高平陵之变，司马懿数十年权力布局的收官一战。此事件后，曹魏大权尽落入司马氏手中。

整个过程看起来并不复杂：司马懿趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵扫墓，起兵并控制京都，然后与曹爽握手言和后又出尔反尔尽诛曹爽和其党羽。

但细细探究，这件事充斥着太多反常操作：

整个过程司马懿老谋深算，而曹爽表现如此稚嫩，那为何司马懿不早点动手，至于还隐忍十年靠演戏装病糊弄？司马懿本已掌控局势，完全可以要求曹爽投降，为何多此一举要与曹爽谈判？与曹爽谈判乃军机大事，为何还要逼着老臣们来一出极不靠谱的作保，随后又出尔反尔？

诸多诡异都暗示着：这不仅仅是一场你死我活的厮杀，其背后是司马懿厚黑绝伦的权游操盘手法。

鬼谷子有云：善变者审知地势，乃通于天，以化四时，使鬼神，合于阴阳，而牧人民。

真正的谋局者，总是善于借用人性规律，最大限度地调动资源，从而达到一切为我所用的效果。

高平陵之变背后的真相或许是：司马懿借曹爽的改革在世家大族中拉满仇恨，然后得到众多豪族支持实现一波反杀，随后司马懿一招出尔反尔，让豪族宗室之间陷入内耗。待各方元气大伤之后，司马懿再出手轻松收拾残局。

如果搞清楚了这些，或许有助于重新认识司马懿其人，和其背后堪称三国天花板的权谋之术。

高平陵之变

公元239年，曹叡病重，任命曹爽为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事，并将8岁的太子曹芳托付给曹爽和司马懿。

曹叡这个安排用心良苦：曹爽代表宗室，司马懿代表世家豪门。曹爽支持曹芳，并与司马懿相互制约，这样曹芳的皇位就稳了。

之前曹叡曾有意托孤给燕王曹宇，可后来临时改变想法，支持曹爽上位。

曹爽的父亲大有来头，是曹操的族子、名将曹真。曹真曾官至大司马，被魏明帝曹叡称为“蹈履忠节，佐命二祖”的肱股之臣。

曹爽靠着显赫的身世，自少以宗室身份出入宫廷，与曹叡交情甚好。公元226年，曹叡继位后，任命他为散骑侍郎，后迁任城门校尉加散骑常侍，再转任武卫将军，对其特别宠爱。　

可尴尬的是，混迹皇宫多年，曹爽却几乎没什么拿得出手的成绩。

履历平淡，说明经验不足，能力一般。

那为何曹叡要放弃强势藩王曹宇，转而托孤给旁支宗室子弟曹爽呢？

曹叡也是不得已而为之。

一般说法是曹叡所信任的中书监刘放、中书令孙资与曹宇、曹肇、秦朗等关系不睦，他们劝说已病重的明帝让曹爽、司马懿代曹宇等人辅政。但刘放、孙资的身份显然不具备决策权，可知他们的建议本就是魏明帝的想法。

曹魏一直对宗室极力限制，规定藩王不得参政。这种环境下，若是让身为藩王的曹宇辅政，违背祖制很容易引起朝局动荡，弥留之际的曹叡不敢冒这个险。

并且曹宇是曹操之子，且属国兵多将广，托孤重用之后难免有尾大不掉，甚至将小皇帝取而代之的风险。

相比之下，曹爽只是旁支宗室，根基没那么牢靠，在朝堂上影响力也有限，如果托孤给他，其必然会选择靠支持小皇帝来维持自身地位，这样就能与宗室、朝臣等势力形成相互制衡的格局，相对更为稳定。

为了弥补其资历和影响力的不足，曹叡给了曹爽更高的职务，拜曹爽为大将军、假节钺，将曹军名义上的指挥权交给了他。

公元239年，曹叡病重，曹爽成为托孤重臣之一。曹芳继位后，对曹爽更是“赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”，这可以说是身为臣子的最高荣誉、权臣标配。

仅用了13年时间，曹爽便位极人臣。

曹叡托孤

曹叡的布局一开始没什么毛病。

曹爽这个年轻人，果然忠于皇帝，并且对朝臣异常强势、毫不手软。

很快他就将打压的目标锁定在抢他首辅风头的司马懿身上。

齐王曹芳即位时，司马懿任侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，和曹爽各统精兵三千人。

按照曹爽的想法，双方的均势只是暂时过渡，接下来司马懿应该是被架空，逐步脱离军队，转型成为手无实权的文官，这样曹魏的大局就稳了。

但曹爽还是太嫩了点，他错估了司马懿的实力。司马懿可没有周勃那么好摆布。

与履历简单的曹爽不同，司马懿是个职场老油条。　　

曹丕时代司马懿就被视为心腹重臣，曹丕南征孙权时，曾十分放心地让司马懿留守许都。曹叡时代司马懿指挥了战略级的重大战役，击破吴国左将军诸葛瑾，平定孟达叛乱，与北伐的诸葛亮数次交手，讨伐公孙渊并平定辽东。

司马懿已在曹魏权力中心浮沉二十余年，作为大将军在外征战十五载，统帅过张郃、郭淮等名将，门生故旧遍布军中。　

曹叡去世前，曾对司马懿嘱托道：“吾以后事属君，君与曹爽辅少子”，对司马懿指着齐王曹芳说“此是也，君谛视之，勿误也”，并让齐王曹芳抱司马懿的脖子，司马懿“顿首流涕。”

搂脖子表明了一种亲密和信任，可见曹叡对司马懿的忠诚还有某种期待，也说明了司马懿背后的势力之强大。

但曹爽却初生牛犊不怕虎，简单粗暴地就对着司马懿一阵打压。

他对司马懿明升暗降，尊司马懿为太傅，乘机削去司马懿的军权。同时晋升司马懿的亲信蒋济为太尉，免去蒋济执掌禁卫军的大权，改由曹爽之弟曹羲为中领军，让另一个弟弟曹训做武卫将军，统领禁军武卫营。这一套下来，洛阳的禁军全被曹爽兄弟所掌控。

但这就有一个疑问：对于这种全面打压，老狐狸司马懿为何这么乖巧配合，明里暗里都没有反抗过一下？他葫芦里到底卖的什么药？

曹爽过于自信

对于来自曹爽的打压，司马懿其实早有预料。他采取了忍让。

因为司马懿清楚，自己实力还不够强，如果与曹爽针锋相对地斗起来，到时候两败俱伤，反倒便宜了虎视眈眈的宗室藩王。

所以司马懿一忍再忍。

不仅自己忍，还劝手下忍。

如其老部下孙礼调任冀州牧后，以果断手段解决清河、平原二郡长期争界问题，曹爽却找茬挑刺，直接将孙礼免职不说还判了其五年的徒刑。后来重新起用孙礼为中郎将，将之派往边境抗击匈奴。

曹爽之所以这么干，无非是想敲山震虎，打压司马懿的势力，观察其反应。

孙礼在戍边之前见了司马懿一面，委屈得痛哭流涕。对此，司马懿的想法很简单：

宣王曰： “且止忍， 忍不可忍。”

让孙礼受了打压先忍着。

那这么忍，要忍到什么时候？忍到曹爽认为司马懿已屈服为止。

曹爽便会转向下一波攻击目标：宗室和世家豪强。　　

这样司马懿就会祸水东引，将辅臣之争，转为新一代名士与建安老臣之间、寒门与世家豪强之间的矛盾。

到那个时候，曹爽可就真的捅马蜂窝了。　　

司马懿祸水东引

现在曹爽虽然成功“打服”了司马懿，却总感觉还有人不买他的账。

怎么树立起自己的权威呢？有两条路：立军功，或者改革。

他尝试过率兵伐蜀却大败而归，证明军功这条路走不通。

如此一来，曹爽就只剩下一条路：重用寒门，推行改革。

曹魏时期有一批被称为“浮华”的名士，他们有影响却没实权没地位，也不为世家豪门所容纳，成为家道中落的寒门。曹叡在“浮华案”中曾弃用了一大批这样的名士。

曹爽重新起用这些“浮华”名士，以收买天下士人之心，比如何晏、夏侯玄、邓飏等人都被他委以重任。

乃以（何）晏、（邓）飏、（丁）谧为尚书，（何）晏典选举，（毕）轨司隶校尉，（李）胜河南尹。

昔日寒士如今成为强力部门的领导者，改革得以迅速推进。

按照《三国志·魏书》中的记载，改革大致集中在三个领域：1、调整“九品中正制”，将选人用人的权限收归吏部，回归曹操的“唯才是举”；2、取消郡（市），让州（省）直接管理县，让州变成一盘散沙，无力再与朝廷抗衡；3、改革服饰礼制，抑制世家豪强的奢靡之风。

这三个举措，同时推进了朝廷集权、打压地方势力、抑制世家豪强，网撒得是相当之大。

当然也取得了一些表面效果，比如从底层选拔上了一批优秀人才，并通过机构调整实现了在部分领域的集权。

接下来，打压地方势力、抑制世家豪强可就麻烦多了。单独一项都难推进，但曹爽竟然如此相信自身实力，要将两个问题一起解决。

此中的斗争是如此激烈，以至于憎恨曹爽的人在史书中对其肆意抹黑。

大将军爽用何晏、邓飏、丁谧之谋，迁太后於永宁宫，专擅朝政，多树亲党，屡改制度。太傅懿不能禁，与爽有隙。

树亲党、改制度，极大地挤占了世家豪强的权力空间。这说明曹爽下手还挺狠。

改革让曹爽瞬间得罪了不少人。高平陵之变后，连曹爽亲信都认为他这算是“多行不义必自毙”。

时尚美男何晏误入险境

曹爽被司马懿纵容和利用，成为削弱世家豪族的“刀”而不自知。

而这把夺权的大棋，司马懿早已布局多年。

曹丕临死前以司马懿等人为顾命大臣。当时司马懿是否已有不臣之心，从史料中还找不到可靠证据。

但到了曹叡时期，司马懿的条件已经成熟。通过平定辽东公孙渊叛乱和阻止诸葛亮北伐，他在军事上大获成功，树立了威望并掌控了兵权。

司马懿与儿子司马师组建了一支死士队伍。

初，帝阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也。

因为兵权被曹爽夺走，这三千死士队伍，召之即来、来之能战，在高平陵之变抢占战略要点时格外好用。

司马懿还染指了禁军。魏明帝景初年间，司马师已官拜散骑常侍，累迁中护军，掌管禁军。

并且，司马懿还大量网罗和收买受过曹魏打击，与曹魏皇族成员结下梁子的官员。比如高柔之族兄高干曾为并州刺史，降曹后又反曹。高柔归曹后，曹操一度很想将其杀掉，司马懿趁机将高柔拉了过去。荀彧因反对曹操而被逼得服毒自尽，荀彧之子荀顗痛恨曹魏，被司马懿提拔为散骑侍郎，成为司马懿集团中的重要成员。

当时魏国朝堂上各派势力林立。其中主要包括：宗室诸侯、地方豪强、朝堂上的世家元老、新生代寒门名士。

这些势力盘根错节，日渐尾大不掉。所以与其说曹魏衰微是因为后继无人、大权旁落，还不如说被这些势力给蚕食、拖垮的。

这种复杂情况下，如果不能削弱这些势力，就算司马懿夺权自立，也无非就是换个国号接着被耗死而已。

不将这些势力削弱打压一番，司马氏的江山坐不稳。

但这就涉及两个问题：怎么削弱？由谁削弱？

关于削弱方式的选择，既可以用武力消灭，也可以用政策打压。

武力消灭，就比如刘秀当年出兵讨伐地方豪强势力。这种方式主打一个干净彻底。但是实力显然不允许司马懿这么做。

如果用政策打压，阻力和代价相对较小，但力度轻了时间长且收效不确定。

所以最好还是力度重一点，大刀阔斧地改。

司马懿肯定不愿意自己出面拉仇恨。于是年轻气盛的曹爽就成了一把“好刀”。

改革博弈中，曹爽与其他势力两败俱伤，同时一大帮被曹爽打压过的势力还转投到司马懿麾下。这些人中有被曹爽收去禁卫大权的太尉蒋济、被曹爽打压的冀州牧孙礼、被何晏免职的黄门侍郎傅嘏等等。

司马懿巧使妙计，便削弱了宗室和世家豪族。

司马懿借刀杀人

虽然表面低头服软，但曹爽所作所为，都被司马懿暗中掌控。

公元244年正月，曹爽欲立威名，力主伐蜀。

曹爽和夏侯玄等人原本打算得很好，既然诸葛亮已经去世，蜀中也无大将，魏国趁虚而入，搞不好可以收获灭国之功。

司马懿清楚，曹爽这次要是成功了，自己在军中的地位就会受到威胁，便一直劝曹爽不要出兵。曹爽决意出兵后，司马懿便暗地里开始搞小动作。

战争刚开始，魏军后勤粮草就供不上了。

是时，关中及氐羌转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。

这可真是个低级而又致命的问题。司马懿和诸葛亮双方鏖战多年，都没有出现粮草问题。可怎么换曹爽出征，粮草就跟不上了呢？

显然坐镇后方的司马懿帮了不少倒忙。　　

司马懿在关中带兵打仗多年，关陇地区的兵马都是其旧部。这次曹爽指挥的也是关陇兵马，便生出了一堆幺蛾子。

《三国志·魏书》记载：“正始五年，伐蜀，淮督诸军为先锋。淮度势不利，辄拔军出，故不大败。”

郭淮是司马懿在西北军区的心腹。曹爽偏偏派其做先锋，结果每次要打硬仗时，郭淮就以形势不利为由带着人撤下来了。

当然郭淮完全可以冠冕堂皇地说是为保存实力。但作为先锋开战就撤，你让后面队伍还怎么打？

显然这么做都是郭淮和司马懿暗中商议好了的。

此外，司马昭也作为夏侯玄的副将上了战场。

司马昭上了前线不仅不帮忙协调兵马、催促粮草，反而一个劲劝夏侯玄退兵。而夏侯玄还真听进去了，和参军杨伟一起力劝曹爽撤军。

前有郭淮司马昭往坑里带，后有司马懿切断粮草，即便蜀中无大将，曹军也占不到丝毫便宜。曹军进退两难之际，还被蜀将费祎绕后来了个前后夹击，曹爽大败而归。

到改革阶段司马懿也暗中控制着方向，所以曹爽惊奇地发现，越改革反倒司马懿的势力越强大，而反对自己的人却呈几何级数增长。

曹爽终于感觉哪里不对劲了：莫非司马懿那个老狐狸在背着我搞事？

于是曹爽就派人河南尹李胜去司马懿那打探虚实。司马懿瞬间戏精附体，装起病来。

“司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。”他日，又言曰：“太傅不可复济，令人怆然。”

李胜果然上当，认为司马懿只差一口气了，不足为虑。曹爽信了。

面对狡猾对手，竟然不安插个把人暗中了解实情，只草草派人走马观花以至被骗，可见与司马懿的老谋深算比起来，曹爽处理事情好似儿戏。　

司马懿一边各种糊弄，一边暗自控局，他的实力渐渐增强，篡权的条件逐步成熟。　　

装病的司马懿

司马懿的低调和隐忍，让曹爽产生大权在握的幻觉。

他强行把郭太后迁到永宁宫，以便自己垄断朝政；纵容他的党羽亲信在各地巧取豪夺；把自己的饮食、车马和衣服都搞得和皇帝类似。

更要命的是，曹爽曾经多次与曹羲等出洛阳游玩。大司农桓范认为他们兄弟掌握朝政和禁军，不宜一齐离开，以防有人在洛阳城内作乱。但曹爽根本不听。

于是该来的就来了。

公元249年2月5日，曹芳与曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。这次，他们再没能如往常一般平安归来。

司马懿在洛阳发动高平陵之变。推演多次的行动计划得到了滴水不漏的执行。

他先是入永宁宫，向素来与曹爽不睦的郭太后上奏，称曹爽兄弟败乱国典、擅权营私，遂奉太后上奏天子请求意旨罢废曹爽，与蒋济等占据洛水浮桥，关闭洛阳城门。

接着任命司徒高柔假节代理大将军事，接管曹爽的职权；太仆王观行中领军事，接管曹羲的禁军。

接下来司马懿的行动异常果断迅速。他们控制皇宫并取得郭太后的支持；占据武库，便能装备司马家的死士，也断绝了曹爽禁军的武器来源；随后司马懿安排高柔接管了禁军，控制了洛阳城。整个行动，关键节点都有内应，大家完美协作，实战好似演习。

曹爽不敢将洛阳情况告知曹芳。只是将天子车驾留在伊水之南，就地征发了数千人的军队。桓范力劝曹爽带皇帝到许昌，以皇帝之名号召全国兵马反击司马懿。见曹爽没有主见，又劝曹羲可以利用阙南别营和典农校尉的军队暂作抵抗，然后占据许昌，且表示自己可以用大司农的印章为他们的军队调运粮草。

但曹爽兄弟还有将士们的家眷留在都城，他们担心就算起兵玩得过老江湖司马懿的概率很小不说，还可能会导致司马懿找到借口族灭其家人。于是曹爽在犹豫中迎来末日。

值得一提的是，直到司马懿准备将曹爽置于死地时，曹爽竟然试图用借粮的方法来试探司马懿是否有杀害他的想法，司马懿将计就计借粮给他，曹爽居然“喜欢，自谓不死”，然后开开心心率军投降。　　

拿下洛阳

让我们站在司马懿的角度来思考。

干掉曹爽，他基本上没有什么损耗。真正的对手，是世家豪强和崛起的寒门士子，必须借着此次事变再将他们血洗一波。

先借元老重臣之“刀”杀曹爽。

曹爽夜遣侍中许允、尚书陈泰去见司马懿，探听动静。司马懿乘机数说曹爽的过失，让他早来服罪。接着又派曹爽的亲信尹大目去对他说，朝廷只是免他的官职，并以洛水为誓，绝对只要兵权、不要性命。

同时，司马懿还让蒋济写信给曹爽，称自己只是想将他们免官，劝告他尽早交出权力投降，可以保他们爵位富贵。

于是，曹爽不听桓范苦劝，请求免除自己的职务，并随曹芳回京。曹爽兄弟一回府，即被司马懿派兵包围捉拿。

为什么曹爽会听从劝说。除了自身实力不济之外，担保人的身份也属实不一般：

尹大目是殿中校尉，天子护卫。陈泰是陈群的儿子，尚书。蒋济是太尉，是三公重臣。

但司马懿后来这么一反悔，让这些元老重臣被视为与司马懿是一路人。

蒋济事后拒绝封赏，过几个月就气死了。尹大目私下里伙同其他人一起反司马懿，从此被边缘化。而陈泰后来也被逼得忧愤而亡。

让元老重臣作保劝曹爽投降，然后再反悔杀掉曹爽，就可以让这些元老与曹魏朝廷相互猜忌怀疑，既削弱了这些世家，也让曹魏朝廷失去重要支柱，可谓一石二鸟。

“借刀杀人”还在继续。

司马懿接着借何晏之“刀”灭了一大批浮华名士。

《魏氏春秋》记载：高平陵之变发生后，司马懿让何晏参与治理曹爽等人的案子。何晏表现得极为卖力，彻底查办曹爽的党羽，想要以此获免。

当然司马懿之所以将曹爽提拔的“浮华”抓得如此彻底，也与借何晏这把“刀”不无关系。

可到了最后审核结果时，司马懿说：“参与的共有八族。”何晏一连排除了丁、邓等七姓。司马懿说：“还没完。”何晏穷困急迫，才说：“难道是说我吗？”

司马懿说：“对。”于是收押何晏，并以谋逆罪将何晏与曹爽等一同诛灭三族。

略带黑色幽默的是，司马懿好歹还算信守了一些承诺，何晏老婆及幼子幸免于难，让何家免于灭门。

这些家族势力从此彻底消失。

诛曹爽之际，支党皆夷及三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者皆杀之，既而竟迁魏鼎云。

此后，司马懿依循何晏的例子，逮着机会也给世家豪门来个灭族。在平定淮南叛乱时，太原王氏的王凌，毋丘俭、文钦家族，诸葛诞家族同样被屠戮三族，主打就是一个斩草除根。

于是通过几波“借刀杀人”，司马懿得以干掉了众多竞争对手，让朝廷、宗室、世家、豪强的实力大为削弱，从而最终以绝对优势掌控了朝局。

司马懿成功收官

《天道》电视剧中，韩楚峰是丁元英的好友，也是一家大型商业集团的总经理，其人能力出众，深受集团前任总裁的信任和青睐，也是前任总裁生前向董事会力荐的总裁候选人。不过，韩楚峰还有两个强大的竞争对手，资历比他更深，在集团的势力也比他更加庞大。这三人之间的竞争，韩楚峰处于弱势地位。心烦不已的韩楚峰，只好去向好友丁元英问计。

丁元英是一位深谙人性的高人，他为韩楚峰想出了一条反败为胜之计：让韩楚峰主动退出竞争，过一段时间，董事会自然会选他当总裁。

其中的玄机就在于丁元英的“借刀杀人”之计。

韩楚峰退出竞争保存实力，另外两位竞争对手谁也不服谁就会陷入激烈的斗争，一时间两败俱伤。更重要的是，他们在董事会成员眼中也形象大跌。

就董事会成员看来，这两个人势力根深蒂固，都不听招呼难以沟通，让他们继续斗下去，只会导致集团利益受损。

相比之下，韩楚峰顾全大局，也更好沟通，显然更适合当总裁。

最后韩楚峰如愿上位，坐上集团总裁的宝座。

可见以退为进、掌控矛盾，远比正面硬刚要有效可靠得多。