《三国演义》中，诸葛亮病逝前曾为自己点燃续命灯，其中大灯7盏，外伺49盏小灯，若七日内主灯不灭便可增寿一纪，若灯灭一盏主灯则必死。然而诸葛亮小心护持这续命灯却被闯入的魏延一脚踢破，以孔明之能也回天无力，只能贪天命如此，遗憾在五丈原撒手人寰。

据民间传说，诸葛亮这续命灯与天上的北斗七星有关。而关于北斗七星的信仰在中国早已有之。《易经》爻辞中便有见“丰其，日见中斗”可见古人早已发现北斗。《云笼七签》中也有记载皇帝曾名人在凌晨鸡鸣时观想北斗七星，仙人就会降下不死神药，使人“益寿不老”。此记载或许正应《史记·历书》所记载的：“皇帝考订星历。”

而关于北斗的正式命名也是来自于《史记》之中，《史记·天官书》便有载“旋 、玑 、玉衡以齐七政”及“平旦建者魁 ；魁，海岱以东北也，斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪 ，皆系于斗。”自此北斗之称初步确定。直至《春秋运斗枢》，便有了北斗七星的详细来源记载。

我们熟悉的北斗七星是由贪狼星、巨门星、禄存星、文曲星、廉贞星、武曲星、破军星七星组成。不过，在北斗信仰中还包括两颗隐星，便是所谓的左辅右弼，便是所谓的“聚者为七元星君，散者为分形九曜。”因而，便有了道教的北斗九皇之说。而北斗九皇的信仰盛于宋真宗时期而延续至今。

而如今每到九月初一到初九就是道教的“北斗九皇诞”。在道教体系中不单单将北斗九星神格化亦赋予了人格设定。在道教典籍《北斗本生经》便有记载关于北斗星君来历的传说。

据传在带曾有一位圣德无边的王叫周御王，国王有一位明哲慈惠的爱妃叫紫光夫人。有一回紫光夫人许下大愿，希望能为周御王生下圣子以辅佐乾坤。结果在次年春天，紫光夫人在温泉沐浴时候，突然有所感应而生了莲花九苞。花苞应时而盛开，化生九子。其中长子和次子便是天皇大帝和紫微大帝，而其余七子便是北斗七星君。

而在《本命延生经》中则记载：元始天尊之阴气化生斗姆。斗姆的梵气又化生了九皇。因此，九皇实为先天之大神。

在之前的文章中我们有提到过“北斗掌生死，南斗延年增寿”，在道教体系中北斗七星君乃造化之枢机人神之主宰。道教认为人的魂魄与归属皆归于“斗府”掌管，所谓“斗”便是人的本命元辰，因此每个人出生的干支分属不同的北斗星君所辖，而对应的星君便是所谓的“本命星君”。因而，拜斗便与人们的生死祸福相关了。