书接上回，若曦的伤势好的差不多了，玉檀送她去浣衣局，看山一般的衣物，若曦想：要是有洗衣机就好了。若曦有模有样地学旁边姑娘洗衣服，速度却比旁人慢了许多，第一天洗衣服就洗到半夜，饭都被人吃光了。没过多久，若曦手上生了冻疮，不仅处处受人排挤，浣衣局总管太监张千英还想调戏她，若曦又悲又气，说她和各位阿哥都有交情，公公要敢过分，多一个脑袋也不够死，张公公作罢，让若曦滚。

四爷来问若曦为何贬至浣衣局，若曦说明因她抗旨不遵，她不愿嫁给十四阿哥，若曦因为四爷放弃了逃离紫禁城的机会。四爷坚定地对若曦说，我一定把你娶回来。若曦回屋后，发现丢了几件首饰，若曦告诉同住的宫女，别的可以留下，但木兰簪和鼻烟壶必须还回来，若曦一番威逼，宫女艳萍把簪子摔在了地上，若曦心疼地看着断了的簪子，没有说话，接着若曦又将几件最贵重的物件送给同屋宫女，收服了她们。

十爷和十四爷来找若曦，十四阿哥告诉她，自从毙鹰事件后，八爷大受打击，心情一直很糟糕，如今病重，昏迷不醒，问若曦有什么话带给他。十爷问若曦和八哥到底什么关系，若曦恍若未闻，提笔给若兰写下若无爱与憎，彼即无羁缚。意在劝若兰也是劝八爷：戒忧戒惧，学会放下。若兰对八爷的心结也解开了。

康熙五十六年，皇太后崩，紫禁城中无一点亮色，西北一带被占领，朝中官员却不支持出兵，在内忧外患的紧迫情势下，皇上终于提前在十月就任命十四阿哥为抚远大将军，挂帅出征，解决准噶尔问题。十四阿哥早前就被皇上封为大将军王，十四爷政治生命中最辉煌的篇章拉开序幕，八阿哥重回朝堂，面对以前的八爷党全盘变为十四爷党，不知他此刻的心境是怎样的。