运城盐湖历史悠久，古人对运城盐池的最早开发利用已达4000年以上。这里曾经被称为河东盐池，河东盐的开发利用对华夏文明的发展做出过重要贡献。

约在公元前30世纪，黄帝与蚩尤为争夺河东盐池而演绎“黄帝战蚩尤”。舜帝曾在此吟唱出《南风歌》：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。” 现在盐池边立着赵朴初抄写的《南风歌》。

《河东盐政汇纂》记载，在唐初河东盐池出现了垦畦浇晒产盐法。这是产盐技术的重大进步，领先西方国家约1000年。英国科学家李约瑟博士称其为“中国古代科技史的活化石”。自“垦畦浇晒法”问世后，运城盐池潞盐的质量和数量大幅度提高。据《新唐书·食货志》载，大历年间，河东盐池每年盐利达150万缗，占全国盐利收入的四分之一，占财政总收入的八分之一。

辉煌了500多年的晋商，最初也是从盐业贸易起家的。

不过现在运城盐池已经不产盐了，惟剩下一湖碧水、古老的盐田（当时七彩盐湖在维修，我没看到），湖边有属于中条山脉的九龙山、繁荣的城市和极其丰富的文化遗产。