1976年9月9日，伟大领袖毛主席与世长辞。毛主席逝世后，江青从钓鱼台搬回中南海生活，住到201号住所。10月6日下午3点，时任中共中央办公厅副主任张耀祠接到汪东兴的命令，将对江青进行隔离审查。
当时这是一项绝密的行动。当晚，张耀祠率领几名警卫来到江青住处，当时江青正坐在沙发上休息。看到张耀祠来了，江青朝他点了点头，但没有起身。张耀祠则走到江青面前站定，以无比严肃的口吻说：
“江青，我接华国锋总理电话指示，党中央决定将你隔离审查，到另一个地方去，马上执行！”
平时党内称呼都“江青同志”，江青立即投来惊诧的目光，显然知道大事不好。张耀祠则要求江青把文件柜的钥匙交出来，江青沉默一会后才从沙发上站了起来，只见她从腰间摘下一串钥匙。
紧接着，江青从抽屉里取出一个牛皮纸信封，用铅笔在信封上写着“华国锋同志亲启”7个字，放入钥匙后，再用密封签把信封两端封好，交给了张耀祠。有报道称江青被捕时大吵大闹，反抗激烈，这其实是一种误解。
张耀祠回忆时说：“江青听罢一言不发，仍然坐在沙发上。她沉着脸，双目怒视，但并没有发生传闻中所说的‘大吵大闹’，更没有‘在地上打滚’。”江青被捕后，很快送到北京郊区的秦城监狱关押。
1980年9月29日，五届人大常委会第十六次会议决定成立最高人民检察院特别检查庭和最高人民法院特别法庭，开始了对江青等人的公审。尽管当时江青被关在监狱里，可还是得到了一定的人身自由。
就在即将被审判时，有一位老太太在得到批准后，拖着病体来到监狱看望江青。这原本是一件好事，因为当时的江青可谓众叛亲离，却有人惦记着她。可江青看到面前的老太太，直接低下头，根本不敢跟她对视，一脸复杂的表情。
那么，平时咄咄逼人的江青，为何不敢跟眼前的老太太对视呢？这名老太太究竟有何特殊的身份？这位老太太名叫秦桂珍，是江青的闺蜜好友，两人当年在上海朝夕相处。秦桂珍万万没想到，她因为江青吃尽了苦头，一度被关于监狱。
1929年，15岁的江青考入山东实验剧院，师从赵太侔学戏剧表演。江青很珍惜这个学习机会，努力学习表演。很遗憾，1931年初该学校因为经费短缺和办学人员意见分歧而停办，赵太侔则受邀邀请前往国立青岛大学任教。
江青离开山东实验剧后，一度跟着教务长王泊生到北平参加表演。因为江青乡音太重，她在北平发展不顺利。于是，江青给赵太侔写了一封信，希望能得到他的帮助进入国立青岛大学读书。
赵太侔认为就当时的形势以及江青的学历来说，江青根本无法进入国立青岛大学读书。赵太侔想了很多办法，最终安排江青在大学里半工半读，平时在图书馆和阅读室工作，闲暇时可以旁听一些课程。
江青在国立青岛大学半工半读近3年时间，这让她的生活视野、知识面、文化水平等都在潜移默化中得到很好的开拓和提升。1935年初，江青来到上海，她以艺名“蓝苹”出演过《自由神》、《娜拉》等一批左翼电影，进入上海电影圈，成为小有名气的电影女明星。
初到上海时，江青身生活拮据，她就在一户人家租房住，秦桂珍就是这户人家的女佣。江青和秦桂珍年龄不相上下，她租的房间跟秦桂珍在同一栋楼，一来二往两人便熟悉起来。秦桂珍出生贫寒，对江青这种“女明星”很羡慕。
一来二往，江青和秦桂珍熟悉起来。秦桂珍称呼江青“蓝小姐”，江青则称呼她“阿珍”。后来两人关系好了好，秦桂珍就喊“苹姐”，江青则喊“珍妹”。可以肯定的是，江青在个人生活上得，得知秦桂珍的很多帮助。
1987年7月，叶永烈曾专门去采访秦桂珍，当时她在南京生活，了解了很多关于江青当年在上海的生活情况。1995年，叶永烈专门把秦桂珍接到上海，两人找到了江青在上海租住的房子。
叶永烈在书中这样写道：
“秦桂珍带着我们上了二楼，来到蓝苹所住的亭子间。这是一个不多见的直角三角形的房间。三角形的顶端是一个小小的卫生间，装了一个坐式抽水马桶。房间大约十来个平方米而已。有一扇窗。秦桂珍回忆说，当时，窗下放一张书桌，桌上有台灯。三角形的直角处，放一张双人床。床下放着皮箱。另外，还有两把椅子。这便是蓝苹住处的全部陈设。由于人们不喜欢住这三角形的房子，所以租金最廉。也正因为这样，底楼的那间三角形房子，作了灶间，而三楼的三角形房间，成了佣人秦桂珍的住房——她与蓝苹的房间只隔着一层楼板。”
每当江青外出演戏，秦桂珍就帮她收拾家务，比如打扫房间、洗衣服等。每当江青在外面累了一天回来，有时连一顿饭都吃不上，秦桂珍就偷偷去房东厨房里哪拿一些食物，送到江青房间给她吃。
两人朝夕相处中，江青跟秦桂珍说了自己很多不为人知的经历，关系也成为了闺蜜好友。换句话来说，就是秦桂珍知道了很多江青的秘密，可她根本没想到这为她后来的悲惨遭遇埋下了伏笔，遭遇了牢狱之灾。
1937年秋天，江青决定离开上海前往延安。看到自己朝夕相处的好友要离开了，秦桂珍很很悲伤，可自己没有什么物品可以送给闺蜜。思虑再三，秦桂珍跑了上海很多商店，最终购买到一个质量上好的相册。
回去后，秦桂珍把江青近两年在上海演出的剧照一张一张地塞进相册里，送给江青留作纪念。当江青看到秦桂珍忙了一晚上才弄好的相册，她当场流下了眼泪。江青感动之余，跟秦桂珍紧紧相拥，她一边哭一边说：“珍妹，如果我以后发来了，一定会再次回到上海来报答你。”
值得一提是，江青在去延安途中，这本相册帮了她大忙。因为当时去延安没有介绍信，沿途她受到八路军就是翻看这本相册，才知道江青在上海是一名追求进步的青年。当江青顺利抵达延安后，看着眼前眼前的相册，更加感谢秦桂珍。
来到延安不久，蓝苹的名字改成了江青，她与毛主席结为夫妇，其身份和地位瞬间发生了天翻地覆的变化。然而，江青很快便忘记了自己的好闺蜜。不过，秦桂珍从来没有渴望江青将来发达了能接济自己，她只是希望好朋友能过上更好的生活。
但是，秦桂珍万万没想到，江青非但没有想着报道她，反而想着如果让秦桂珍将自己在上海的秘密永远保密下去。1967年，在江青的安排下，吴法宪将秦桂珍从上海“带到北京”，随即关入了秦城监狱，开始了长达7年的牢狱之灾。
江青为何对自己的闺蜜恩将仇报呢？这要从江青从小的家庭环境说起。江青祖父是诸城一个大地主，家里非常富裕。但是，当江青父亲李德文接手后，他痴迷赌博、酗酒，没过几年便将家产败光。
李德文会一点木工活，可只能勉强糊口，加上酗酒后爱耍酒疯，每次都会打老婆和孩子。不难想象，江青从小身处父亲打骂的恐惧环境中。童年生活的不幸遭遇，让江青逐渐养成了猜疑、爱好面子和争强好胜的性格。
在这样的性格影响下，当江青拥有权力后，她特别担心自己在上海的“遭遇”被人爆出来，而秦桂珍对她的秘密太清楚了，于是就有了将她送入监狱的想法。起初，秦桂珍根本不知道这是自己的好朋友所为。
秦桂珍后来表示，她并不奢望蓝苹的报答，但蓝苹却因为她知道一些三十年代的事情，而将她关进了监狱七年，这是她无法理解的，也不可原谅！反观江青，她本以为秦桂珍无法走出监狱，因为她另一个好朋友王莹也被关入监狱，遭遇了多年的非人折磨，最终病死在监狱里。
秦桂珍不幸中的万幸，当江青被隔离审查后她得以出狱。7年的牢狱生活，秦桂珍落得一身疾病，连走路都需要拄着拐杖，也是在那时她才知道自己入狱都是江青一手所为。再后来，我们就看到了本文前面那一幕，秦桂珍去监狱里看望江青。
两人见面后，秦桂珍立即质问江青她为何这样做？自己究竟哪里对不起她？为什么恩将仇报将她关入监狱？……看到当年对自己有恩的闺蜜，江青无言以对，只是默默地低下头，不敢直视她。
最终，江青得到了应有的惩罚。1981年，江青被判处死刑，缓期2年执行，后依法减为无期徒刑。1991年5月14日，江青在保外就医时自缢身亡，终年77岁。
