宋朝，是中国历史上军事实力最弱的一个正统王朝，以至于形成了辽金宋对峙的情况。辽、金、元三朝的民族彪悍、疆域辽阔，宋朝无法击败情有可原，但是宋朝连越国、大理、西夏三国都无法统一，这就成为了历史的笑柄了。而西夏，以区区河西之地，抗衡北宋145年，严重消耗了北宋的国力，加重了北宋积贫积弱的局面，加速了北宋的灭亡。本文主要介绍宋朝和西夏140多年的战争与和平。

881年，党项族首领拓跋思恭因为平定黄巢起义有功，被赐姓为李，册封为定难军节度使，治夏州，统辖夏、绥（绥德）、银（榆林）、宥（靖边）、静（米脂）五州地区，从此西夏割据政权的基础就已经奠定了。五代时期，夏州总是以“俯首称臣”来换取自己独立的状态，从而得以延续。960年，北宋建立，夏州李氏也照例称臣。

982年，夏州内乱，夏州主李继捧等在权力斗争中失势，索性直接上朝觐见，献上整个夏州地区。这时候的北宋才刚刚结束了十国的分裂局面，对于夏州的主动来投，宋太宗那是十分高兴。的确此次也是北宋统一河西地区的千载良机。

但是，宋太宗的政策太过于着急了。他将夏州李氏全部迁徙到京城，再授予其他州的节度使一职。北宋在“杯酒释兵权”后，节度使早已沦为虚职。这样的行为引起了夏州李氏的不满。李继捧的弟弟李继迁则“走避漠北，安立室家，联络豪右，卷甲重来”。从此，北宋和夏州的战争就爆发了。

战争初期，李继迁虽然获得了一些局部的胜利，但是西北的总体形势还是被北宋大军所控制。在战争中，李继迁先后三次惨败于宋军，每一次都陷入了绝境。但李继迁总是能够转危为安，卷土重来。在多次失败后，李继迁选择“倚辽抗宋”，被辽国册封为“夏国王”。在辽国的支撑下，李继迁对北宋发动了大规模的进攻，屡战屡胜。

宋太宗无法在军事上取胜，转而选择经济制裁，推行“禁盐令”。但经济制裁并未阻止李继迁的继续进攻，关中地区也遭到了侵犯。由于关陇地区的汉人也难以吃到盐，使得西北局势不稳定。无奈之下，宋太宗最终禁盐令，经济封锁宣告失败。接着，李继迁又采取游击战，不断抢夺宋军的粮草，让宋军疲于奔命。

997年，宋太宗去世，宋真宗即位。宋真宗认为李继迁割据已经成为事实，无法改变，于是册封其为定难军节度使，享有五州之地。而李继迁则野心膨胀，企图入主中原。他制定了“西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵，然后长驱南牧”的战略方针，四处扩张，积蓄力量。

正当李继迁事业蒸蒸日上之时，吐蕃的番罗支突然进攻夏州，李继迁中箭身亡。其子李德明即位后，改变了之前的扩张政策，转而和平发展。1006年，李德明向宋朝求和，宋真宗也不想再战，于是双方达成了和平协定。之后，宋夏战争就停止了一段时间。

宋真宗时期，夏州和北宋保持着和平的局面，正如范仲淹所说：“塞垣之下，逾三十年，有耕无战，禾黍云合，甲胄尘委，养生葬死，各终天年”。这种和平的局面有利于双方经济的发展，这是好的方面。然而，和平的局面也让宋朝的军队失去了战斗力，所谓“国家承平日久，失于训练……疲弱不可用”。北宋积贫积弱的局面也在这时候逐渐形成了。

1032年，李德明去世，李元昊继位，宋朝册封为“西平王”。但是李元昊并不满于称王，他自称为“青天子”，称呼宋朝皇帝为“黄天子”，并建立年号，试图建立与北宋平级的政权。1038年，李元昊正式称帝。第二年，李元昊遣使入京，要求北宋承认他的帝号。此举遭到了宋仁宗的拒绝，于是李元昊开始侵犯边疆，宋夏战争再次爆发。

李元昊像

战争初期，西夏进攻保安寨、承平寨，遭到了卢守懃、许怀德、狄青等将领的顽强阻止。李元昊随即改变战术，采取假和真袭。随后，西夏军队在三川口之战和延州之战中大胜宋军。两战的失败，给北宋王朝带来了巨大的震动。

随后，北宋立即对西北军事布局做了大调整，一是在采取韩琦提出的放弃被动防守，转为主动进攻的方针；二是调整人员，范仲淹被调任为延州知州。范仲淹对延州军制进行了调整，他将管辖内的18000多军队分为六部分，分别由六大将领进行训练，这实际上就是后来王安石“将兵法”的前身。西夏得到范仲淹调到延州，就转而进攻他处。西夏人说：“无以延州为意，今小范老子腹中自有数万兵甲，不比大范(雍)老子可欺也”。

1041年，宋朝派遣泾原、鄜延两路大军进讨西夏。李元昊则再次使出了假求和的计谋。韩琦在巡边的过程中发现了李元昊正准备进攻，于是派遣任福进攻西夏。然而，任福轻敌，中了西夏的诱敌之计，被引进了埋伏圈，遭遇了好水川之战的惨败。

好水川之败，迫使北宋再次做出调整，转进攻为防守。同年，北宋将陕西路分为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路，分别由韩琦、王沿、范仲淹、庞籍统领各部兵马。1042年，李元昊进攻泾原，王沿命葛怀敏率军抗击。葛怀敏没有采取集中优势兵力，速战速决的建议，而是兵分四路的政策。结果，自己在出发后就被西夏大军包围，宋朝大军和西夏军队接战后一触即溃，宋朝再次遭遇惨败，史称“定川寨之战”。

在宋仁宗时期，虽然在西北出现了狄青、范仲淹、韩琦等名将，但是无法挽回局势，遭遇了三川口、好水川、定川寨的三场惨败。宋军的惨败充分暴露了北宋中期积贫积弱的困境。对西夏战争的失败，深刻刺激了北宋王朝，随后北宋为了富国强兵，开始了“庆历新政”和“熙宁变法”。

正当北宋失败之际，辽国也向宋朝索要关南十县土地。宋朝只好以增加岁币为条件，和辽国重订盟书。西夏方面，连年战争，对经济也造成了巨大的破坏，史称西夏“虽屡得胜，然丧和市之利，民甚愁困”。在这样的情况下，北宋和西夏又开始了和谈。

1044年，辽国准备进攻西夏。李元昊为了避免两面受敌，于是和北宋达成了和平协议：北宋册封李元昊为夏国主，并每年输送西夏绢10万匹、银五万两、茶两万斤。西夏则表示称臣。就这样，宋夏战争的第二阶段结束。如果北宋能够看到国际形势，和辽国一起进攻西夏，那么结果就不是这样子了。

经过了王安石变法，北宋王朝的财政收入得到了增加，社会矛盾得以缓解，军队战斗力得以提高，国家“积贫积弱”的局面得以初步改变了。这时候，北宋开始扭转对西夏战争屡战屡败的局面。

宋神宗和王安石为增加国家实力，推行了“将兵法”“保甲法”“保马法”“军器监法”等。为了消灭西夏，宋神宗采取了王韶的《平戎策》。王韶提出:“西夏可取。欲取西夏，当先复河湟，则夏人有腹背受敌之忧”。随后，王韶被调遣到了河西，负责开发河湟地区。

王韶到达河湟后，推行“市易法”，筹集到了军费；又对青海的青唐俞龙珂部进行了劝降，俞龙珂率部众十二万人归附。王韶又不断进攻其他吐蕃部落，扩大了北宋的控制范围。在稳定了局势后，王韶对西夏发动了进攻，收复了河州、宕州、岷州、叠州、洮州等地，史称“军行一千八百里，收复五州，拓地二千里。”宋朝也在增加的面积上设置了熙和路。如果继续按照这个趋势下去，西夏必亡。

正当北宋准备全面进攻西夏之时，王安石被迫永久辞职了，西北局势开始急转直下。还好的是，宋神宗依然坚持变法，并且在对西夏方面采取了强硬的措施。1081年，西夏发生了政变，梁太后专政。于是宋神宗趁机对西夏发动大规模进攻，西夏则采取了“坚壁清野”的政策。此战，最终因为宋军缺乏统一的指挥而失败。1085年，宋神宗再次发动进攻，但是依然遭到了失败。

宋神宗两次征伐西夏，都以失败而告终，于是含恨去世。1085年，宋哲宗继位，高太后掌握实权，保守派也纷纷复辟。为了达到打击改革派的目的，司马光不顾众人反对，强行将安疆、葭芦、浮图、米脂四寨等宋给了西夏，并废除了熙河路。宋神宗、王安石和王韶一生的奋斗，竟然被司马光败光。

到1093年，高太后病死，宋哲宗得以亲政。宋哲宗试图恢复新法，重用改革派。但是这时候的改革派并没有王安石这样的人物，他们只顾着争权夺利，使得改革成效不大。尽管如此，在西北方面依然取得了成果。1094年，北宋停止了对西夏的妥协政策，恢复了熙宁变法时期的方针。在北宋的强硬进攻下，西夏屡次失败，被司马光割让的土地又被收复了，熙河路得以重新设置。

1098年，西夏梁太后调遣30万大军进攻北宋建立的平夏城。此战，西夏遭遇了建国以来前所未有的失败，死伤惨重。不久，梁太后去世，西夏局势岌岌可危。如果这时候北宋能够发动全面的进攻，那就能够顺利消灭西夏了。然而就在关键时刻，宋哲宗同意了西夏的求和请求，宋夏之间又恢复了和平。

总结起来，北宋和西夏对峙了145年，出现了“三战三和”的波折。在三次战争中，北宋都有灭西夏的机会，然而北宋最终还是选择了和平。和平，有利于西北的安定，有利于经济的恢复，但是却更有利于西夏获得喘息之机。西夏是小国，经不起持久战的消耗，如果北宋能够一直消耗西夏，那么西夏必亡无疑。