今天来比较一下“山河四省”中山东和山西的地理。四省中，河南、河北地理相似性大于差异性，山东、山西的地理状况则差不多相反。历史上地缘对两个区域的影响，山西易守难攻，山东则易攻难守。

山西表里山河，两山夹一谷——太行山和吕梁山分列两侧，中间是占全省面积大约30%的河谷平原台地，生息人口、滋养文化，山的外围还有护城河。这种地形特别像一座大堡垒，矗立在华北农耕区与北方游牧区、平原和高原之间。北连朔漠，南控河洛，西接秦晋，东临幽燕，自古都是兵家必争之地。

华北主要是低矮的平原，山西主要是高原和山地。根据2017年全国地理普查数据，山西省大部分地区（67.6%）的海拔高度超过1000米，全省平均海拔估测1300米+。太行山高耸陡峻，多峭壁，长度超过800千米，主脉最高点小五台山海拔2882米，支脉主峰五台山海拔3061米。

在古代，关中与河北是发育大一统王朝的宝地，关中发展出秦朝、西汉、隋朝和唐朝，西安是十三朝古都。而山西是关中地缘的一个漏洞，汾河平原和渭河平原地形连着，山西对关中的威胁很大，春秋时期统一的晋国全面压制了秦国，隋朝末年李渊父子从山西晋阳起兵突袭长安。

▲晋陕裂谷是连着的，远古是一个大湖，如果保持当初模样，充满水，得有两个贝加尔湖那么大

同时，洛阳古都号称天险，山西还是洛阳盆地的命门。更不用说，太行山上的山西，居高临下，地缘上可以全面压制东部的华北平原。

山东的地形和山西几乎相反，平原在四周，山地在中间。如果细分，山东省是4片平原：鲁西平原、鲁北平原、胶莱平原、临郯苍平原；1片山地：鲁中南山地；1片丘陵：胶东丘陵。

山东省的地形整体非常平，坡度图显示，全省坡度大于25度的区域，就泰山一隅和胶东零星，都是旅游胜地，大部分都是平地。山东的山，还远远没有大家印象中大平原的河南多。全国地理普查数据显示，山东省平原占比大约三分之二，山地丘陵占比很小；基于此，山东省才15.81万平方公里的陆地面积，耕地面积达到6-7万平方公里。

▲春秋时期齐国的地缘困境示意图，富饶但四面通透的山东地缘板块山东4片平原和中南部的山地组合，平原分布在四周，一堆险峻的山地分布在中间，以山地为代表，这种地形特点，造成了历史上山东的地缘困境：易攻难守。它北面、西面、南面三面一马平川，完全无险可守。形象地比喻，就是容易出强权的地缘板块，安全性好一些，山川像自然的堡垒，在外面围一圈，人口、土地在内部平原可以安全地发育，进可攻退可守。山东是反过来，堡垒在中间，人在外面。中间泰山周围一坨，半岛顶端一坨，人口和土地在外部平原，门户大开。

▲山西地形类似左边，四周高中间低，山川险固，经济人口在中间；山东类似右边，四周低中间高，人口和经济区一马平川。我国核心平原地区轮廓图像一只展翅高飞的大鹏，京津和沪甬杭是两翼，山东半岛是头，河洛地区是尾。太行山居高临下，俯瞰着东部核心区域。