秦帝国其兴也勃焉，其亡也忽焉。其兴皆因变法图强，实行法家思想，权力集中于朝廷，充分调动资源兼并诸侯。全国统一后更是创设了中央集权的帝制国家，废除分封制，实行郡县制。

中央集权的实行，需要皇帝具有雄才大略，成为圣人。但是，公子扶苏和二世胡亥都不合格，国祚仅15年，而后迅速灭亡也源于此。

秦亡到汉朝开始经历了4年，虽然刘邦推翻了秦朝，但是换个角度来看，刘邦是嬴政合格的接班人。法家思想并没有输，大一统坚持住了，秦帝国的核心体制至今也留存着。

秦帝国之前的周朝不是这样的。周朝是分封制诸侯国，诸侯国之下又有拥有城池的士大夫，如果百姓不满意，会反对士大夫，不会找国君的麻烦。士大夫有意见，才会向国君申诉。这样的层级管理，让周天子高高坐在王座上，既不用管天下事，天下也没人理他。所有的麻烦，都在士大夫的层级消化。秦始皇知道这些已经落伍了，以后是大一统的时代。在地广人稀的周朝，诸侯国可以安分几百年，可人口繁盛的秦帝国，又能安分几年。

秦始皇对自己设计的制度很满意，但是很多大臣跟不上他的思维，不是很理解，出现一些倒退的想法，也可以上升为思想上的复辟。围绕中央集权和周朝的分封制展开争论，也可以理解为秦始皇为巩固自己创立的体制而斗争。

焚书坑儒就是一个举措。公元前221年，秦国一统江山。秦始皇专门设立了全新的制度。为了体现宏伟的功业，他以“皇帝”取代“秦王”。统一土地、文字、度量衡、道路，让天下的文化、贸易、交流都没有任何障碍，就是实现了大一统。

他认为一些大臣的分封制，真实目的是引入儒家，重新改造秦帝国。经过改造的秦帝国，只会是周朝的翻版。

为了禁止学者厚古薄今，妄议朝政，让老百姓思想混乱，除了《秦记》，其他诸侯国的史书都烧掉。也绝不允许私藏诗书，只留下医学和种植技术类书籍，这就是“焚书”事件。

所谓的“坑儒”不是坑杀儒生，而是诽谤秦始皇的人，其核心则是维护家国一体的帝制权威。

秦始皇发现寄予厚望的长子扶苏，不是合格的接班人。扶苏说：“诸生都是孔子的门徒，陛下却严惩，天下人怎么会安心呢？”扶苏这是拉拢和放纵，并不存在引导和改造，让世人的观念向大一统靠拢。他被派往上郡，做蒙恬的监军。从此以后，扶苏就不再是帝国的接班人，只是失去宠爱的皇子。

秦始皇巡游带着胡亥，可能开始培养胡亥。因为胡亥是跟随赵高学习狱法的，而且胡亥年轻，可塑性强。

秦始皇没有想到自己猝死在沙丘，很多问题没有来的及完成。李斯和赵高替他写下遗诏，立胡亥为太子，并且赐死蒙恬和扶苏。说明李斯怕被清算，也支持胡亥。

李斯和秦始皇的希望是胡亥能坚守法家，把大一统的宏大事业进行到底。但他们没有想到，年轻的胡亥居然那么不成器。

公子扶苏作为蒙恬的监军，手下有三十万大军，接到赐死的圣旨就乖乖自杀，这样的认知水平，即便当了皇帝也很难驾驭朝政。

汉高祖刘邦就不一样了，做为杰出的政治家，战略家，雄才大略。为适应汉初复杂形势，延续秦朝的郡县制，但同时也封同姓和异姓为王，建立诸侯国，实行“郡国并行制”。

然而，他建立的汉王朝，也是封建专制的大一统帝国，他当然维护中央集权的权威，希望实行郡县制。于是，又根据形式的变化，抓住时机，通过武力手段和推恩令等政策，坚定有力的一步步削藩，解除封国对中央政府的威胁，逐步走向大一统的中央集权制帝国。

刘邦可能在推行中央集权上，没有嬴政那么强硬。在实行法家思想的同时也掺杂着儒学道学的一些东西，这也体现了他杰出政治家的谋略。这是秦二世胡亥没有考虑过的，即使公子扶苏也是做不到的。