新德里是印度的首都，但印度人口最多、同时也是第1经济大城是孟买。这座城市有着全印度最多的富豪以及最多的贫民，举世闻名的宝莱坞也在这座城市。

灯红酒绿的孟买，摩天大楼林立，几乎每年都有全印度最豪奢的住宅诞生。

但这座富豪最多的城市同时也是贫民最多的城市。街头巷尾处处充满贫与富的强烈对比，这也是孟买引人瞩目的一大魅力。

几年前畅销小说改拍成的电影《贫民里的百万富翁》，便是以孟买贫民窟为背景的励志电影，在电影中的出现达拉维贫民窟，面积约2.5平方公里，却住了1百万人，而这个数字还在不断增加。

在孟买的另一个贫民窟中存在着世界最大的人工洗衣场，曼哈拉斯米洗衣场，也有人称它为千人洗衣场。

这个洗衣厂位于曼哈拉斯米火车站旁、是一个约有1万人居住的国营贫民窟。低矮残旧的平房中央，规划着1026座石造洗衣槽，可同时容纳千人以上于此人工洗衣，2011年被吉尼斯世界纪录登入全世界最大的人工洗衣场。

它已有超过140多年的历史，至今维持着传统的洗衣方式，连烫衣服所使用的熨斗，也是早期的木炭式熨斗，虽然有引进了少数洗衣机，但全部作业流程还是依赖人工完成。事实上在印度全国还有五分之四的家庭没有洗衣机。

送洗的价格并不算太贵，以孟买为例子，烫衣服的价格一件在1-2块卢比，若要一条龙服务，一件衣服价格在5-6卢比，若衣服数量真的太多还可以选择包月，价格更便宜。因此在忙碌工作之余，若真抽不出时间处理自己的衣服山，送洗会是一个省时省力的决定。

在印度，也有许多公司提供员工送洗衣服的福利，员工将自己要送洗的衣物打包好交给公司，之后回到你手上，不只干净如新，更是整齐又服贴。

人工洗衣场旁有一座陆桥，从这里可远眺曼哈拉斯米洗衣场全貌，低矮的铁皮民宅中间处就是成排成片的洗衣槽，上方则晾晒着五颜六色、刚洗好的衣服。

走进这座贫民窟，空气中弥漫着的不是酸臭味，而是一股清香，一种阳光晒过衣服飘出的淡淡香气。贫民窟里有市场、小吃摊、修车场，也有简易的路边刮胡理容店，约15~20卢比便可帮你刮胡子，有小餐厅、小杂货店，5卢比便可喝到一杯印度拉茶。

只要300卢比的月租，便可入住一间不到5平米的小房间，再缴交300卢比的月租，就可使用洗衣槽洗衣服赚钱。这些洗衣工1天“只要”手洗300-400件衣服，每天赚取近300至500卢比，1个月最多便可赚15000卢比，扣除房租、洗衣槽租金，1个月可赚约14000卢比（1200元人民币）。

环境虽然不好，虽然贫穷，但住这里的人感觉都很乐天知命，这座贫民窟，飘散的不是无奈、悲哀，看到的就是一种生活态度，生活在贫民窟又如何，赚的钱或许不多，但工作后的人们一样有着简单的休闲，不能喝杯酒，喝杯2卢比的拉茶，不也一样是种放松、享受。

穿过贫民窟，就是人工洗衣场。每天早上到中午的这段时间，是洗衣场最忙的时候，数以百计的工人忙进忙出，一包包运送来的衣物，分类、洗衣、之后的晾晒、上浆、熨烫…都在这里完成。

在这个洗衣厂内，每天平均会有约50万件的衣服、床单或毛巾…等待清洗，从各酒店、医院、或家庭送过来，大家围在一起洗衣服的景象可说是有特色又壮观。

在整个孟买，这样的人工洗衣工约有10000人，他们每天工作14-16小时，除了印度教节日胡里节外，每天都能听到衣服拍打水泥搓衣板的沉闷响声。

这里的工人，早期是种姓制度里最低阶的贱民，而且他们的工作是世袭制，一个人一旦做了这份工作，他的小孩之后也要做，一辈子都是，但后来印度将种姓制度废除后，现在来这里工作的，都是自愿的。过去这是属于男性的职业，但由于时代变迁，洗衣厂也开始面临人力不足的问题，因此现在也看的到女性员工。