袁世凯，近代史上颇具争议性话题的人物，在当时被形容为治世能臣、乱世枭雄，他26岁总督朝鲜，拿捏朝鲜李氏政权与日本人于股掌之上。

此后一手创立北洋新军，成为清末政坛的中流砥柱，1912年终结延续两千多年的封建帝制，并成为民国大总统。

然而就是这么一个强势厉害的风云人物却被自己的政治私欲蒙蔽，作茧自缚，当了83天皇帝就草草收场，在众叛亲离下黯然离世。

真所谓一失足成千古恨，流芳百世和遗臭万年，契机只在一念之间。

1913年3月，国民党在国会两院选举中取得大胜，按照《中华民国临时约法》关于责任内阁制的约定，获得多数票政党党首自动成为国务总理，组阁行使政权。

时任国民党代理理事长宋教仁应临时大总统袁世凯之邀北上组阁，商议国事。

3月20日，宋教仁在上海火车站北站遇刺，两天后不治身亡，整个社会舆论为之哗然，所有矛盾焦点指向袁世凯。

毕竟袁世凯对国民党控制国会深为忌惮，若宋教仁担任内阁总理势必极大削弱袁世凯权力。

为了清除集权阻碍，在袁世凯默许下，其心腹前任总理赵秉钧，国务秘书洪述祖策划了此次刺杀事件，宋教仁遇刺也成为国民党和北洋政府决裂的导火索。

不久孙中山从日本回国，于7月初带领国民党发动二次革命，武力讨袁。

然而由于准备仓促，各省军队各自为战，缺乏统一指挥核心，再加上兵源和后勤不足，不到半个月便被北洋军打败，9月初南京失守，孙中山等人被迫流亡海外，二次革命宣告失败。

二次革命的失败标志着能够制约袁世凯的唯一政治力量被清除，袁世凯终于可以毫无顾忌的开始一系列集权行动，首先要做的就是突破临时约法对他的约束。

10月，袁世凯逼迫国会选举他为正式大总统，紧接着解散国民党和国会，由其亲信组成的“中央政治会议”代替国会行使立法权，在袁世凯的授意下，1914年5月颁布《中华民国约法》。

约法将责任内阁制改为总统制，总统不仅是国家元首，而且总揽所有军政、立法大权，总统任期由五年改为十年，可无限连任。

同时废除国务院，改设政事堂，这为袁世凯实行独裁统治披上了“合法”的外衣。

此时的袁世凯手握江山，唯我独尊，权力地位与皇帝无异。

在袁世凯看来，是他一手推翻了长达268年的清王朝统治，是他击败国民党和孙中山，如今华夏大地再无敌手，那么是不是可以过把“皇帝瘾”呢？

袁世凯是有这个野心的，但毕竟国人费了很大劲才推翻的几千年封建帝制应该不是轻易走回头路的。

作为一名经历血与火的考验，宦海沉浮三十年的政治强人，袁世凯很清楚一旦失败意味着什么。

不过袁世凯虽然胸有韬略，但他身边的人可并非如此，由于袁世凯过于一手遮天，在他周围早已形成一个强大的“袁氏利益共同体”。

这些人想着的就是如何利用袁世凯为自己攫取更多政治利益，才不管什么国家、百姓和社会，之前刺杀宋教仁便是如此。

洪述祖为了维护自己的权势，在未得到袁世凯指示情况下，便伙同同党干掉宋教仁。

而在这个庞大的利益圈子里，袁世凯的长子袁克定是核心人物，而且在复辟帝制这件事上，袁克定堪称坑爹典范。

对于称帝这件事，袁克定比袁世凯还要上心焦急。袁克定是袁世凯的嫡长子，自幼受到父亲和家族的重点栽培。

讽刺的是袁克定虽然从小接受良好的西式教育，但却满脑子封建思想，随着袁世凯的权势愈加显贵，袁克定的地位也随之水涨船高。

1912年，34岁的袁克定任开滦矿务总局督办兼董事长，此后不断在袁世凯身边煽风点火，鼓吹帝制，一边拉拢北洋系一批高级军官为之造势，另一边做着早日当上皇太子的美梦。

1913年袁克定赴德国谒见德皇威廉二世，在转交袁世凯的亲笔信时，还不忘大肆宣扬中国非君主立宪不能图强之观点，威廉二世心里不知怎么想，但表面上支持袁世凯称帝。

袁克定回国后第一件事就是把与之唱反调的段祺瑞从主持军事的岗位上换掉，然后怂恿袁世凯亲自掌管陆海军最高军事机构。

同时袁克定让美国法学博士古德诺撰写鼓吹君主制的文章《共和与君主论》，散布“中国人知识程度太低，无研究政治之能力，只适合于君主制”的谬论。

而这一切袁世凯竟都蒙在鼓里，他太自信了，他以为自己可以洞察一切，但他却不知道自己在身边人的追捧和谎言中坠入被精心编织好的信息茧房。

他以为列强都在真心的支持他恢复帝制，为此不惜于1915年5月在屈辱的二十一条上让步，将山东、南满等主权出卖给日本，就连袁世凯自己都说是何等痛心耻辱。

诚然中华民国在军事上无法与日本匹敌，但很大程度上是因为袁世凯复辟帝制需要日本的支持，不得已出卖国家利益。

除了伪造帝国主义列强的支持，北洋内部也需要一致。

在袁克定的授意下，1915年8月起，时任政府学副大臣杨度串联孙毓筠﹑李燮和﹑胡瑛﹑刘师培和严复，以“研究共和政治得失”为名，成立筹安会，公开进行复辟帝制活动。

同时一大批所谓的乞丐请愿团、妓女请愿团、全国请愿联合会等组织纷纷出笼，制造“民意”，在全国范围内掀起了声势浩大的复辟逆潮。

而真正反对帝制的北洋大佬全被隔绝在总统府外，比如段祺瑞、冯国璋、王士珍、黎元洪等。

其中段祺瑞曾五次劝阻袁世凯称帝，可无一例外的吃了闭门羹，连大总统的面都没瞧见。

至于冯国璋、王士珍等人对组建筹安会压根都不知道，在信息受阻以及沟通不畅的情况下。

再加上新兴粤系势力为打击段祺瑞等皖系势力而不断迎合袁世凯，这就使得老牌北洋系高层与袁的矛盾越来越深，以至于纷纷被排挤出核心决策圈。

而袁世凯对这一切潜伏并随时迸发的危险浑然不知。

他已完全走进袁克定及周围人为他设计好的信息茧房，被洗脑的袁世凯天真的认为恢复帝制是大势所趋，民心所向。

就这样，在一片虚假政治烘托中，袁世凯，这个早已成为孤家寡人的独裁者迈出了坠入深渊的一步。

1915年12月12日，袁世凯接受帝制，宣布1916年元旦登基，改中华民国为中华帝国，年号洪宪。

袁世凯本想创造新的大一统帝国，自己可以像唐宗宋祖一样彪炳千古，可没想到竟引发国内普遍的反对浪潮。

12月25日，北洋系将领唐继尧﹑蔡锷﹑李烈钧在云南宣布独立，成立护国军讨伐袁世凯背叛共和。

不久广西、贵州、广东、四川及湖南等地也宣布独立，席卷半个中国的护国战争爆发。

有了叛乱自然要剿灭，袁世凯命段祺瑞、冯国璋、黎元洪等人率北洋军征讨云南，但袁没想到的是此时的北洋集团早已矛盾重重，护国运动开始后更是分崩离析。

段祺瑞等人根本不服从袁世凯的调遣，冯国璋甚至私下与反袁势力议和，逼迫袁世凯取消帝制，江西、浙江、山东等地将军纷纷表态同意。

同时，帝国主义列强的态度也来个180度大转弯，虽然此前表态支持袁世凯，但也不过是维护在华侵略利益。

如今袁世凯政权大厦将倾，列强们干脆甩掉袁世凯，寻找新的代理人。

而且西方主要国家深陷一战泥潭，无暇东顾，对袁世凯个人安危也就不那么关心了，袁世凯只能把希望寄托在日本身上。

但当日本发现复辟帝制所激起的反对竟如此强烈时，其态度也从支持转为反对，甚至暗中资助护国军讨伐袁世凯。

面对来势汹汹的中外反对浪潮，袁世凯如梦初醒，茧房已破方知一切不过是美丽的谎言。

面对即将崩盘的局面，袁世凯力图做最后的挣扎，3月22日，袁世凯宣布退位，取消帝制，然后起用段祺瑞为国务卿兼陆军总长，企图以此团结北洋势力，压制南方起义力量。

但整个国家局势已如雪崩态势，袁世凯亡羊补牢，为时已晚，5月下旬，众叛亲离的袁世凯忧愤成疾，1916年6月6日，袁世凯因尿毒症不治而亡，时年57岁。

只可惜袁世凯的倒台并没有换来和平，北洋政府内各派系互相谁也不服谁，斗争内斗不断，从此中国进入到军阀混战的黑暗年代。