据法新社报道，美国总统拜登已批准向乌克兰提供西方战机援助，其中包括F-16战机，并将支持乌克兰空军的培训工作。这项表态被认为是乌克兰的重大突破。近几个月来，西方国家加快了对乌克兰的军事援助。今年以来，西方已经突破了俄罗斯总统普京划定的红线，连续提供了豹2坦克、M1A1坦克、贫铀弹、爱国者防空导弹等武器装备。尤其令人瞩目的是，F-16战机和风暴阴影巡航导弹，这两种美国严禁援助乌克兰的武器系统，也被纳入援助范围。目前，英国、丹麦、荷兰、比利时、葡萄牙等国已参与为乌克兰空军飞行员、地勤人员和维修工程师进行培训。

据外媒报道，最终向乌克兰提供的F-16战机数量预计在45架至70架之间。荷兰、丹麦、葡萄牙等国将提供约45架F-16AM/BM战机，最多可达70架。比利时将负责对这些战机进行现代化升级。事实上，荷兰等国正计划更换为F-35隐身战机，因此他们原本拥有的F-16战机在2023-2024年将被淘汰。这些被淘汰的战机维护费用高昂，因此将其提供给乌克兰成为了一个合理的选择。乌克兰希望获得F-16战机主要有四个目的。首先，得到这批战机可以提振国内民众的士气，使他们看到胜利的希望。其次，乌克兰军队缺乏强大的空军，无法击败俄罗斯军队。甚至，乌军地面部队都不敢在前线集结，因为一旦集结俄罗斯空天军和导弹就会进行轰炸。因此，乌克兰只能通过死守和袭击俄军补给线来进行地面战。然而，切断俄军补给线的成功率实际上很低。没有空军的支援，俄军可以充分发挥炮兵优势，并向前方大量集结炮兵和炮弹。如果乌军拥有先进的战机在空中活动，俄军炮兵集群将不得不分散，无法再进行大规模集结。

最后，乌克兰拥有F-16战机后也可以运用类似于俄罗斯在巴赫穆特地区使用的战术。乌克兰可以利用重型卫星制导炸弹攻击俄军据点和临时营地，分散俄军力量。严格来说，没有空军的支援，乌克兰很难展开有效的反攻。俄军的主力多数时间都没有动静，而是在加紧修筑工事。俄军的防线有着多层次的工事，地雷阵连绵数千米。如果没有空中掩护，乌军反攻部队将会被困在俄军的地雷阵中，遭受俄军空军和炮兵的摧毁性打击。此外，美国和北约也需要乌克兰拥有一支空军力量，以保护他们在乌克兰的军援物资仓库。否则，俄罗斯空军将会对这些仓库进行持续轰炸，给美国造成严重困扰。

一旦到年底，或者在2024年批量引进F-16战机进入乌克兰领土，这将为俄乌大空战拉开序幕。F-16战机将与苏-35战机展开激烈对抗。在这场俄乌战场中，F-16战机真正的威胁来自于俄罗斯拥有的3052套防空导弹系统。面对成千上万枚S-300、S-350、S-400以及山毛榉防空导弹，F-16战机能够在空战中存活下来的几率究竟有多大？而在空战方面，主要取决于美国和北约为乌克兰军队装备的F-16战机，配备的是第几代AIM-120中程空对空导弹以及什么程度的电子吊舱系统。

乌克兰拥有几十架F-16战机后，其最大的意义在于对俄罗斯控制的四个州进行威慑，但仍无法获得制空权。要想获得绝对的制空权，只能依靠美国空军的介入。一旦乌克兰军队拥有几十架F-16战机，就可以建立一个立体化的防空体系，形成一个威慑区域，覆盖前线100公里范围内。这将降低俄罗斯空军和导弹部队对卫星制导炸弹的威胁，并为乌克兰地面机械化部队提供掩护。正是基于爱国者防空导弹在基辅进行的两次成功演示，美国等国家才愿意提供F-16战机。否则，俄罗斯导弹就能够在机场上将F-16战机全部摧毁。

在战争中，任何坦克和战机都有可能被摧毁。俄乌战争本身就是一场大规模的消耗战，不论是F-16战机还是苏-35战机的坠毁，都只是战争中的一部分。