《知否》开篇之前，是盛老太太的一路挫败，是林噙霜的无往不胜。

盛老太太出身高贵，是勇毅侯的嫡出大小姐，原本拥有美好灿烂的人生。无奈，那时候，她好像智商情商都不怎么在线（别看她后来表现得非常睿智果决），以至于前半生做出的每一个重大决定，都不怎么正确，都让她处处失败，差一点就濒临绝境。

做女儿时，她看上了出身不高、风流潇洒的盛紘父亲，执意下嫁。她以为自己是嫁给爱情，没想到却看走了眼。婚后，男人见异思迁、宠妾灭妻，而她也似乎没什么手段，以侯府小姐、原配正室的身份，竟然打不赢妻妾大战。别说是因为她骄傲，不屑跟人争，她亲生儿子都被妾室害死了，她都束手无策，实在是愚笨无能……

盛老太爷去世后，她成了无儿无女、孤苦伶仃的寡妇。这时候她的年纪还不算大，本可以再嫁，但她不知道怎么想的，拒绝了娘家的建议，而将丈夫庶出的儿子盛紘视若己出、辛苦抚养，为他请名师、激励他中进士，又为他迎娶了高门之女王若弗。

这个决定的结果还不错，但让人困惑的是，在她无子、盛紘丧母、二人相依为命的情形下，他们竟然没有培养出深厚的感情。盛紘对这个嫡母兼养母，始终疏离而有隔阂。盛老太太以没有血缘、不是亲生的，来解释并安慰自己，并不能让人信服——这世间，养父母胜过亲生父母的大有人在，便是后来的明兰，跟她也没有丝毫血缘，却能感情深厚。

在这期间，她还收养了一个朋友的孤女林噙霜，同样非常失败。这小姑娘有心计。她拒绝了盛老太太安排给她的亲事，而是以爱情的名义诱惑了盛紘。而这场她不愿意的情事就发生在她眼皮底下，她竟然，没有察觉，这也，太笨了吧？

事情公开之后，愤怒的王若弗请求老太太主持公道，而林噙霜和盛紘则请求她成全。大概是不想跟养子翻脸，权衡利弊之后，盛老太太最终点头同意林氏进门做妾。

但这头点得不情不愿，同意之后她坚决跟林噙霜做了切割，仿佛以此向大娘子王氏表表明态度。但王若弗怎么会相信？她从此跟老太太有了心结，再也亲密不来。

而被成全的林噙霜和盛紘也同样不高兴，她这样的处置，将三个人全都得罪了。

此后岁月，盛老太太过着清心寡欲的清冷生活，仿佛就是盛家的牌位，虽然很受尊重，但与盛家人也都很疏离。

她冷眼旁观，看着林噙霜与王若弗明争暗斗，一句话不说；后来盛紘又娶了一个美貌的卫小娘，二人相争变成了三国演义，她也谁都不帮，任她们你来我往，自生自灭。

也许就是在十几年中，在一个人寂寞冗长的岁月里，盛老太太终于想明白了自己前半生的种种挫折与失败，人到老年，她终于有了领悟与成长，变得精明睿智起来。

这是《知否》开篇之前的故事。

正剧开场，盛紘妻妾的较量进入白热化。很快卫小娘被斗死了，而另外两个，林噙霜和王若弗则各有问题，两败俱伤。

这时候，已经在一路挫败中痛定思痛，在寂寞时光中修炼成熟的盛老太太再度出山，帮助焦头烂额的养子收拾残局。

首先，她决定选择支持王若弗。王氏是正妻，家族又有势力，她的长女华兰和长子长柏都十分优秀，未来不可限量。而且，王氏心眼不多，人品也比林氏强，值得她助力。

她让盛紘将管家权从林噙霜那里拿回，还给了王氏，给她以体面和尊严。如此，使得多年冷淡的婆媳关系得以缓和。

其次，她决定收养失去生母的庶女盛明兰，在这个家族中培养自己的亲信与力量。这事儿其实她此前也不是没做过，她养过华兰一段时间，但王若弗不愿意，她只好送回。

林噙霜的儿女她不能养，也不敢养，这女人心眼太多，手段太狠，老太太怕自己掌控不住。而卫小娘已死，明兰孤苦无依，她又没有亲兄弟姐妹，还不受盛紘宠爱。未来，她要想在盛家好好活下去，只能依靠祖母。

此后岁月，盛老太太用尽全力教养明兰，从读书女工到礼仪规范，从理财管家到爱情婚姻，老太太无一不经心在意，处处指导帮助，随时为她撑腰做主……

这一次，她成功了。

相比盛紘对她的疏远客气，林噙霜对她的欺骗背叛，盛明兰对祖母有无比伦比的深厚感情。当盛老太太被康姨妈和王若弗合谋伤害、昏迷不省人事之时，正是靠着明兰奋不顾身地舍命维护，才安然无恙。

她精心培养的明兰嫁得好，人又聪慧能干，爱屋及乌，盛家人谁也不敢怠慢老太太。这个前半生处处失败的盛老太太，终于活成了盛家真正的老祖宗，儿孙满堂，绕膝孝敬，她尽享天伦之乐。

知耻而后勇，什么时候成长都不晚。

人到中老，人到老年，更要想明利害，更应悟透人生。该止损止损，该出手出手，便是春天没有过好，便是前半生一路溃败，也能迎来丰盛美好的晚秋，成为人生大赢家。