影视剧中的朱厚照

熟悉明史的人都知道，明朝有好多专权的太监。

比如英宗朝的王振、成化时的汪直、弘治朝的李广。但这些人专权的程度都没有达到王振的水平，真正要说超过王振的，那只能是正德时期的刘瑾、天启时期的魏忠贤。

今天我们来聊聊刘瑾。

刘瑾，兴平人。

刘瑾是怎么起家的呢？

早在弘治朝，刘瑾等太监就在东宫太子朱厚照身边。朱厚照登基之初，刘瑾为钟鼓司太监，后来朱厚照考虑到他是之前东宫的人，就把他升入内官监。

刘瑾与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永一起被称为“八虎”。刘瑾为八虎之首。

作为皇帝身边的亲信太监，自然熟悉皇帝秉性、爱好。而明武宗称帝时，还只是个孩子，刘瑾这些太监就变着法，让武宗沉迷于声色犬马之中，还时常鼓捣武宗微服出宫游玩。

这样一来，朝中那些有良知的大臣实在看不下去了，就不停地上书劝谏武宗，陈述“八虎”的危害。

在刘健等顾命大臣的带领下，大多数朝臣和一些不满刘瑾的太监如王岳也都附议。武宗感受到了朝野内外的压力，只好答应刘健的请求，准备第二天早朝时，宣布处死刘瑾等人。

谁曾想吏部尚书焦芳是刘瑾的人，得到消息后，就派人给刘瑾通风报信。

刘瑾等人得知消息后，连夜进宫，一群人环跪在正德帝四周哭诉，请求饶命。朱厚照见他们哭得伤心，又想起他们毕竟跟随自己多年，不免就动了恻隐之心。

刘瑾边哭边察言观色，一看哭戏有了效果，赶紧进上谗言：“陷害我们的人是王岳，他勾结朝臣，想限制皇上外出宫门，故意先除掉我们。再者，皇上玩几只鹰犬，又有什么关系呢？这不过是王岳的借口而已。假如司礼监有一个值得皇上信赖的人，阁臣难道敢这样放肆地逼迫皇上吗？”

朱厚照本来就觉得这帮阁臣碍手碍脚，对自己干涉太多，限制太紧。这时听刘瑾这么一说，更是火上浇油。

马上下旨，让刘瑾为司礼监掌印太监，马永成掌东厂，谷大用掌西厂，连夜逮捕了王岳，将其押送到南京服役。

诸位大臣万万没想到，刘瑾就凭一张嘴，一夜之间，扭转乾坤。“八虎”不仅没处死，反而都升了官，控制了要害部门。

而内阁当中的谢迁、李东阳受气，辞职不干了，告密的焦芳反而进入了内阁。

这样内阁和司礼监都有刘瑾的人了。

此后，刘瑾们更是为所欲为，无恶不作。

影视剧中的刘瑾

比如刘瑾曾经异想天开，下令凡在京城里的寡妇，都必须立即嫁人否则严办；凡是死了人停丧在家未葬的，一律火焚扬弃。后来由于老百姓的强烈反对，刘瑾才不得不停止实行。

再比如，刘瑾一次就裁去内外官员580余名，还革除河南、山东、山西、郧阳、蓟州、保定、苏松、凤阳、云贵等地的巡抚建置，用镇守太监代替。

刘瑾还大肆收刮钱财，中饱私囊。正德四年，地方三司官员进京朝觐。当时全国共有13个省，每个省基本上都配备都指挥使司、布政使司和按察使司。此外每司都有正副职，这么一算，这批人有七八十人。刘瑾向他们每人索贿5000两银子，刨去借贷不上，无力支付的，收刮一次，至少有十万雪花银入账。

由于刘瑾权势熏天，从中央到地方，各部门都有他的人，很多人在背后都称他为“立德皇帝”。

我们知道，中国有句俗话：多行不义必自毙。刘瑾也逃不了这一条。

正德五年4月，甘肃的安化王朱寘鐇以刘瑾乱政为借口清君侧，起兵谋反。

明武宗派杨一清讨伐朱寘鐇，又派宦官张永为监军。

杨一清本来是陕西一带的军事统帅，因为得罪刘瑾，被迫害后经大臣营救，才被释放回乡。这次明武宗用他前往讨伐，属于重新起用。

不过，杨一清刚到宁夏，叛乱就已经被他之前的部下给平定了。朱寘鐇成了俘虏，郑准备押解到京。

杨一清早就想除掉刘瑾，只是苦于没有机会。

后来打听到八虎之间也不是铁板一块，张永与刘瑾有矛盾，决定拉拢张永。在回京路上，杨一清极力劝说张永，称一旦成功，就可以名垂青史，张永被说动，决定采取行动。

张永和刘瑾的矛盾由来已久。

张永本人因为善于骑射，很受尚武的朱厚照宠信，而刘瑾不会，这样张永成了刘瑾的天然对手。

为了赶走张永，刘瑾瞅准机会，在朱厚照面前告张永的恶状，要求朱厚照把张永调往南京，永远不再踏进宫门。张永随后听到消息，也跑到朱厚照面前，说自己无罪，完全是刘瑾诬陷。朱厚照无法分辨，只好让两人当面对质。

对质无果，两人甚至动起手来，张永打了刘瑾，直到谷大用赶来劝说，这才罢手。后来大家摆了一桌酒，为他俩讲和，表面上算是和解了，但内里都憋着一口气。

8月11日晚，朱厚照设宴犒赏将士。宴席上，张永趁刘瑾不在，献上朱寘鐇声讨刘瑾的檄文，并揭露刘瑾17件违法事。

正德帝此时微醉，也不太当回事，只是点头说：“刘瑾负我。”

影视剧中的张永

张永知道事不宜迟，趁热打铁地说：“望陛下可怜奴才，奴才今天上言得罪了刘瑾，不敢离开这里一步，否则就再也见不到陛下了，况且刘瑾得了天下的话，陛下将置身何处呢？”

马永成等人也从旁催促，马永成与刘瑾也有摩擦。

正德帝这才下令逮捕刘瑾，命令张永执行。

张永急忙率领禁军包围刘宅，将刘瑾逮捕。并让言官弹劾刘瑾，列出九条大罪，其中特别强调从刘瑾府中搜出玉玺一方、衮袍八件，盔甲无数。

正德皇帝才如梦初醒，勃然大怒道：“这奴才果真想造反。”

正德五年八月二十五日，刘瑾被凌迟处死。

像刘瑾这种皇帝身边的太监，很容易利用皇帝的喜好，攫取或行使部分皇权。皇帝有时也利用他们来牵制朝中大臣，一旦他们的行为逾越了皇权的底线，那么不仅仅所有的权力被收回，就连性命也难保全，所以刘瑾的死是必然的。