，死时没有痛苦，这是修来的福报，说完，他淡然喝了一杯酒。”

郭老翁有些感慨地说道:“人的一生匆匆，有的为了名利，有的碌碌无为，可惜我这辈子孤身一人，他看了看为自己留下的一副棺材，这是他最喜欢的一副棺材，已经留有二十几个年头了。”

最后，郭老翁说:“在我死之前，我有一个愿望，这些年来，我已经储蓄了二千多两银子，这些银子都是十里八乡买棺赚的钱，现在城外的木桥已经破烂不堪了，难免有人落水淹死，不如我拿出所有银子来修一座桥，也算是为当地的人做了一件好事。”好友听点点头，表示同意。

很快，郭老翁守找到了木匠，石匠，他花一千五百多两银子，在原来的木桥上修了一座石桥，在人们挖桥基的时候，发现了一具女尸，好像是被淹死的，郭老翁看见后，这不就是他救的那个尼姑，郭老翁提供一副棺材，将尼姑的尸体入土为安，所有的人都称赞郭守，称赞他是个好人。

桥建好后的当天晚上，郭老翁正在屋里睡觉，突然听到门外有铁链的声音，郭老翁打开门，看见院子里站着黑白无常两兄弟黑无常说道:“郭老翁，你已经走完了你的一生，现在跟我哥俩去地狱报到！”

就在郭老翁正准备跟着他们两兄弟离开的时候，突然，判官从空中飘了下来，说道:“嘿，哥们，等一下！”判官拿出一本判官书，沾了沾口水，翻开一页说道:“郭老翁修桥补路，造福百姓，无数人祈求他延年益寿，阎王为表彰郭老翁的善行，赐郭老翁增加五十年寿。”说完，黑白无常两兄弟和判官消失了。

半夜三更，郭老翁的心乱跳起来，这也太刺激了，翻来覆去好一会才睡着，他做了一个梦，梦见尼姑谢谢他的善举，现在她不用勾人替自己的位置，她就可以投胎去了，再三感谢他后，消失在梦里。

过后，郭老翁次年娶了一个寡妇，而且还是喜当爹，寡妇带着两个儿子嫁给他，寡妇的两个儿子对他很是孝顺，郭老翁与寡妇感情也很好，直到过了五十年，子孙满堂围绕在他的床前，听从他的教诲，郭老翁说着说着闭上了眼，子孙满堂哭得感天动地，郭老翁百年去世了。

后来，当地人都说郭老翁积德行善，得到了福报。

故事纯属文学创作人物虚构，请勿与迷信封建思想对号入座。