在城市的一隅，住着一位年过半百的退休教师李明。他的生活本应平静如水，却因为一系列突如其来的变故，变得波澜起伏。李明曾是学校里德高望重的数学老师，以严谨的教学态度和正直的人品赢得了同事和学生的尊敬。退休后，他本想安享晚年，却不料被卷入了一场关于人品与潜规则的考验之中。

退休不久，李明的平静生活被一次偶然的聚会打破。老同事们聚在一起，酒过三巡，话题不知不觉转到了退休生活上。有人感慨万千，有人唏嘘不已，也有人神秘兮兮地谈起了所谓的“退休潜规则”。

“老李，你太天真了，退休了，就得懂点规矩。”同事老张醉眼朦胧地说。

“什么规矩？”李明不解地问。

老张嘿嘿一笑，压低声音：“比如说，退休金的问题，你得懂得‘孝敬’领导；再比如说，想要学校里的好处，就得懂得‘交换’。”

李明听得眉头紧锁，他不敢相信这些话出自曾经的同事之口。他坚持了一辈子的原则和底线，难道退休了就要放弃吗？

不久后，李明面临了一个选择。学校为了照顾退休教师，决定分配一些福利房。李明的名字也在分配名单上。但是，他很快发现，想要顺利拿到房子，似乎并不那么简单。

“李老师，您看，这个房子的事情，咱们是不是可以私下谈谈？”一天，学校的一位领导找到了李明，言语中带着不言而喻的暗示。

李明的心沉了下去。他知道，这所谓的“谈谈”，不过是一场交易的开始。他想起了老张的话，心中五味杂陈。

那一晚，李明失眠了。他辗转反侧，思绪万千。他想到了自己的一生，想到了教育事业，想到了那些纯真的孩子们。他问自己，如果连他这样的人都放弃了原则，那这个社会会变成什么样子？

第二天，李明做出了决定。他拒绝了领导的“好意”，选择了坚守自己的底线。他知道，这可能会让他失去一些眼前的利益，但他相信，人品和良知远比那些物质的东西更加重要。

李明的决定很快在学校里传开了。有人嘲笑他傻，有人敬佩他的勇气，也有人开始反思自己的行为。而李明，依旧过着他的退休生活，每天读书、写字、散步，享受着内心的平静和满足。

时间如白驹过隙，转眼几年过去了。李明的生活依旧简单而充实。而那些曾经试图用潜规则左右他的人，却因为各种问题相继离开了学校。

有一天，李明在公园散步时，遇到了老张。老张已经退休多年，但看上去却颇为憔悴。

“老李，我真羡慕你。”老张感慨地说，“我当初要是有你一半的坚持，现在也许就不会这么后悔了。”

李明微笑着拍了拍老张的肩膀：“老张，人生没有后悔药。但只要我们坚守原则，任何时候都不晚。”

老张沉默了。他看着李明远去的背影，心中涌起了一股前所未有的敬意。

李明的故事在社区里传为佳话。他用自己的行动告诉大家：无论退休还是辞职，都不能成为放弃原则的借口。接受潜规则，或许能带来一时的利益，但却会弄丢最宝贵的人品。而一个人品端正的人，无论走到哪里，都会受到尊重和敬仰。

李明的故事，就像一盏明灯，照亮了许多人的内心。在这个复杂多变的社会里，我们需要更多的“李明”，来坚守底线，传递正能量，引导社会向着更加和谐、正义的方向发展。