风洞，是以人工方式产生并且控制气流，用来模拟飞行器周围气体的流动情况的一种管道状实验设备，它是进行空气动力实验最常用、最有效的工具之一。

如此重要关键的设备，美军最近才开始研制高超音速风洞，而中国8年前就已经拥有，不禁令人怀疑美国追求的技术代差，还能保持多久。

按照风洞中的气流流速，可以分为低速风洞，高速风洞，超音速风洞以及激波风洞。通常，研制汽车等交通工具，大多用到低速风洞，民用客机和军用运输机，使用高速风洞，军用战斗机，导弹等需要面对超音速飞行环境的装备，则使用超音速风洞，气流流速从1马赫到3马赫不等。

但如果需要研制高超音速武器，飞行速度超过5马赫到10马赫之间，就必须要采用激波风洞，才能确保其飞行稳定性。在这方面，中国可以说是领先全球的，而美国则刚刚起步。

据俄罗斯媒体披露，日前，美国圣母大学联合五角大楼和波音公司，启动高超音速风洞的研发工作，目前已开始采购风洞材料。也就是说，在中国已经拥有高超音速激波风洞8年之后，美军才终于意识到自己缺少一个关键的试验设备，匆忙上马研发。

中国研制JF-12激波风洞用了4年时间，美国在这方面技术储备应该要比中国好一些，但也起码需要2到3年时间才能拿出堪用的产品，也就是说，在该领域，中国至少领先美国10年时间。

JF-12激波风洞于2008年开始研制，到2012年完成验收并全部合格，成为全球首台能模拟9马赫气流条件的高超音速风洞设备。

尽管从外观上看它不过是一根根粗细不一的铁管拼接起来，但技术难度极高，一般国家研制高速风洞都困难，更不要说研制流速达到9马赫的高超音速风洞了。JF-12风洞研制成功之后，次年就获得了国家科技进步一等奖，可见其重要性和战略价值之高。

相信军迷朋友也注意到，自从2012年之后，中国的高超音速武器就不断爆出新的进展，这背后与JF-12激波风洞的贡献是分不开的。

笔者相信，JF-12激波风洞的研制成功，直接促成了东风-17高超音速导弹的诞生。它的出现令一切反导系统统统成为一堆废铁，而这背后，是无数默默坚守在大山之中，把青春献给中国风洞建设的科学家们的辛勤付出。

高超音速风洞有多难研制，看看俄罗斯就知道了。俄军挂载于米格-31机腹下的”匕首“导弹，虽然号称自己是高超音速导弹，但其实就是陆军的”伊斯坎德尔M“短程弹道导弹的空军版，因为俄罗斯没有堪用的高超音速风洞，所以只能用这种简单粗暴的方式，抢在美国人前面给普京”献礼“。

尽管美国五角大楼自己都承认，在高超音速武器领域，美军落后于中国和俄罗斯，但是不愿意像俄罗斯那样简单粗暴的解决问题，更愿意走技术流路线。然而多年磕磕绊绊下来，由于没有高超音速风洞的帮助，很多高超项目都以失败下马。痛定思痛之后，美国人终于想明白要先搞激波风洞，再做高超音速导弹的正确路线。只不过，美国人的这个弯子绕的有点大，直接浪费了8年时光和无数的美元。等他们再耗费几年时间研发适合的风洞，说不定中国还会拿出比东风-17更先进，射程更远的装备，永远慢中国一拍，技术优势将彻底丧失。