在战争中，由于疏于防备而遭到袭击的例子不胜枚举，而这种袭击往往会给作战部队造成严重的损失。近日俄罗斯媒体报道称，一架停放在白俄罗斯马丘里奇机场的俄军A-50预警飞机遭到了白俄罗斯反政府游击队的袭击，飞机受损。由于该机主要负责监控乌克兰西北方向的各项活动，特别是俄军现在预警飞机严重短缺，所以这次损失意味着俄军很可能要失去对乌克兰西北方向情报的掌控。

（据称是部署在白俄罗斯的俄军A-50预警机）

预警飞机是第二次世界大战出现的一种辅助作战飞机，这种飞机一般不直接参加战斗，而是凭借其携带的大型雷达系统不断探测和扫描周边环境，为己方部队提供防空警报，同时还能够指挥己方战斗机夺取制空权，因此被称为空军的“力量倍增器”。最早出现的预警飞机是美国海军研制的TBM舰载预警飞机，该机是用TBF鱼雷轰炸机改装而来，主要是拆除了鱼雷发射装置，在原先的鱼雷舱改装了一套机载雷达系统，美国海军最早使用TBM预警机是用来搜索日军的“神风”特攻机。

（二战时期的TBM舰载预警机，机腹一个巨大的雷达天线罩是其醒目特征）

二战之后，随着科技的不断进步，世界主要空军强国都开始列装大量的预警飞机，目前全球比较著名的预警飞机有美国的E-3“望楼”、俄罗斯A-50、我国空警-2000、空警-500、以色列“费尔康”等多种型号，而目前舰载固定翼预警飞机，仅有美军E-2这一种。A-50预警飞机，北约代号“支柱”，是一种重型远程预警飞机，也是目前俄罗斯空天军唯一的一种预警飞机。

（A-50预警机）

A-50预警飞机在苏联时代就已经立项研制，该机使用著名的伊尔-76战略运输机作为平台，在飞机背部安装了一台直径达9米的圆盘状的大型三坐标雷达，其最大探测半径约为450公里（低空）和620公里（高空），该机主要搭载Shmel-M系统，能够同时跟踪监控50个目标，并引导己方的12架战斗机进行作战。

（苏联第一代大型预警飞机：图-126）

客观上说，苏联虽然不是现代预警飞机最早研发的国家，但是却是在战场上实际使用预警飞机指挥作战的主要国家之一，而且值得一提的是，苏联的预警飞机普遍都是大型战略型预警飞机，几乎没有中小型预警飞机。这大概和苏联落后的电子工业有很大关系，由于技术相对落后，所以苏联的电子设备普遍“傻大笨粗”，所以只能使用大型飞机作为预警机的设计平台。

（图-126预警机是使用图-114民航机改装而来，而图-114民航机则是由大名鼎鼎的图-95战略轰炸机发展而来）

在A-50之前，苏联空军曾经装备过一定数量的图-126“苔藓”预警飞机，这种飞机是用图-114民航机改装而来，其有效探测距离大约为370公里。在1971年的第三次印巴战争中，苏联曾经秘密派遣图-126预警飞机在幕后指挥印度空军的米格-21战斗机对巴基斯坦实施越境轰炸，并且取得了非常好的作战效果。尝到甜头的苏联空军随即开始立项研制更新的大型预警飞机，这就是后来的A-50预警飞机。

（阅兵式上的A-50预警机）

A-50预警飞机大约在1970年开始研制，1978年首飞，1984年正式列装苏联空军。该机作为苏联防空体系的核心，和当时苏联装备的苏-27、米格-29一起构成了苏联空军和防空军的核心作战力量。由于苏联空军此前一直缺乏有效的中低空监视能力，A-50的出现有效填补了苏联防空体系的不足，而且虽然苏联的电子工业落后于美国，但是利用“系统工程”整合出来的A-50预警飞机在低空目标探测能力方面甚至由于美军E-3A预警机，这是非常了不起的。

（A-50升级版A-50U预警机）

A-50预警飞机由伊尔-76重型战略运输机改装而来，因此也继承了伊尔-76的卓越品质，该机最大起飞重量190吨，最大航程7500公里，持续滞空时间长达8~10小时，具备有效的远程侦察预警能力，而且该机设计有10~14个雷达显示器控制台，每一个控制台可以负责指挥一架战斗机作战，并向飞行员提供实时的敌情通报。不过受制于苏联落后的电子技术，早期A-50预警飞机没有装数据链，仅能依靠操作人员用语音向飞行员播报空情，作战效率上和北约预警飞机有较大差距。

（俄军在叙利亚战场上也部署了一架A-50预警机）

A-50研制并列装苏军后，曾经有过多次出色表现。例如在1991年海湾战争时期，苏联驻克里米亚的防空军部队就每天起飞A-50预警飞机在黑海上空盘旋，24小时保持对伊拉克战场的监视，美军发射“战斧”导弹、包括“爱国者”防空导弹的雷达信号等情报，都被A-50有效侦测。在1996年的车臣战争中，A-50截获了车臣匪首杜达耶夫的卫星电话信号并进行了窃听，在确认是杜达耶夫本人后，随即召唤战斗机发射3枚空地导弹，成功炸死了杜达耶夫，这也是人类历史上首次使用空地导弹直接“定点清除”的行动。

（由于经济不济，大批A-50预警机遭到退役，这也直接导致了俄军在俄乌战场上严重缺乏预警飞机的窘境）

由于知道预警飞机的战略价值，冷战时期苏联总共生产了超过30架A-50预警飞机，这些飞机有效守护了苏联的天空。但是在冷战结束苏联崩溃后，由于财政紧张，大批A-50预警飞机遭到退役，目前俄军总计只剩下大约7架还能飞的A-50预警飞机，虽然这些飞机都进行了技术升级，基本达到了A-50M的水平，但是由于数量太少，在俄乌战场上依然显得捉襟见肘。

（由于严重缺乏空中预警力量，俄军甚至连卡-31预警直升机也“征用”了）

根据推测，俄军至少要在远东地区保持2架A-50预警飞机，在靠近波罗的海和芬兰的区域也要部署至少2架，所以俄军能够调往乌克兰战场的，就只有大概3架A-50预警飞机。由于预警机数量严重不足，俄军甚至把海军的卡-31预警直升机也“征用”用来为乌克兰战场上的俄军提供空情预警。如今部署在白俄罗斯的A-50遭到袭击破坏，俄军将会失去对乌克兰西北部的监控能力，“眼睛”被挖掉了。

（试飞中的俄军A-100“首相”预警飞机）

由于俄军现役预警飞机数量严重不足，且性能也已经落后，俄罗斯在俄乌战争之前就已经立项研制更新的A-100“首相”预警飞机。该机使用更新的伊尔-476型运输机作为平台，搭载了全新的双面式机械扫描相控阵雷达，两部雷达以“背靠背”的方式装入飞机的大圆盘雷达罩内，这样就可以有效兼顾对空对地搜索和反隐身搜索。不过遗憾的是A-100预警机目前还在测试，距离量产列装还有一段时间。而在这之前，俄军只能是蒙着眼睛和乌军作战了。