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首相苏纳克宣布重磅消息,将于7月4日提前举行大选,民众既意外又震惊...提前大选“利大于弊”,苏纳克欲打“心理战”,强调选保守党“更加稳定”...保守党民调远远落后工党,“经济声誉的损害”被认为是罪魁祸首...外界对保守党选举策略存在分歧,专家称,经济利好消息对大选结果的影响“微乎其微”...【苏纳克宣布7月4日举行大选】
昨天,英国传来重磅消息,首相里希·苏纳克 (Rishi Sunak)“意外”宣布,将于7月4日(星期四)“提前”举行大选!这也是自1945年以来英国首次在7月大选。
苏纳克表示,他周三已与查尔斯国王通话,国王同意于5月30日(下周四)解散议会。届时,英国将开始为期五周的正式选举活动。
不过,大选消息传出后,英国民众既意外又震惊,各种新闻也扑面而来。
那么,为何这个时间会引发如此大的反响呢?让我们慢慢道来。
众所周知,英国上一次的选举是在2019年进行的。当时,鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)被推选为首相。
按照选举相关的法律,每届议会限期为五年,这意味着无论如何,英国都必须在2025年1月28日之前举行大选。不过,首相也可以在最后期限到来之前自己设定合适的时间。
此前,外界一直认为,苏纳克将于秋季举行选举,更有可能的日期是在10月或11月。
之所以有如此猜测,主要还是保守党近期的民调数据相当“不给力”。事实上,在过去的12个月里,工党的民调支持率一直都在40%以上,平均比保守党高出20个百分点。
虽然民调并不能直接决定大选的结果,但在一定程度上也反映出了民众情绪。
因此,很多人认为,保守党最稳妥的做法就是“拖延”选举,留出更多时间缩小与工党的差距。
然而,苏纳克却反其道行之,直接宣布7月选举,只给各党派留出了不足一个半月的准备时间。也难怪,“一石激起千层浪”,英国上下都觉得不可思议了!
在宣布选举日期后,苏纳克也在唐宁街10号的门外简要阐明了竞选方向。他表示,在通胀缓解后,会以“经济复苏”为核心来开展竞选活动。
他补充说,通胀率的下降和年初英国经济的增长,已“证明他制定的计划正在发挥作用”。
为了强调自己的观点,苏纳克还特地为讲话选择了一段背景音乐——英国版的“越来越好Things Can Only Get Better”。
不久后,工党党魁基尔·斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)也发表了电视声明,隔空对保守党做出回应。
他表示,保守党的“混乱”已经损害了经济,而投票给他的政党将创造一个政治稳定的机会。
他表示,现在是“变革的时刻”了,并批评保守党在公共服务、国民保健、打击犯罪等方面表现不佳。
他还说道:“如果再给保守党五年任期,情况只会变得更糟。英国(民众)应该过上更好的生活。”
而随着这份火药味十足的声明的发布,本届大选的序幕也算正式拉开了。
【苏纳克为何提前大选】
那么,为何苏纳克会选择在这个时间点大选,而不是等等民调回升呢?
对此,很多媒体也给出了解读,综合来看就是,提前大选“利大于弊”。
也就是说,7月这个日子并不是那么好,但全盘考虑到所有因素后,这可能是一个最不坏的选择。
一般而言,经济是影响选举的关键因素,而现在的经济前景相对乐观。
最新数据显示,英国通胀率已跌至2.3%,为三年来最低水平。同时,GDP在第一季度“强劲增长” 0.6%,且实际工资已连续10个月增长。
这意味着在7月选举时,苏纳克有很多“正面事迹”可以发挥,比如强调通胀率大幅下降,经济恢复增长,净移民数量减少以及卢旺达驱逐计划成为法律等。
但如果拖下去,“负面消息”的出现可能会盖过这些“正面事迹”。
一方面,英国当前的抵押贷款利率仍高于历史低位时期,有人担心,随着越来越多的固定期限抵押贷款到期,民众将看到每月还款额的增加。这可能会抵消经济数据好转在民众心中留下的好印象。
另一方面,生活成本上涨,政治动荡,让很多选民失去信心,他们极希望早日大选,重获发言权。民众情绪也使一些保守议员产生了“宿命论”,认为大选必然会失败。
媒体表示,如果继续下去,这股情绪洪流可能会让更多选民做出不理智决策。
此外,最关键的一个因素是,苏纳克和财相都认为今年晚些时候已经没有任何减税的余地。
有消息人士称,英国政府近期承诺了一系列大规模支出,包括将国防支出增加至GDP的2.5%,为“血液感染丑闻”受害者提供100亿英镑赔偿金,并为“邮局丑闻”受害者提供资金等。这预示着政府在秋季预算中几乎没有多余的钱用于减税。
由于预算案中含有多项利好民生的政策,常被视为政府在选举前的“最有力武器”,但如今,这一武器已经失效,那么继续等待似乎也没有太大意义。
一位保守党内部人士也直言:“他们一直在为大规模支出计划做准备,这意味着不会再有钱用于秋季预算案,那还在等什么呢?”
所以说,继续拖下去似乎没有任何好处,而如果早点选举,保守党就可以利用经济数据“做文章”,向民众释放一个信号——那就是保守党正在修复经济并取得进展,而选择工党将面临未知的风险。
一位政府消息人士解释道,唐宁街认为,一旦“人们在没有完全准备好的情况下就需要做出实际的选择”,对不确定性的担忧,可能会让人们怀疑对工党的支持是否正确。
而且,经济的好消息太多也是一把“双刃剑”,民众可能会觉得保守党做的好,但也可能会认为投票给工党是没有风险的。
所以,从保守党的角度来看,最安全的做法是让民众有这样一种感觉——“经济任务并没有完成,仍然有工作要做,但经济增速比预测的要快,那么,你相信谁能在这个基础上创造一个更加安全可靠的未来?”
这也使得选民必须在“两种感受”中做出选择——“是在保守党已经取得进展的基础上再接再厉,还是冒着回到原点的风险选择工党?”。
可以说,保守党玩的就是一个“心理战”!
此外,一些媒体指出,苏纳克现在在党内的地位相对稳定,如果继续拖延,保守党内部的分裂势必也会影响到大选结果。要知道,目前下议院的650名议员中,已经有100人表示会在下次选举中辞职。
所以,很多分析人士认为,这几乎是一场“赌博”,因为害怕更糟而选择提前。
而且,无论结果如何,都有望载入史册,要么民调大致正确,执政党发生改变;要么民调错误,出现近年来民调中最大的“颠覆”之一。
这里,我们也来简单回顾下保守党近年来的执政之旅,以及当下的民调情况,看一看保守党为何会走到这一步。
【“经济声誉的损害”是影响民调的关键】
众所周知,自2010年卡梅伦上任以来,保守党已经执政14年,经历5位首相。
在2019年的上次选举中,鲍里斯为争取英国脱欧协议在议会获得通过而提前举行选举,并在下议院赢得了80个多数席位。创造了保守党的“高光”时刻。
但随后,英国政坛进入了一段极其动荡的时期,不仅遭受了新冠疫情的冲击,内阁也出现了一系列丑闻,鲍里斯被迫辞职。
而他的继任者利兹·特拉斯(Liz Truss)又因“迷你预算”中宣布的税收和支出计划遭到市场强烈反对,仅仅任职49天就被迫下台,成为史上最“短命首相”。
随后,现任首相苏纳克接棒特拉斯。但他上台以后,也没能逆转保守党走下坡路的命运。
YouGov的民调显示,在鲍里斯担任首相期间,保守党的支持率就已经开始下降,而在2022年9月特拉斯政府推出“迷你预算”后,支持率更是迅速下滑。
YouGov认为,特拉斯的上任给保守党的“经济声誉”造成了几乎“毁灭性”的打击,让很多人怀疑他们发展经济的能力,这也是导致他们支持率下降的主因。
Savanta的调查也充分反映了这一点,目前,超过四成的选民(42%)认为工党的计划对国家最有利。相比保守党的支持率只有27%。
Savanta的政治研究主管Chris Hopkins表示:“尽管保守党强调有发展计划,但公众的信任度并不高。”
他还指出,“选民对任何政党改变现状的能力都极为怀疑,这对他们在选举前做出的承诺都产生了影响。”
同时,Savanta还发现,目前的民调有一些相当有趣的变化。
比如,以往工党在50岁以下的人群中支持率较高,但现在,50至64岁的群体也逐步转向了工党。而在特拉斯担任首相之前,该群体一直倾向于保守党。
苏格兰这个特殊的区域也发生变化,往年,这里一直是SNP的天下,但现在由于SNP高层的变动,工党支持率已经反超SNP。
另外,性别方面,曾经男性倾向于支持保守党,但现在无论男女,都更支持工党。
仅从这个民调来看,保守党的处境是相当不利的。而且,有人怀疑苏纳克的“心理战”是不是真的有用。
【保守党的策略能奏效吗】
一些分析认为保守党的策略有一定的道理,随着竞选活动的进行,苏纳克可以利用经济改善的消息和各党政策纲领的不同来扭转局面。
然而,也有人认为,这么做效果其实非常有限。
《FT》甚至在标题中直言,经济方面的利好消息对大选结果的影响“微乎其微”。
民调专家指出,苏纳克虽然可以强调“选择保守党以维持稳定”,但工党也可以利用“特拉斯担任首相时造成的混乱”来反驳他。
而且,经济数据的好转并没有传递到现实中并显著影响到家庭预算,短期内改善公众的信任度似乎有一点难。
YouGov高级政治民意调查专家Anthony Wells表示,苏纳克面临的危机是“留给他的时间不多了”。保守党在经济方面的支持率可能会略有上升,但只是比以前“稍微好一点”。
Wells将此次事件与1992年“黑色星期三”的毁灭性经济冲击进行了类比,当时英国被迫脱离欧洲汇率机制,给约翰·梅杰(John Major)政府的经济声誉造成了沉重打击,几乎与特拉斯带来的混乱如出一辙。
但Wells表示,到1997年大选时,保守党已经挽回了部分损失,在经济问题上与托尼·布莱尔(Tony Blair)领导的工党“势均力敌”。
然而,这用了近五年的时间,对比之下,现在距离特拉斯造成的混乱仅仅过了18个月。而且,梅杰政府在1997年大选时,通胀率已经得以控制,经济增长率也达到了4%,与现在是有差别的。
对于这个处境,有人这么说道,民众只要看看自己的银行卡余额,再走进商店看看商品价格,就知道是怎么一回事了。
当然,这些都只是分析,由于各党派的政策尚未推出,一切并不是定数。
如今,命运的轮盘再次开启,迷雾终将被拨开,无论结果如何,我们都将迎来见证历史的一刻。
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