作为“联合国军”一员的美军在“共同警备区域”里的第5观测站观察第3哨所及非武装地带。第3哨所附近的有一棵杨树，这杨树的树枝长达12米，妨碍美军观测站的视线。何况第3哨所被3个朝鲜哨所所包围。美军决定砍掉这棵杨树。

1976年8月18日上午10点，6名美军与5名韩国军人等11人，到了“不能回家的桥”南边的第3哨所来监督砍伐杨树的5名韩国工人。这时，17名朝鲜军人出现，他们的领导朴哲上校要求美军停止砍伐，但是美军的警备中队中队长阿瑟伯尼帕斯下令继续工作。

朴哲上校对此十分不满，他又调来数十名警备兵力，并再次要求美军停止工作，但美军还是无视他们的警告。 这时朴哲下令攻击，朝鲜士兵手拿木棍及砍伐杨树用的斧头向美军扑去。他们集中攻击美军指挥官，当场打死警备中队队长阿瑟·伯尼帕斯大尉和小队长马克巴雷特中尉，并把8名韩美两国士兵打伤，3辆军车被破坏。

1976年8月18日上午，在朝韩“军事分界线”板门店地段，为清理一棵影响观察视线的白杨树，一支美韩小分队来到朝军驻守的哨所附近砍树，结果引发同朝鲜官兵的群殴。

砍树行动结束后，朝鲜向停战委员会发去声明，对8月18日的事件表示遗憾……几乎让朝鲜半岛再次爆发战争的《突发计划》也停止执行。

调查分析

朝鲜认为自己在当日所作的是正确的行为，他们认为：1976年8月18日，美国在没有通报的情况下砍伐杨树。4名英勇的人民军战士看到此行为并去阻止他们。但是1名美军军官把自己手里拿着的斧头向他们扔过去，朝鲜的战士抓到了那个斧头并朝那个军官扔过去。那位扔斧头的美军军官当场死亡，此后的搏斗中又有一位美军军官死亡，多人受伤。

事发当时照片，美军准备砍树。

朝鲜士兵抵达事发现场。

朝鲜士兵抵达事发现场。

双方交涉情景。

双方群殴场景。

双方群殴场景。

双方群殴场景

双方群殴场景。

斗殴现场，白色头盔为美军。

遇难的Bonifas上尉，砍树指挥军官。

士兵Barrett后来死在汉城的一家医院中。

被砍死的两名美国士兵。

全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。

全副武装的美军在飞机、坦克掩护下再次砍树。

终于倒了

80年代拍摄的被砍杨树。

80年代拍摄的被砍杨树。

砍死美军士兵的斧头。