明代大体上已过了两三百年的太平日子，无论当初制度怎么好，也会腐化，这是很自然的一件事。

崇祯十四年（1641）二月十二日，李自成在攻下洛阳后，转而攻打开封。

就藩在开封的周王朱恭枵见敌情紧急，慷慨解囊，他拿出王府库存银两，堆放在城头，公开悬赏：有能出城斩贼一级者，赏银50两；能杀一贼者，赏银30两；射伤一贼或砖石击伤者，赏银10两。

在周王朱恭枵的带头捐输下，城内其他富户也乐于解囊，守城将士的军饷没有发生困难，因而士气高涨，没有发生像洛阳守军倒戈投降的现象。

二月十七日，李自成在城下观察形势时，被明军发现，一阵乱箭射来，李自成躲闪不及，被射中左眼，顿时鲜血直流，不得不撤围离去。

崇祯十四年（1641）十二月二十三日，李自成率大军号称五十万，再次大规模围攻开封，大有泰山压顶之势。

这一次，李自成投入的军队是第一次攻打开封的几倍，意图很明显，就是要一举攻下开封。

因此，双方接战的第一天战况就十分激烈，都投入了最大的力量。

李自成在期待着攻破开封后将城中财宝和美女据为己有，守城官军则为自己而战，为家人而战。

可是，农民军毕竟人多势众，他们的攻势越来越急，城中官军的粮饷却越来越缺乏，有的士兵整天都吃不到一顿饱饭，士气逐渐低落，这可不是一个好的兆头。

城内官员面对这种情况，都感到束手无策。大家都知道周王府中积蓄颇丰，可是周王以前已经捐助了不少饷银，这时大家都不好意思再次求他相助。

关键时刻，城中一个下级官吏王燮自告奋勇，单骑前往周王府中，恳切地说：城破在旦夕，王多积蓄，万一失守，恐非王有。乘此人心未危，兵民可鼓，重赏犒之，或可救急！

周王慨然响应，立即捐出白银数万两，以赏守城将士，一时士气大振，对巩固城防发挥了关键作用。

到崇祯十五年（1642）正月十四日，李自成围攻开封二十多天不克，自身又伤亡惨重，不得不再次撤围而去。

大战在即，有钱出钱，有力出力，大家齐心协力，才是共事之道。倘若周王和洛阳的福王一样是个铁公鸡，一毛不拔，恐怕开封早就被李自成攻下了。

正是由于开封城内，上至王公贵族，下至平民百姓，都团结一心，才使所向披靡的李自成在开封城下屡受打击。

假使朱家王爷都如周王一般，官绅将吏都与开封的官员一般，崇祯又怎么会落得个吊死煤山的下场？

本文作者：郭甦禾，系开封明史研究会研究员

供稿：开封明史研究会