1933年1月31日山海关失陷后，故宫博物院理事会决定将故宫部分文物分批运往上海。2月5日夜，故宫博物院的第一批南运文物2118箱从神武门广场起运。至5月15日运走文物5批，共13427箱又64包。其中，书画9000余幅，瓷器7000余件，铜器、铜镜、铜印2600余件，玉器无数，文献3773箱。包括皇史宬和内府珍藏的清廷各部档案，明清两朝帝王实录、起居注，以及太平天国的档案史料等。还有《四库全书》及各种善本、刻本，当时国内发现最早的印刷品之一《陀罗尼经》五代刻本，国内最古老的石刻“岐阳石鼓”。南迁文物最早是从北平全部运至上海，到1936年8月南京朝天宫文物库房建成后才从上海转运至南京，但很快又在战火的威逼下疏散运至西南大后方。在15年的南迁时间里，这些文物行程上万里，穿越大半个中国，然而上百万件文物中没有一件丢失，也几乎没有毁坏，堪称世界文化史上的奇迹。
集聚在午门前预备南迁的故宫文物
成批的故宫精品文物用特制纸、棉花、稻草、木箱包裹
14年的文物南迁之路始于太和门广场。整齐的木箱、细致的封条、井然有序的队伍，无不昭示着中国人恪尽职守、保护国宝的精神。
准备南迁的故宫文物
瓷器装箱前集中情形
文物集中于库房准备装箱情形
文物在点查、提集及装箱时均有军警在场监盘以昭信天下
工作人员正在将挑选好的瓷器放在垫好的衬紙上面准备包装
工人正在将内阁大库未经整理的档案搬出，准备装箱
文物装箱前的准备工作
文物在点查、提集及装箱时均有军警在场监盘以昭信天下
文物装上汽车
运输历经千辛万苦
文物迁移途中
故宫部分同仁携家眷于重庆南温泉
