1996年，山西农民李金锁上山砍柴，躲进一个漆黑山洞避雨时，隐约好像摸一个人，没想到他轻轻一碰，这人开始掉渣，再一碰，竟然又掉下来了一块头盖骨！

此时的李金锁心中大骇，后背一阵发凉，但这瓢泼大雨却挡住了他的去路。山洞之外雨声不绝，更是时不时电闪雷鸣，漆黑的雨夜，李金锁吓得出了一身冷汗。

但雨势如此之大，山路难行，且天色黑暗，山林中枝叶被雨水拍打、寒风吹动的声音更是令人打寒颤。李金锁只能硬着头皮在山洞的一角蹲下休息等待雨停。

雨一停，李金锁顾不上山路泥泞，连忙跑回家中。

被吓得不轻的他一路连滚带爬跑回家中，回到家后更是神情恍惚。他的妻子见状赶忙询问他一夜未归如今又是这副情形是遭遇了何事。

李金锁哆嗦着，眼神中带着惊恐地和妻子讲述了昨天在山林里发生的事，他的妻子也吓了一跳。

“这，这莫不是死人了吧？”妻子声音中带着惶恐。小夫妻俩一合计，这事不能瞒，俩人当即相携前往村委会，和村委说明事实。

到了村委，李金锁又将事情与村委会的领导叙说了一遍。村委会领导一听，竟有人骨和类似人的东西，当即联想到了最近发生在村子附近的失踪案一事，听说到现在还没有找到人，该不会就和这有关吧？

村委会的领导们一想，不能放任不管，连忙喊起村里的青壮年，由李金锁带路，前往发现人骨的山洞。

这次，天光大亮，但李金锁却还是感觉山洞内寒意逼人。“欸，这是不是朱砂？”一同来的一个小伙子说道，众人前往一看，山洞口果真散落着大大小小的红色砂石，说不准就是朱砂。

众人心中疑惑，好端端的这地方怎么会有朱砂呢？

带着疑惑进入山洞，众人打着手电筒借着光亮一瞧，山洞中的那里是李金锁所说的人，分明是16尊泥菩萨！正当众人惊讶这山洞里怎么会有泥菩萨的时候，李金锁颤抖的声音传入众人的耳中。

“这，这哪里是菩萨！这里边是活人！”李金锁吓得跌坐在地，众人赶忙上前一瞧。谁料果真如李金锁所说，透过泥菩萨中的缝隙可以看到，这泥菩萨中的竟然有人骨！

一个胆子大些的年轻人走上前去观察，发现这些泥菩萨里不仅有零散的人骨，还有破碎的僧袍和清晰可见的经脉。

众人疑窦骤升，以这些僧袍和骨骼看这些泥菩萨的年代十分久远，为何还会有清晰可见的静脉和保存完好的骨骼呢？众人一番商讨，决定打电话报警，交给政府来解决。

当地政府听说后，赶忙派出民警与考古专家实地考察。专家到地方一看也是十分疑惑，但考虑其年代久远，仍决定细细研究。

果然，功夫不负有心人。过了一段时间，便有一位名叫武增祥的专家说，他知道了泥菩萨背后的故事。

据传，山西省介休市绵山附近早有传闻，说是附近僧庙中有一得道高僧，生前善行无数，当地村民感怀高僧的功德之举，请求为其塑像，让后人也铭记高僧之举。

于是其弟子便在高僧圆寂后用泥包裹其肉身为其塑像。

而明代开始便有《绵山十景歌》开始流传，其中写道“岩下有，朱砂洞，真人真圣，内里有，包骨像，塑在其中”。

武增祥结合传闻，再加以仔细地考察，确定了，山洞中的这16尊泥菩萨都是这些高僧的塑像，属于珍贵的文物！而在考古界，这些塑像都被称作包骨真身像。

据武增项所说，包骨真身像是我国独有的一种宗教造像方式，它不同于一般的造像。一般的造像常常是神仙为原型所著的神像，而包骨真身像却是对有极高修行、修行成功、功德圆满的僧人所著的像。

而在绵山出土的这一批包骨真身像，不仅数量繁多，朝代也不尽相同。近至元明，远至唐宋。而且不仅有佛教僧人，还有道教道士。而这一批包骨真身像中，甚至有田志超的真身！

要知道，田志超，法号“空王佛”，是唐代的高僧。相传其圆寂后肉身不腐，坐化成佛，为汉人成佛第一人。

这批包骨真身像，现存于绵山云峰寺、正果寺的乾坤塔受人膜拜。这些塑像端坐寺中大殿之上，哪怕神色各异，但每一尊都如活生生坐在人面前般，令人心生敬畏。

绵山包骨真身像的发现，不仅印证了传说中的传闻，其本身作为彩绘肉身坐化雕塑品，更是重要的历史文物，它既属于宗教史，民俗史，也属于艺术史，具有着极其重要的历史、科学和艺术价值。

哪怕部分的塑像因年代久远档案失传，缺乏相关资料，甚至连年份都无法判断，但时至今日，包骨真身像仍是一个有待进一步研究的文化课题。