据悉印度将会在今年12月和美国签署武器装备采购合同，以30亿美元价格采购30架美制MQ-9察打一体无人机，折合1亿美元1架。但是根据印度媒体介绍，除美军外，英国、法国、意大利等国也都采购过MQ-9无人机，但是美国卖给上述国家的价格，是3000万美元1架，印度确实不愧是国际军火市场上的VIP客户。

MQ-9型察打一体无人机是美军MQ-1无人机的升级优化版本，绰号“死神”。该机1994年立项研制，2002年首飞，2003年正式量产服役，是目前美军最重要的“察打一体”无人机，不过有趣的是该机一直到2006年才正式被授予“死神”的绰号。

MQ-9是一种具备滑翔机特性的中型察打一体无人机，该机采用了类似滑翔机的平直机翼，而且翼展达20米，安装一套V型双垂尾用于保持机身稳定。该机安装1台涡桨发动机，最大飞行速度为460公里/小时，大体上相当于二战时期战斗机的水平，由于采用了滑翔机的气动设计，该机最大续航时间可达15小时，可以长期在战区上空巡航，具备很强的侦查和战场监视能力。

MQ-9型无人机有4个机翼挂架，最大载荷可达1.36吨，可以携带2枚GBU-12激光制导炸弹，或者4枚AGM-114“地狱火”反坦克导弹，在监控飞行中，一旦发现可疑目标，就可以立即使用携带的弹药对目标实施轰炸，具备极高的作战效率。而且即便是满载弹药的情况下，该机飞行高度也可以达到9000米，可以有效避开地面观察，具备很强的攻击突然性。而且由于该机是无人机，并且通过地面控制站进行协调操控，所以不存在飞行员疲劳问题，可以24小时持续作战。

MQ-9型无人机自从2003年列装美军以来，被美军大规模应用到伊拉克和阿富汗战争中，在战争中击毙了大量的反美武装和塔利班武装。不过该机最出彩的还是搞暗杀：2020年1月3日凌晨，美军在伊拉克首都巴格达机场附近，使用MQ-9无人机发射“地狱火”导弹，成功刺杀伊朗伊斯兰革命卫队高级指挥官苏莱曼尼将军。事实上在刺杀苏莱曼尼之前，MQ-9已经在阿富汗和伊拉克执行了数千次“定点清除”活动，其技术性能相当出色。

印度采购MQ-9无人机，主要是为了加强自身在拉达克地区的火力配备，因为高原地区交通不便，印度很难在拉达克部署大量支援火力，因此使用无人机作为地面部队的火力支援系统，就是一个不错的选择。只不过这1亿美元1架的水平实在是让人有些吃惊，而且，美国卖给英法意这些北约盟友也不过3000万美元一架，卖给印度却要1亿美元1架，显然是看中了印度“国际军火VIP客户”的名头。