公元1398年，明太祖朱元璋驾崩，他的孙子朱允炆继承了皇位，成为了大明的第二位掌舵人。在建文帝执政的四年生涯中，不仅没能保住自己的皇位，而且还被四叔朱棣给夺走了江山；就是因为那场著名的“奉天靖难”，给了朱棣飞升九五的机会。令人疑惑的是，朱棣为何要发动“靖难之役”呢？

朱允炆登基后，为了加强皇权，便开启了“削藩”政策，他先是拿弱小的藩王下手，编织罪名，先后将周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑与岷王朱楩五位叔叔拿下；然后再将矛头对准了四叔燕王朱棣。

“帝纳齐泰、黄子澄谋，欲因事以次削除之。惮燕王强，未发，乃先废周王橚，欲以牵引燕。于是告讦四起，湘、代、齐、岷皆以罪废。王内自危，佯狂称疾。泰、子澄密劝帝除王，帝未决。”——《明史·成祖本纪》

看着自己的兄弟先后被削，朱棣再也不能无动于衷了；他不甘心被削，毅然决然地起兵造反。朱棣在藩王之中实力很强，而且很难对付；就在建文朝臣们还在想对策之时，燕王也在秘密调集大军，随时做好迎敌的准备。

朱元璋的偏心，换来了的却是朱棣的失望以及对权力的无限渴望；但自己毕竟是四皇子，而且又被分到了边疆之地——北平，对于皇位那是一点机会都没有，只有时间能帮到自己。

正是“削藩”的消息，燃起了他心中的欲望，加之军师姚广孝一直在背后出谋划策，朱棣这才下定决心“奉天靖难”。

公元1402年，燕王朱棣率兵攻入了南京城，朱允炆最终因削藩的失败导致自己与皇位失之交臂；因此，朱棣也顺理成章地坐稳了皇位。

倘若四年前建文帝没有削藩，朱元璋也没有分封藩王，那么明成祖朱棣就没有机会发动“靖难之役”。历史不容假设，如果朱允炆能够长期坐稳皇帝的宝座，他是否真的有能力将大明王朝带入辉煌呢？