李书文是一个年轻的郎中，他在省城的一家大医馆里做郎中。这一年，发生了战争。一天上午，医馆的老板对李书文说：“书文啊，现在发生了战争，我打算将医馆关了，回到乡下老家避避风头，马上我将你的工钱结算给你，你拿了工钱后，赶紧回老家吧！”
半个时辰后，李书文拿了老板给他的工钱，离开了医馆。李书文的老家在一座叫清风山的山脚下的一个村庄里，村庄叫李家村，李家村的村民们都姓李，没有外姓的村民。李书文的父亲，在李书文7岁的时候就去世了。他的父亲去世后，他的母亲吴梅花没有改嫁，含辛茹苦地将他养大成人
这一天下午，李书文走到距离李家村一里多路的一片麦田旁边的时候。忽然，从麦田里出来两个中年女人。李书文认出了两个中年女人，一个中年女人是他的母亲吴梅花，另外一个中年女人是他的邻居王大婶。吴梅花和王大婶跑到李书文的面前后，分别拉住李书文的两只胳膊，然后将李书文向麦田里拉。
李书文感到很奇怪，吴梅花和王大婶为什么将他向麦田里拉？于是，他赶紧问吴梅花和王大婶：“娘，王大婶，您们怎么将我向麦田里拉？”吴梅花说：“书文啊，你跟我们进入地洞里，我再慢慢告诉你原因。”
时间不长，李书文被吴梅花和王大婶拉进了麦田里的一个地洞里，地洞里有一些生活用品和粮食。在地洞里，吴梅花告诉李书文，三个月前，山上出现了一群土匪，土匪们经常下山抢年轻女人和粮食。李家村的村民们都很害怕，后来村民们纷纷到村外挖地洞，然后藏在地洞里。吴梅花和王大婶结伴在这片麦田里挖了一个地洞，然后藏在了地洞里。
吴梅花刚说完，王大婶就哭着说：“今天上午，我家小杏不听我的劝，非要出地洞去河边，结果被土匪抓走了。”李书文是知道小杏的，小杏和李书文一样，也是姓李。李小杏今年19岁，长得很漂亮。
第二天上午，李书文对吴梅花说：“人在地洞里住的时间长了，会生病的，这样吧，我到山上采一些草药。”吴梅花听完他的话后说：“书文啊，你不要上山采草药，万一你在上山上遇到土匪就麻烦了。”李书文说：“娘，您放心，我小时候，经常上山玩，对山上的地形很熟悉，就算在山上遇到土匪，我也能将土匪甩掉的。”吴梅花说：“那你一定要小心。”李书文说：“娘，我会小心的。”
李书文上山后不久，就遇到了一群土匪。结果他不但没有甩掉土匪，而且还被土匪抓到了山寨里。在山寨大厅中间，有一张虎皮椅子，上面坐着一个中年男人，这个中年男人就是土匪大当家王大炮。忽然，王大炮对李书文说：“李郎中，你还认识我吗？”李书文定睛一看，认出了王大炮。
原来，三年前的一天中午，李书文到一家酒楼吃饭。他走在大街上的时候，发现一个中年男人躺在地上。他赶紧走到中年男人的身边，发现中年男人已经昏迷了。他不去酒楼吃饭了，将中年男人背到了医馆里，然后给中年男人治疗。结果，中年男人在医馆里治疗了10天后，身体康复了。中年男人康复后，离开了医馆。他离开医馆的时候，李书文给了他10两银子。
李书文和王大炮互相认出对方后，李书文对王大炮说：“大当家，我想请你帮忙。”王大炮说：“李郎中，你说要我帮什么忙？只要我能帮的，我就一定帮。”李书文说：“我的邻居的女儿被你手下的弟兄抓了，我想带她回去。”王大炮说：“这是小事，现在你就跟着我去领人。”李书文见到李小杏的时候，李小杏还在哭泣。李书文对她说：“小杏，赶紧跟我走吧！”
接下来，王大炮一直将李书文和李小杏送到山寨外面。李书文和王大炮分手的时候，李书文对王大炮说：“大当家，我有一句话，不知道当说还是不当说？”王大炮说：“李郎中，你我不是外人，有什么话就说吧！”李书文说：“现在发生了战争，你可以带着你的弟兄们去投军，也好为你的弟兄们谋个出路。”王大炮说：“你说的话，我记下了，我会好好考虑的。”
李书文带着李小杏回到麦田里的地洞中后，王大婶抱着李小杏痛哭失声。三天后，李书文听说王大炮带着土匪们去投军了。山上没有土匪后，李家村的村民们都回到了李家村。不久，李书文在李家村开了一家小医馆，由于他的医术高超，所以小医馆的生意很红火。
时间流逝，不知不觉，就过去了三年。这一年，战争结束了。一天上午，县衙的一群衙役忽然来到了李家村，然后将李书文抓走了。原来，有人去县衙告发李书文，说李书文曾经和山上的土匪勾结。在县衙的公堂上，李书文说了自己救过王大炮，后来他被土匪抓到山寨里的情况告诉了知县。知县听完他的话后说：“看来你真的和土匪有一腿。”结果，知县判了李书文10年徒刑。
一个月后的一天下午，一队官兵来到了李家村，为首的是一个将军，原来将军是王大炮。当年王大炮带着土匪们投军后，就跟着军队南征北战。战争结束后，王大炮做了将军。他做了将军后，带着卫队来李家村找李书文了。吴梅花哭着将李书文被县衙的衙役们抓到县衙，后来知县判了李书文10年徒刑的情况告诉了王大炮。王大炮听完吴梅花的话后，赶紧带着卫队去了县衙。
在县衙里，王大炮对知县说：“李书文当年勾结的土匪就是我。”知县听完王大炮的话后很是害怕，他结结巴巴地对王大炮说：“将军，下官判错了。”结果，李书文被无罪释放，知县还赔偿给他3000两银子。
