宋子文1894年12月4日出生于上海，是宋嘉树长子 ，其兄弟姐妹分别是宋霭龄、宋庆龄、宋美龄、宋子良、宋子安。

宋嘉树一家

幼年的宋子文在家庭教师指导下接受启蒙教育，后进入上海圣约翰大学少年班，后转入预备班、大学班，并于1912年毕业。

1912年宋子文赴美国留学，进入著名的哈佛大学学习，1915年以优良成绩毕业，并获经济学硕士学位。随后他来到美国第一大都市纽约，一面供职于花旗银行，一面在哥伦比亚大学听课，攻读经济学博士学位。

青年宋子文

1917年宋子文在哥伦比亚大学毕业，获博士学位。同年，他偕妹妹宋美龄一同离美回国。他在大姐宋霭龄的帮助下，担任汉冶萍公司上海办事处的秘书一职。

宋子文

汉冶萍公司是清末官僚盛宣怀一手创办，期间宋子文爱上了盛宣怀之女盛爱颐，盛爱颐的母亲调查发现宋子文的父亲只是个传教士，因此盛母坚决反对两人相爱，为拆散这对恋人将宋子文调到汉阳，宋子文一气之下宣布辞职。

宋子文回到上海出任联华商业银行总经理，同时开办大洲实业公司与神州信托公司，从事金融商业活动。

宋子文

1923年2月孙中山在广州成立陆海军大元帅府，急需财政人才，宋庆龄将弟弟宋子文推荐给他，3月宋子文来到广州任陆海军大元帅大本营秘书，4月24日宋子文任中央银行筹备员，5月29日孙中山任命林云陔为筹备中的中央银行行长，宋子文为副行长。6月17日林云陔辞职，宋子文代理行长。

宋家合影

当时广东金融经济紊乱，宋子文引入近代西方货币银行学说和相关制度，主持拟订了中央银行条例和组织规。经过一年多的筹备，1924年8月2日中央银行宣布成立，孙中山任命宋子文为中央银行行长。

1925年1月孙中山在北平病重，急电宋子文上京。3月12日孙中山去世，宋子文是见证人之一，在孙中山两份遗嘱上签名，参加治丧活动，其在国民党的地位大大提高。

1925年7月15日国民政府在广州成立，宋子文被委任为财政部长、广东省财政厅长兼中央银行行长。不久，宋子文又兼任广东商务厅长、两广盐务稽核经理等职，揽中央、广东政府财政于一身。由于宋子文杰出的管理才能，政府财政状况进一步好转，为国民政府巩固根据地和出师北伐提供了保障，宋子文因此也奠定了自己在财政金融界的权威地位。

1926年北伐战争开始后，时出任两广盐务稽核所经理宋子文积极筹措经费，保证战争进行。 1926年12月国民党中央决定迁都武汉，宋子文与宋庆龄等一行离粤北上。武汉国民政府成立后，宋子文任国民党常务委员兼财政部长，成为决策人物之一。宁汉分裂后宋子文于1927年3月27日被武汉政府派赴南京，一方面“劝阻蒋的分裂”，一方面设法控制江浙财团。3月29日宋子文抵达上海，立即设立了财政部驻上海办事处，着手接收江浙财政事宜。

1927年4月蒋介石发动四一二政变，另组政府，宋子文则游离其外。但其大姐和姐夫常劝他与蒋介石结盟，年末宋子文与蒋同流。 1928年2月蒋介石再次上台后，宋子文担任南京国民政府财政部长。

蒋介石

1927年宋子文在庐山避暑时，他被这里的清凉所吸引，想为母亲建造一座别墅，又结识了营造厂老板张谋之，拜访张谋之家时，他一眼被气质高雅、落落大方的张乐怡吸引。两人随后相恋并结婚。

宋子文张乐怡结婚照

1928年11月1日中央银行挂牌，宋子文任总裁及理事会主席，之后先后担任国民政府委员、国防会议委员、特别外交委员会副会长、全国经济委员会常委、行政院副院长等多项职务。

1931年“九一八”事变发生后，蒋介石于12月15日通电下野，为了表示同蒋介石共进退，宋子文于12月20日向国民政府呈请辞行政院副院长及财政部长本兼各职。

宋子文于1932年1月30日复任行政院副院长兼财政部长。不久蒋介石也重新上台，两人重新合作。

1936年12月西安事变爆发后，宋子文赞成和平解决，与宋美龄往西安同张学良﹑杨虎城及中共中央代表等进行谈判，为西安事变的和平解决和国共联合抗日作出贡献。

1937年全面抗战开始，1940年宋子文以蒋介石的代表名义常驻美国争取美援。

1941年太平洋战争爆发后宋子文出任外交部长，仍驻纽约，他频繁活动欧美各大国寻求支持和帮助。

1944年2月宋子文辞去中国银行董事长职务，由孔祥熙接任。12月4日，代理行政院院长仍兼外交部部长。1944年12月18日，宋子文成了这一天出版的《时代》周刊的封面人物。

1945年4月7日宋子文自重庆赴美国参加旧金山会议，并参与制定联合国宪章。

宋子文1945年于旧金山

宋子文1945年在联大发言

1945年5月蒋介石辞去行政院长，宋子文于6月25日接任。

1945年6月30日宋子文偕外交部次长胡世泽，蒋经国等十四人赴苏联莫斯科同斯大林、莫洛托夫谈判。宋子文在接到蒋介石的指示后表示愿做实质性让步，即在苏联不以任何物质和道义方式援助中国共产党和新疆三区临时人民政府、尊重中国在东北的主权等条件下，同意战后在蒙古举行公民投票，如多数人赞成独立，中国政府就承认蒙古独立。8月14日中苏双方互做让步，签订了《中苏友好同盟条约》，承认外蒙古独立。

蒋介石与宋子文

1945年8月15日日本宣布无条件投降，作为中国行政首脑的宋子文把主要精力放在接收敌伪物资事宜上，趁机膨胀国家垄断资本和私人官僚资本。宋子文亲自前往上海、北平、天津、青岛、广州等重点地区，召集各地方军政官员，会商和布置接收处理事宜。

1946年宋子文兼任最高经济委员会委员长，重掌财政经济大权。由于内战造成国统区通货膨胀情况恶化，宋子文开放黄金外汇市场，以大量抛售黄金吸引游资，反而引发黄金风潮，出现战后经济危机。政学系、CC系等利用新闻媒介掀起倒宋潮，宋子文被迫于1947年2月提出辞职并获准。

宋子文宋美龄兄妹

1947年9月，宋子文在国民党六届四中全会上再度被选为国民党中执会常委。9月20日宋子文被任命为广东省政府委员兼主席，宋子文主政广东期间，苦心经营警察队、保安队，还发动全省范围的对中共游击队的“全面扫荡、重点进攻”。

1949年1月28日中共公布“必须立即动手逮捕”的最主要的内战罪犯名单，宋子文紧随蒋介石，排在第2位。

1949年1月20日宋子文赴南京面见蒋介石，次日蒋介石下野，宋子文也宣布辞去广东省主席。

1949年1月24日宋子文夫妇坐飞机到香港，后离开香港去了巴黎，6月9日宋子文偕夫人一同飞往美国纽约。

宋子文夫妇

1950年2月国民党中央委员会常务委员会通过决议，要求宋子文返回台湾，宋子文拒绝后，蒋介石批准开除宋子文的国民党党籍。

1963年2月宋子文曾接受了蒋介石的访台邀请，在蒋氏夫妇在台北的别墅中住了几天返美。

退出政坛后宋子文将大部分时间与精力都花在宋家第二代、第三代身上，宋子文非常疼爱外孙冯英祥。

宋子文一家

1971年4月25日同友人用餐途中，宋子文因为过于兴奋地交谈，意外被一块鸡骨头卡住气管，窒息身亡，终年77岁。

宋子文去世后，宋庆龄由于没有获得飞往美国的机票未能参加葬礼，而宋美龄因蒋介石担心是"统一战线"的阴谋，在去葬礼途中返回。

宋氏三姐妹

宋霭龄与孔祥熙生活在美国，然而她的丈夫与宋子文由于在国民党内部财政工作上存在矛盾，最终未去。

美国总统尼克松在得知宋氏姐妹中无人到达现场时感到疑惑，“中国人向来非常注重礼仪，为何在亲人去世时却都未出现？”