湘乡和株洲南三县为长株潭都市圈提供提供200至300万劳动力，特别是近三十年长沙高速发展，湘乡和株洲南三县提供将近120万左右人力，为长沙发展提供源源不断人力资源。长株潭都市圈由于各种原因，湘乡和株洲南三县排除在外，近二十年来我国高铁高速发展，湘乡虽有高铁过境但没设站，株洲南三县由于地理位置原因现在连一寸高铁也没有，有醴陵至娄底的城际规划，醴娄城际投资量大，客流与沪昆高铁重叠，因此上马可能性很小。株洲南三县近几十年高铁梦很难实现。因此通过改造沪昆铁路醴陵至湘乡段，长株潭城际接入原有沪昆铁路，只须改造沪昆铁路湘潭站和株洲站以及信号改造，使城际场接入沪昆场，同时改造醴茶铁路，这个方案替代醴娄城际，拆迁和占用土地小，投资小，实施容易，也可以大大改善湘乡和株洲南三县出行需求。

醴陵至茶陵铁路（以下简称“醴茶铁路”）始建于1970年9月，原名湘东铁路，从沪昆线醴陵车站东端接轨，向南经醴陵、攸县、茶陵三县，在茶陵站与吉衡铁路相接，全线为单线内燃铁路，全长116公里。该铁路路权几经变更，目前属广州铁路局管辖。2022年组织中铁上海设计院对实施既有醴茶铁路电气化改造方案进行了研究，从运输需求、在区域路网中的功能定位和匹配城际动车组运行速度等方面统筹考虑， 研究推荐按单线 160km/h 标准进行电气化提质改造方案，本方案由于没有纳入长株潭城际，贷款偿还期大于30年，计算期内无法收回投资；为维持本项目今后持续运营，运营期 27 年内还需要额外投入不低于15000万元资金，财务评价不可行。

沪昆铁路醴陵至湘乡段接入长株潭城际后，重新规划和改造醴茶铁路，使湘乡和株洲南三县也纳入长株潭城际。通过城际铁路的连接，湘乡及周边地区的居民将能够更快速、更方便地到达长沙、株洲、湘潭等城市中心，大大缩短了旅行时间。城际铁路的互联互通是推动区域经济一体化的重要手段。湘乡及株洲南三县通过融入长株潭城际铁路网络，有利于促进当地产业升级发展，加强与长株潭都市圈的经济联系。

湘乡和株洲南三县作为湖南的重要旅游城市，接入城际铁路后，将更容易吸引长株潭等地的游客前来，推动旅游业的发展。城际铁路的便捷将促进人口在区域内的自由流动，为湘乡及周边地区带来更多的人才和劳动力资源，同时也方便居民的日常通勤和生活。随着交通网络的完善，相关地区的城市规划和建设也将得到推动，包括住宅、商业、教育等基础设施的建设和改善。提升区域竞争力：交通是区域发展的基础，城际铁路的接入将提升湘乡及株洲南三县的区域竞争力，吸引更多的投资和项目落户，推动经济社会全面发展。