在我国南北各地的荒地、路旁、河岸沙地、土墙和房顶上等处生长着一种禾本科小草，特点是花序像刷子，人们常叫刷子头或棒锤草等，它的正式中名叫虎尾草，学名为Chloris virgata Sw.，为禾本科画眉草亚科虎尾草族虎尾草属一年生草本植物。

虎尾草多生于荒野、地边、河滩沙地、土墙上或房顶上；生长非常普遍。它的适应能力强，在干旱和湿润环境都能适应，对土壤要求不严，在沙土、粘土和盐碱土都能生长。

虎尾草为一年生草本，植株高度中等，秆直立或基部膝曲，光滑无毛。

叶鞘背面有棱脊，宝卷松弛；叶舌长1毫米；叶片条形，两面无毛。穗状花序5-10个，在秆顶指状生长，长5公分左右，通常直立并拢成毛刷状，因此人们常叫刷子头；

成熟时常带紫色，在《植物名汇》中叫虎尾草，可能因为穗状花序像虎尾得名吧，但我看也不太像虎尾。果实是颖果，纺锤形，淡黄色，光亮。6-10月开花结果。

虎尾草的主要用途：

第一，虎尾草的地上部分是各种牲畜的优良牧草，可作饲料用。

第二，它的穗状花序合拢或开展都美观，

具有观赏价值，可用于插干花和制作工艺品用。