7
夜兰明被诬陷为杀人凶手
“祖母！”
“娘子，你醒了！”
随着清晨的第一缕柔和阳光透过窗帘洒入房间，夜兰明也从睡梦中苏醒了过来。
“蓉儿，祖母呢？祖母怎么样了？”
“娘子…家主她…她…”
秋蓉的脸色显得阴沉，言语间犹豫不决，这种异样的表现让夜兰明立刻察觉到不对劲。看到这一幕，夜兰明确信祖母一定遭遇了不幸，她并没有看错那具焦黑的遗骸。
“不行，我要去找祖母！”
“娘子！你别去！”
“我、我一定要去！”
尽管秋蓉竭力劝阻，但夜兰明还是挣脱束缚，疾步冲向后院。然而，当她目睹祖母的房间已成瓦砾堆，那无法言说的悲伤如潮水般涌上心头，让她几乎窒息。
那些与祖母共度的美好时光一幕幕浮现在夜兰明的脑海中，然而此刻，她却与祖母生死相隔，这种剧烈的情感落差让她逐渐感受到一种深刻的无力感。
“祖母…”
这时，七夫人走到了夜兰明的身旁。
“兰兰，家主…已经妥善安顿了。”
“七姐，祖母是怎么死的？为何会突然燃起大火？”
“衙门里说…是油灯。”
“油灯？就算如此，祖母也不该、不该察觉不到大火呀！”
“这…”
“我要去衙门问个清楚！”
说罢，夜兰明猛地起身，快步冲向门外。
“兰兰？”
“兰兰，你这是要去哪里！”
几位夫人瞧见夜兰明怒气冲冲的样子，立刻预感到情况不妙，便试图阻止她。然而，夜兰明对她们的劝告置若罔闻，毫不停歇地一路奔向衙门。
“哐！”
突然，衙门的大门被一股苍劲的掌风猛烈击开，伴随着巨大的声响，衙役们震惊得目瞪口呆，不知所措。
“这、这不是夜家娘子吗？”
“夜家娘子为何如此怒气冲冲？”
衙役们目目相觑，脸上相继露出了疑惑之色。
“祖母的死因究竟是什么？”
“祖母？你说得是夜家主吗？她老人家不是被、被烧死的吗？”
“是呀，镇主老爷说是如此。”
“镇主老爷呢？”
“是谁在找我呀。”
话音刚落，于沧海从屏风内，缓步走了出来。
“镇主老爷，我祖母的死因究竟是什么？”
“此事不是已经调查清楚了吗？就是被烧死的。”
“我不信！”
“我说夜家娘子，此刻你应该在家中准备夜家主的丧事才是呀，为何会突然来这里呢？”
“仵作呢？他在哪里？”
“他忙了一晚上了，我让他去歇息了。”
“我要去找他问个清楚！”
“放肆！你当自己是何人？敢在这里大呼小叫！”
于沧海的面色突然变得凝重。
“你…！”
“夜家主在世时，我等可以看在她老人家的面子上，尚且不与你计较。但是现在不同了，你们夜家真当这个夏明镇是你们的吗！可以为所欲为吗！”
“你、你说什么…”
夜兰明简直不敢相信自己的耳朵，因为自从她记事以来，这还是第一次有人敢在她面前如此直言不讳地谈论夜家。
“夜家娘子，请回吧。”
“我不走！告诉我仵作在哪里？我只想知道真相！”
“哼，你们还愣着做什么？还不轰她出去！”
“是、是！”
衙役们抽出腰间的佩刀，迅速围成一个圈，试图将夜兰明困在其中。然而，面对这些突如其来的威胁，夜兰明的眼神依旧冷静如冰。只见她身形轻盈，宛如一只灵动得飞燕般在人群中穿梭，轻松地避开每一次攻击。
就在一名衙役准备挥刀斩向她时，夜兰明突然发力，她的身影在原地消失，只留下一道残影。转眼间，她已出现在数步之外，手掌轻轻一挥，一股苍劲的掌力向那些衙役袭去。
“唔啊！”
掌风呼啸，如同狂风扫落叶，衙役们猝不及防，一个个被强大的力量推得连连后退，身体不受控制地撞击在墙壁上，发出了沉重的声响，有的人甚至在撞击之后滑落地面，痛苦地蜷缩成一团。
“苍燕掌！昨日听说夜家娘子会使苍燕掌，没想到竟然是真的！”
“于沧海，我只想问仵作几个问题罢了！为何不让我见他？”
“这…”
话音未落，一名捕快急匆匆地从门外冲了进来。他的脚步匆忙而不稳，且呼吸急促，脸色苍白，似乎是发生了什么大事。
“老爷！秦、秦仵作死了！”
“什么？！”
夜兰明的心脏猛地一抽，震惊之余，她几乎以为自己听错了。她紧紧皱起眉头，眼神中闪过一丝疑惑和不安。
“他是怎么死的？”
“被、被烧死的！”
“烧死的？”
“是呀！他家着大火了，他们一家人都没能跑出来！”
“你带我去看！”
“慢！这些难道是你做的吗？夜家娘子？”
就当夜兰明拉着那名捕快，意图前往仵作的家之时，于沧海立即叫住了她，而且言语显得莫名其妙。
“你说什么？”
于沧海的一席话，让夜兰明顿时感到一脸茫然。
“因为你不满意仵作的验尸结果，于是用同样的方法烧死了仵作一家，是也不是！”
“臭老头！你在胡说些什么！”
“你哪儿都不能去！乖乖地留在衙门里吧！”
话音刚落，几名身强力壮的捕快从后厅疾冲而出，他们的步伐坚定而迅速，几乎是在一瞬间就形成了对夜兰明的包围。
“你、你们这是早有准备？”
“夜家娘子，你若再反抗的话，那一会儿要抓的可就不是你一个人了。”
“你…你到底想做什么！”
“本官自然会查明真相，这期间还望夜家娘子留在衙门。”
夜兰明的眼神如同刀锋一般锐利，紧紧盯着于沧海那张虚伪至极的脸庞。她心中清楚，所有的阴谋诡计都绕不开这位表面上和蔼可亲的权贵。然而，她更担心的是家中那几位娘亲。为了不让她们也受到无妄之灾，夜兰明咬紧牙关，选择了暂时忍气吞声。
“如何？想清楚了吗？”
“于沧海，请传话给夜家，我在衙门里玩儿几天。”
“呵呵呵呵，当然可以。”
8
寿宴当天的神秘人
寿宴当天，宅邸内外热闹非凡，宾客络绎不绝，各种身份的人物穿梭其间，难以分辨谁是真心祝福，谁又心怀叵测。
在这样的混乱中，一名身形瘦削的男子悄无声息地穿过了人群，他的目光警惕，四处扫视，确保没有人注意到他的行动。他像一只狡猾的猎豹，悄无声息地潜入了夜家主的房间。之后，他立刻隐藏到了床榻之下，因为那里既黑暗又不易发现。
夜兰明小心翼翼地搀扶着夜家主回到房中，细心为她铺好了床铺，直到确认她安然入睡后，才轻手轻脚地熄灭油灯，退出了房间。然而，就在夜兰明离去后不久，那位一直潜伏在床榻下的神秘人物终于动了起来。
他敏捷而谨慎地从藏身处爬出，手中握着一块浸透了迷药的手帕，悄无声息地接近了仍在沉睡的夜家主人。月光透过窗棂，映照着他那紧张而专注的面庞，他迅速地用手帕捂住了夜家主人的口鼻，药力很快发挥作用，确保对方不会有所察觉。
“唔！”
夜家主被这突如其来的状况所惊醒，她惊慌失措地睁开了眼，眼中满是不解和恐惧。在昏黄的月光下，他的双手挥舞着，试图推开那块散发着刺鼻气味的手帕，无奈岁月的重压让她力不从心。随着药力蔓延，夜家主的反抗越来越弱，最终，她的动作逐渐迟缓，眼神中的光芒也一点点黯淡下去，直至完全失去了光彩，沉入了无边的黑暗。
在确保夜家主人彻底昏迷后，那名男子重新点燃油灯，而后抛向了床上。火苗如同得到了生命一般，迅速在布料和木质结构间跳跃、肆虐，转眼间便形成了一场狂野的火焰。火势迅猛，犹如一条火龙在房间中翻滚，吞噬一切，火光在墙壁上投射出扭曲的影子，伴随着噼里啪啦的燃烧声，整个房间很快就被熊熊烈焰所包围。
……
夜兰明被捕的消息如风一般迅速在夏明镇传播开来，人们聚集在一起低声议论纷纷。他们的眼神复杂，既有惊讶也有猜疑，甚至夹杂着一丝不易察觉的厌恶。对于这位夜家娘子的评价，似乎一夜之间发生了转变，流言蜚语中充满了不确定和指责，仿佛每个人心中都藏着对夜兰明的不满。
夜家的几位夫人得知夜兰明被捕的消息后，急匆匆地赶往衙门，她们的心情激动且坚定。面对镇主老爷，她们毫不畏惧，要求他立刻释放夜兰明。
“几位夫人，本官说过了，待案情调查清楚后，本官自然会释放夜家娘子的。”于沧海敷衍道。
“镇主老爷，我们兰兰是绝不会做出此等骇人听闻之事的，还望您明察。”
“不用大夫人提醒，本官自会明察。”
“那么，何时可以放了兰兰？”
“案情还没调查清楚呢，你们急什么呀！”
“还用查吗？兰兰昨夜一直在家中，从未出过门，何来纵火一事？你们难道是想诬陷兰兰不成！”
“混账！休要在公堂狂言！”
于沧海猛地拍案起身，眼神中竟然透露着一丝杀气。
“怎么？镇主老爷也想把我们几个抓进大牢不成？”
“除非你们是夜兰明的同伙。”
“镇主老爷请自重！”
“哼！你们真的以为本官不敢动你们吗？啊？”
“您…这是何意？”
“你们几位夫人伺候一个老太太，还将她奉为家主，是不是很不甘心啊！特别是你，大夫人？”
“镇主老爷何出此言！莫要挑拨我们夜家人的关系！”
不仅大夫人，连其他几位夫人也未曾预料到，于沧海竟然会说出这般毫无根据的话来。她们面面相觑，满是不可置信，心中充满了疑惑。
“你究竟想干什么？”
“哼…来人，送客！”
“你…”
几位夫人顿时面露焦虑，平日里对夜家礼遇有加的镇主老爷此刻却摆出了一副冷漠甚至敌意的姿态，这让她们感到困惑和不安。
“若再不走的话，那我可就按扰乱公堂的罪名，将你们统统抓进大牢！”
“老家伙，你敢！”
平日里总是温婉沉静的大夫人，此刻的眼神突然变得锐利，怒火中烧。
“大姐，我们先回去吧。待家主的丧事了了，再与他对峙！”
“是呀，以兰兰的武功，不会被这些人欺负的。”
“好…”
见于沧海的态度强硬，几位夫人无奈之下，只好选择了避让。
之后，在几位夫人的精心安排下，夜家主的丧事得以妥善处理，仪式庄严肃穆。出殡那天，整个小镇沉浸在一片哀伤之中，人们的眼中充满了泪水，无不透露出对夜家主人深深的不舍和怀念。
他们默默地跟随在灵柩后面，每一步都走得沉重而缓慢，仿佛要将心中的敬意和悲痛一同送别。空气中弥漫着悲伤的气息，每个人的脸上都写满了对逝者的缅怀和追忆。
飘散的纸钱如同雪花般在空中飞舞，层层叠叠，几乎要将整个夏明镇染成一片白茫茫的世界。
夜兰明被囚禁在阴暗的牢房内，目光透过狭小的窗户，凝视着那些纷飞的纸钱，心中渐渐涌起了波澜。她知道今天是祖母出殡的日子，尽管身陷囹圄，但她仍能感受到那份沉重的哀思。
“祖母…”
夜兰明静静地站在牢房的一隅，目光穿过那扇仅容一缕光线透过的狭小窗户，遥望外面的世界。她双膝重重地跪倒在地，以此种最诚挚的方式向远去的祖母告别。
就在这一刻，一阵微风吹过，一张纸钱竟奇迹般地从窗缝间飘入，轻轻地落在了她的身前。
“祖母…祖母！！”
那张随风飘来的纸钱似乎承载着祖母最后的温暖和慰藉，深深地触动了夜兰明的心弦。她颤抖着手拾起这张轻薄的纸钱，小心翼翼地将其紧贴在胸口，感受着它带来的最后一丝亲情的温度。
泪水不由自主地涌上眼眶，像断了线的珠子一般，一颗接一颗地滴落在地上，每一滴都是对她失去的亲人的无尽思念和不舍。
“都怪我不好…都怪我不好…祖母…对不起…”
