杜秋娘是唐末诗人，资治通鉴宗称呼杜秋娘为杜仲阳，唐朝著名的歌妓，杜秋娘的代表作是《金缕衣》，劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时流传千古。

杜秋娘15岁的时候成为李锜的侍妾，后来李锜造反失败，杜秋娘被送进宫中得到唐宪宗的宠幸，后来唐穆宗即位以后，任命杜秋娘作李凑的傅姆，在李凑的漳王之位被废以后，杜秋被削籍为平民，允她回家养老。

一首《金缕衣》影响了她一生的荣辱，她出身低微，母亲是歌妓，父亲是杜姓官员，父亲的抛弃，让母亲心生怨恨，生下女儿杜秋娘。

杜秋娘小时候就目睹风月之事，长大后成为才貌双全的名妓，成为镇海节度使李锜府上的过继，他是唐朝开国皇帝李渊堂弟的后代，他父亲李国贞更是在安史之乱中立下汗马功劳，成为一方节度使。

杜秋娘以《金缕衣》得到李锜的宠爱，成为李锜的侍妾，在唐宪宗继位后要削藩，李锜想要起兵造反，不到一个月就被杀。

杜秋娘作为罪臣家眷沦为宫中奴婢，杜秋娘再次以《金缕衣》得到唐宪宗的宠爱成为秋妃。

杜秋娘在政治方面很有才能，除了对唐宪宗柔情蜜意以外，还能为唐宪宗提供一些政治建议，两人一起打造了元和中兴。

但是好景不长，宦官专权，唐宪宗不明不白的去世，杜秋娘被派去照顾李凑，唐穆宗即位不久就去世，唐敬宗即位遇刺身亡。

杜秋娘看着自己创造的元和中兴被不断地糟蹋，杜秋娘想要立自己教养的李凑为帝，和宰相密谋，但是走漏了风声。

李凑以及杜秋娘被贬为庶民，宰相被贬官。

无家可归的杜秋娘只能在道观中苟且偷生，杜秋娘只能靠织布缝衣为生，杜牧见到杜秋娘，写下了《杜秋娘诗》。