上图：武汉市辛亥革命武昌起义纪念馆（中华民国鄂军都督府旧址）。

湖北省地处中国中部地区，东邻安徽，西连重庆，西北与陕西接壤，南接江西、湖南，北与河南毗邻，省会武汉。湖北省的总面积为18.59万平方千米，目前下辖12个地级市、1个自治州、4个省直辖县级行政区。截至2022年末，湖北省常住人口为5844万人。湖北省为啥简称“鄂”呢？从地理和历史渊源上来看，商周时期，噩鱼大量分布在长江流域，形成了以捕噩为生的民族，称为鄂（古时噩与鄂同音并同义）。而清代湖北的行政中心武昌，为隋以后鄂州的治所（即江夏），故湖北简称“鄂”。

湖南省地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，东临江西省，西接重庆市、贵州省，南毗广东省、广西壮族自治区，北连湖北省。湖南省总面积为21.18万平方千米，目前下辖13个地级市，1个自治州，常住人口为6568万人。湖南省简称“湘”的原因主要是因为湘江贯穿全省，而且湖南大部分地区位于洞庭湖以南，湘江又是湖南省最大的河流。湘江古称湘水，上源为寻乌县的罗塘河，属长江流域鄱阳湖水系，相传唐朝八仙之一韩湘子游居羊角汉仙岩修炼成仙，后人称此水为湘水。

上图：长江流域洞庭湖水系的长沙市域内湖南省最大河流湘江夕阳。

武汉市是湖北省省会、副省级市、超大城市，国家发改委支持建设的国家中心城市，国务院批复确定的中国中部地区的中心城市，全国重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽。武汉市目前下辖13个区，总面积为8569.15平方千米，常住人口为1377.4万人。武汉市为什么简称“汉”呢？汉口汉阳武昌这武汉三镇中，最先出现的是汉阳与武昌，它们俩个都是古代军事重镇，汉口是汉江流域大洪水将汉阳城一分为二而产生的新城镇，1927年，国民政府才将武昌、汉阳、汉口三座城池合并为一座城市。

汉这个字的本义一说是汉水，一说指天河（银河）。古人把天上的银河看作是天上的汉水，故有“天汉、河汉、星汉、霄汉”等说法。汉曾用作朝代名。汉王朝国力强盛，故后世称中国的主体民族为汉族。古代北方少数民族称汉族的男子为汉子，后成为对男子的称呼，又引申指丈夫。正因为“汉”这个本意寓意都十分的美好，在1949年5月16日武汉解放后，原汉口市、武昌市及汉阳县城区合并成为武汉市，成立武汉市人民政府时，“武汉”这个崭新的城市正式开始简称为“汉”。

上图：长江与它最大支流汉江交汇处的武汉汉江晴川桥。

长沙市是湖南省省会，国务院批复确定的长江中游地区重要的中心城市。目前长沙全市下辖6个市辖区、1个县，代管2个县级市，总面积11819平方千米，常住人口为1051.31万人。在至少3000多年前，长沙还不叫长沙，而是叫“沙”。楚国屈原生活在周朝末期，那时长沙湘江两岸“草木莽莽”，被称为“沙乡”。湘江沿岸白沙如带，长沙人被眼前宽大的长长沙带震撼了，不禁惊呼：“长沙，长沙！”，正是这样的神奇呼唤，“长沙”一词就神奇的传呼开来，长沙之名就写进了这座城市的历史之中。

“长”这个字的释义为：1.从一端到另一端的距离大（跟“短”相对）。2.某段时间的起讫点之间的距离大（跟“短”相对）。3.长度，两点之间的距离。4.优点；长处。5.对某事做得特别好。6.剩余；多余。7.副词。经常。现在我们回到本文的主题：湖北简称鄂，湖南简称湘，武汉简称汉，长沙简称长，谁的最好听?武汉简称汉最好听，湖南简称湘排第二，长沙简称长排名第三，湖北简称鄂排在最后一名。大家说说假如湖北改简称，改成什么比较恰当而且好听寓意也美满呢？