书接上回，康熙面试周培公，康熙问周培公，康熙老师伍次友的推荐信价抵千金，可谓是高官厚禄的敲门砖，为何他却放着不用？这个问题其实就是在考验周沛公的人品，看他是不是踏实上进之人。周培公的回答是：大丈夫博取功名，应当光明磊落，这个直中取不可曲中求啊，我周培公虽然身无分文，但是也不愿意向权贵折腰。话音刚落，周培公感觉到了气氛有些不对，他隐隐感受到眼前之人与伍次友的关系非同寻常，而世间能有此经历者，也就只有当朝的康熙皇帝了。于是，周培公立马收回了刚才的半句话：但是今天不折腰不成了，天子在上，如日当头，落榜生周培公叩见皇上。

康熙问了周培公第二个问题：我那老师伍次友现在在何处，过得怎么样？周培公：伍先生也时常惦念皇上，他现在正在南方云游讲学，悠哉悠哉啊！康熙表面上是关心伍次友，实际上还是对伍次友不太放心，毕竟伍次友太有才了，如果在自己的身边，不仅能帮助自己，还能将其置于自己的监视之下；如果他一旦站到了自己的对立面，那么后果将不堪设想，而在听到周培公的回答，再看到其为自己培养出来了一位好学生，康熙也算是把心放在了肚子里。而就在这时，跟随康熙微服出行的大将军图海来报：顺天府衙门竟然派人砸了锁儿的摊子，还把锁儿缉拿了。

听到这里，康熙气不打一处来，立马将锁儿和顺天府知府喊到身前，当众给出了判决，也给了锁儿一个交代。其实康熙这么做，既是要为民伸冤，同时也是做给周培公看的。面试历来都是一个双选的过程，他既要看到周培公的人品和能力，以后好委以重任，同时也要让周培公看到自己仁君的一面，从而使其在日后死心塌地效忠于自己。就这样，周培公被康熙招入了麾下，并且当晚就迎来了第一次表现的机会。此时，朱国治的奏折已经达到，里面写明了吴三桂所需要的撤藩银两，而这个数字直接下了康熙一跳：一万万两。索额图、明珠和陈廷敬各抒己见，唯独刚刚入朝的周培公一言不发。

康熙还以为周培公是故作清高，不免有些愤怒，而周培公对此早已是胸有成竹，一张口便是语出惊人：皇上，朝廷可以将撤藩的全过程分为三级进行，首期是让吴三桂下山，二期是千里北迁，三期就是关外安置，首期最重要花钱也最少，朝廷只需准备好首期的银子就够了，因为只要吴三桂拔寨而起，就证明他有撤藩的诚意。他兵马士卒一旦离开云南，踏入内地，就是虎落平阳。那个时候他非但不能威胁朝廷，反而要顺从各地督抚官军的安排。总之，吴三桂不下山，朝廷求着他，吴三桂一下山，他就得求着朝廷。周培公思路清晰，有理有据，让包括康熙在内的所有人是心服口服。而康熙也就此下旨按照周培公的意见，连夜准备奏折，让吴三桂于次年春天就拔寨下山。