一个小小的炮兵排长，在战场上不按照命令擅自行动，直接造成两大野战军临时修改战略，让我军在毫无准备的情况下，展开了第一次对外作战。
犯下如此严重错误，却能让开国上将和中将都跟着帮忙打掩护，此人是谁？又干了什么事情？个中缘由，还得从三大战役结束后说起。
三大战役结束后，我军已处在绝对优势之中。
论兵力，我军当时总兵力已发展到400万人，而国军在当时的总兵力，算上地方部队，也只有204万左右。
而论形势，我军已解放东北全境、华北大部、西北一部以及长江中下游以北的广大地区，此时的国军，则仅占据长江以南的半壁江山。
不仅如此，国军兵力分散，根本无法形成有效的战略防御，而我军解放区连成一片，部队士气高昂，且装备也进一步得到了改善，加上大兵团作战经验更为丰富，所以，我军完全有把握在全国范围内战胜国民党军，取得解放战争的最后胜利。
事实上也确实如此，早在1949年的2月，毛主席就开始谋划着向长江以南进军的方案，根据毛主席制定的既定方针，二野、三野以及中原、华东地区的120万大军，正枕戈待旦，做好了渡江作战的准备。
与此同时，四野大军也接到命令，南下策应二野、三野渡江。
但令人奇怪的是，前线一切准备就绪，但一向雷厉风行的毛主席，却迟迟没有下达总攻的命令，咋回事？
原来，国民党内部正在上演一出“闹剧”。
为了挽救颓势，也为了拖延时间，以便重整兵力东山再起，蒋介石玩了一出“下野”的把戏，把李宗仁推了出去。
而李宗仁上台后，又打出了“和平谈判”的幌子。
本着和平解决的宗旨，中央还是决定认真的跟桂系好好谈一谈，毕竟不发生战争，对未来中国的发展，以及对百姓都是一件好事。
但国民党和谈是假，积极扩军备战是真，并且，当时还有美、英等国在一旁心怀鬼胎。
这些国家，即不愿意花太大的代价出兵干涉，但又不愿意看到一个统一的新中国，所以就给李宗仁出主意，试图让我党同意“划江而治”。
只有这样，才能避免让中国完成统一。
对此，毛主席带话给李宗仁，提出了两点：第一，可以和谈，但划江而治不可能，中国必须统一；第二，和谈必须有最后期限，到期谈不拢，那解放军就武力渡江。
得知毛主席的态度后，美、英等国打起了歪主意。
这些国家纷纷派出军舰，不断游弋在上海吴淞口外海面以及长江一带，准备伺机阻碍中国人民解放军渡江。
而他们的诡计被毛主席一眼看穿，虽说当时以解放军的整体实力，哪怕是与美国、英国在本土开战，也完全不惧，但这并不是毛主席想要的结果。
一旦有他国参战，那解放战争就会拖成“持久战”，把原本能在一年内结束的战争，拖成两年、三年甚至更长时间。
这样的话，不仅老百姓耗不起，百废待兴、亟待发展的中国也拖不起。
所以，在我百万大军在长江北岸枕戈待旦之际，更要保持冷静和理智，不能出任何差错，防止美、英借机耍卑劣手段，找理由参战。
为此，毛主席三令五申：
“我们全局上要有敢于击退帝国主义武装干涉和挑衅的气魄，局部上又要谨慎从事，尽可能地避免发生直接的武装冲突。如果和帝国主义军事力量发生冲突，我们不要打第一炮、第一枪，不要挑起冲突。但是如果它们敢于先打第一炮、第一枪，就要坚决予以回击。”
毛主席的意思很简单，那就是不怕打仗，但是，必须师出有名，不能被帝国主义抓住我们的把柄。
指示下达后，各部也均严格执行，毕竟大家都知道这背后的利害关系，所以都一再交代战士们，千万不要违反指示私自行动。
但正所谓怕什么来什么，就在到了和谈截止日期时，发生了意外。
毛主席定的和谈截止日期，是1949年的4月20日，按照之前的指示，一旦过了这天还是谈不拢，那我百万大军就要武力渡江了。
而随着日期的临近，二野、三野各部也陆续抵达预设战斗地点，做好了随时渡江的战斗准备。
而就在4月20日的上午9时，原本平静的江面上，却突然来了一个“不速之客”，一艘陌生的军舰闯入长江江面，正好挡在我军渡江路线之上。
最先发现这个不速之客的，是三野8兵团特纵炮3团7连。
这是一个令人紧张的情况，此时距离发起总攻仅剩不到24小时了，突然来了这么一艘陌生的军舰，到底意欲何为？难道美国人真的要参战了？
接到汇报后，时任炮3团的团长李安邦和政委康矛召不敢怠慢，赶紧把这情况上报给了兵团司令陈士榘。
而陈士榘也是火爆脾气，当时就拍了桌子。
“美国佬看错形势了，这可不是10年前，还欺负我们没有大炮！”
陈士榘敢这么说，也是有底气的，特纵炮团为的就是在掩护大部队渡江的同时，处理这些“不速之客”的到来。
但说归说，没有上级的最新指示，陈士榘还是不敢轻举妄动的。
此时，康矛召又打来电话，汇报了一个最新情况，按他所说，战士们在认真观察之后，发现这艘军舰上悬挂有米字旗，也就是说，这是一艘英国军舰。
这就让情况变得复杂了，英国人在这时候闯进来想干什么？加上上级也没有最新指示，所以一时间陈士榘也不知道该怎么办，只能先下令鸣炮示警，警告对方。
而就在陈士榘下令的同时，紧挨着他的三野10兵团，也是遭遇了同样情况。
当得知有陌生军舰进入长江水域，并阻挡在我军渡江路线时，23军军长陶勇，一个电话就打到了10兵团司令部，把情况告诉了叶飞。
刚开始叶飞还不相信，并问陶勇是不是国军要起义的船只，而陶勇也是个急性子，当时就说，“这船上挂着花花绿绿的旗，这时候在江面上晃悠，明显不怀好意，是不是打掉？”
陶勇和叶飞，那是有着多年的交情，所以说起话来也不藏着掖着，在他看来，不管对方什么来头，此时出现，那就不怀好意，必须打掉。
而叶飞相对要冷静一些，他知道万万不能乱来，所以赶紧请示三野代司令员粟裕，把情况一说，粟裕也感到事关重大，又迅速将情况汇报给了渡江总前委和毛主席。
很快，毛主席发来最新指示。
指示的内容较之前有所区别，毛主席的意思是，若真的是美帝国主义来犯，那就“坚决消灭”，若确认是英国军舰，那就必须保证不开第一枪的原则。
毕竟，这牵涉到外交问题。
那么，这艘军舰到底是不是英国的呢？其又为何在我军渡江的关键时刻，突然出现在长江江面，挡住我军渡江路线呢？
实际上，这艘军舰确实是英国的，并且，其“来者不善”。
毛主席把4月20日定为和谈最后的截止日期，同时也把这天定为了外国军舰撤离长江的最后期限，并进行了广而告之。
而看到解放军百万大军陈兵长江北岸后，不少国家的也十分“知趣”，纷纷将自己的军舰驶离了此地。
但英国，却偏偏想趁乱搞点事情。
在当年的4月7日，其实英国驻华大使拉福就通知了英军远东舰队副总司令梅登，告诉他长江水域会有大战役，所以早点把英军战舰驶离为好。
可这个梅登，却认为这是一个难得的时机，因此他专门下令，就要在4月20号当天，派英军紫石英号护卫舰去南京，表面理由是接应南京的英国使馆人员以及侨民，实际上则是借着战役趁火打劫，争取英军在中国的特权。
英国想要啥特权，很简单，驻军权。
因为其派出军舰在长江上一横，那就会给解放军造成阻碍，而英国人的想法就是，让解放军找他们来谈，而一旦开始谈，他们就可以坐地起价，开出他们想要的条件。
而梅登这想法的底气，正是笃定我军没有太强的水上作战能力，也奈何不了他的先进军舰，所以才敢这么肆无忌惮的。
但梅登估计做梦也想不到，他的狂妄，会让英国付出极大代价。
就在我军各级反复沟通，以及梅登得意洋洋之际，前线却直接打了起来，而这一开打，就不存在第一枪的问题了，于是，包括陶勇在内的前线指战员，一声令下，对着英国军舰狠狠的炮轰起来。
这下，英国的“紫石英”号惨了。
没多大一会，“紫石英”号的操作室就被一枚穿甲弹炸透，直接导致其搁浅，为避免进一步遭到轰击，“紫石英”号只得悬挂起白旗。
到了当天下午13时，停靠在南京的“伴侣”号军舰，试图前来接应“紫石英”号，但也被我军击伤，在两个炮塔被击毁、舰桥被击中后，不得不仓皇逃离。
事情发展到这一步，梅登的脸上挂不住了。
他说啥都没想到，原本计划的好好地，结果会被打的灰头土脸，而为了找回面子，梅登又下令停靠在香港的旗舰“伦敦”号和停靠在上海的快速舰“黑天鹅”号，迅速溯江西上，一定要“教训教训”中国军队，并救出“紫石英”号。
但最终，这两艘来势汹汹的英国军舰，还没有完全抵达战场，就被三野特纵炮团击伤后东逃。
三次炮战，英国军舰损失惨重，一艘搁浅，三艘受损，另外英国士兵伤亡不等，这下，真的是丢人丢到家了。
且不说梅登当时心理活动是啥样，在炮战发生后，英国方面算是炸锅了。
英国前首相丘吉尔，在得知这一事件后，甚至放言派航空母舰到中国海上“实行武力的报复”，此外，时任英国首相的艾德礼更是提出：“英国有权开动军舰进入中国的长江”。
那么，这一切我军是如何应对的呢？简单来说，就是狠狠的打了英国的脸。
英国自始至终，还幻想着当初清朝末年时，仅凭船坚炮利就可以打开中国国门，随便在海岸边摆上几门大炮，就能让中国屈服。
但毛主席领导的中国人民解放军用行动告诉他们，这一切，都不可能了。
在事后的谈判中，我军代表袁仲贤（时任三野第8兵团政委），遵照毛主席的指示，对英国提出的一切索要赔偿以及道歉等要求予以坚定拒绝。
同时，我军公开声明：
“中国的领土主权，中国人民必须保卫，绝对不允许外国政府来侵犯”
不仅如此，我军还要求英方针对此事进行道歉，并赔偿我军损失，另外要求英、美法等各国的武装力量“迅速撤离中国的领水、领海、领土、领空”。
这一切的一切，都表明了自鸦片战争以来，帝国主义者依仗船坚炮利，就想在中国横行霸道的时代，彻底一去不复返了。
最终，英国人除了把那艘被我军击伤并搁浅多日的紫石英号拖走外，再没有得到任何收获。
不过，关于这场炮战究竟是谁打的第一枪，一直以来都么没有定论，此问题也争论了几十年，双方各执一词。
那么，到底是谁开的第一枪呢？
这个答案，一直到多年后叶飞写回忆录时，才被披露出来，按照回忆录中的记载，开第一枪的，是我军特纵炮团一个叫做梁学成的排长。
正是他擅自打了第一炮，直接造成了我军在没有准备的情况下，打响了第一次对外作战。
当然，在事后梁学成也因为战场违抗命令被关了5天禁闭，不过有一说一，就战场上违抗最高指示这条，只关五天禁闭，明显是从轻处理了。
有意思的是，在炮战发生后，叶飞和陶勇，第一时间都在为这个梁学成“打掩护”。
当时得知双方开打，三野代司令员粟裕赶紧打电话问叶飞，“你们怎么和英国军舰打起来了，谁开的第一炮？”
叶飞想都没想，直接回答，“英国人先开炮的”。
实际上，当时叶飞也不知道是谁先开的第一炮，因此他又赶紧问陶勇，结果同样不知情的陶勇就说，“我们也有伤亡，管他谁开的第一炮，必须教训教训这帮外国人”。
就这样，叶飞和陶勇“统一口径”，认定就是英国人先打的。
与此同时，就连毛主席也加入了给梁学成“打掩护”之中，炮战发生后，毛主席迅速起草了一篇社论，社论中明确指出：
“英帝国主义的海军竟敢如此横行无忌，闯入我军防区发炮攻击，英帝国主义必须担负全部责任”。
这么一来，梁学成在无意间就成就了一个奇迹，他一个小小的炮兵排长，居然让开国将军以及毛主席都为他打起了掩护。
不过，在事后的很长一段时间里，梁学成开第一炮的事情都被毛主席列为了机密，毕竟一旦松口，那免不了让英国人借题发挥，所以为了避免在外交上扯皮，还是先保密为好。
结语：
炮击英国军舰事件后，曾参与与英军谈判的袁仲贤，因在谈判中表现出色据理力争，所以被调往外交部工作。
当同事们请教他，“你和英国人打交道有什么经验，给我们传授传授”时，袁仲贤哈哈大笑说，“最大的经验就是，老虎的屁股摸一摸，也没什么大不了的”。
是的，正如袁仲贤所说，老虎的屁股并非摸不得，而能有这般底气，则来自毛主席领导下的如钢铁一般的人民解放军。
