最近，一场爆炸性的太阳风暴袭击地球，苏格兰上空出现罕见的橙色极光，这一景象技术上本不该存在。

新公布的图像显示，在“火焰峡谷”太阳风暴袭击地球后，很少见的橙色极光与一颗划过夜空的流星一同出现在英国上空。

据Spaceweather.com报道，摄影师Graeme Whipps在11月25日下午6点左右，拍摄到了苏格兰阿伯丁郡上空燃烧的极光。

Whipps告诉Spaceweather.com，这些不寻常的色调是“令人难以置信的景象”。他说，它们出现在持续约一个小时的极光活动高峰期。Whipps还在另一次极光表演中拍摄到一颗流星划过夜空。

这些极光是由一次小型地磁风暴引发的，该风暴是由一个快速移动的带电等离子体云（日冕物质抛射，CME）撞击地球而引发的。CME在极光出现之前不久撞击地球，扰乱了地球的磁场，即磁层。

CME是从一个巨大的等离子体环，即日珥，断裂并喷射到太空，在太阳表面留下了一个巨大的山谷，被称为“火焰峡谷”。万圣节的一次太阳爆发也留下了类似的火焰峡谷。

当来自CME或太阳风的高能粒子绕过磁层，并将高层大气中的气体分子超加热时，就会出现极光。被激发的分子以光的形式释放能量。这种光的颜色取决于被激发的元素以及它们位于天空中的位置。

最常见的两种极光颜色是红色和绿色，它们都是由氧分子在不同高度释放的。红色极光比绿色极光出现在更高的高度。当太阳粒子深入大气层并激发氮分子时，它们可以触发罕见的粉红色极光。

理论上，在特定条件下，氧气和氮气分子都可以发出微弱的橙色波长。然而，即使这种情况发生，这种不寻常的颜色也会被绿色和红色压倒，使这些波长几乎无法看到。

相反，新图像中的橙色色调是由红色和绿色光混合引起的。这只有当红色和绿色极光的垂直带完美重叠时才会发生，因此非常罕见。