周一早上，美国西北部的华盛顿州（不是首都华盛顿特区）温哥华市民主党众议员玛丽·格卢森坎普·佩雷斯（MARIE GLUESENKAMP PEREZ）的选区里发生一起明显的纵火案，一个投票箱起火燃烧起来，冒出浓烟。该地点最后一次取票是在周六上午11点，火灾发生时，投票箱有数百张选票，选举审计员称只有几张能保存下来。联邦调查局目前正在接手调查这起事件。选举审计员办公室建议那些在周六上午11点之后投下选票的人联系该办公室，重新填写选票。

这起事件对该选区是一个重大打击，2022年格卢森坎普·佩雷斯在该选区仅以不到3000票的微弱优势赢得选举。目前距离选举日还有近一周时间，人们担心投票还会发生更多不测。

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联邦调查局和国土安全部在新发布的一份《联合情报公报》中向各州和地方执法机构提出警告称，试图恐吓和破坏投票的美国国内暴力极端分子对选举以及总统就职之前的这段时期构成威胁。报告指出，潜在目标包括候选人、民选官员、选举工作人员、媒体人员和参与选举审理案件的法官。潜在的威胁包括针对投票站、投票箱、选民登记地点以及集会和竞选活动实施人身攻击和暴力行为。美国情报部门发现，美国国内极端分子的不满源于与选举有关的阴谋论，包括很多人相信存在选民舞弊现象，并且对他们所认为的政治反对派充满敌意，这些极端分子最有可能在即将到来的选举中制造暴力威胁。

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据美国有线电视新闻网（CNN）的一项最新民调显示，只有30%的登记选民认为特朗普如果落选，他会接受选举结果并认输。有73%的登记选民认为哈里斯会接受败选结果。

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美国大选前铺天盖地的民调不禁让人质疑这些民调的准确率到底有多高。其实，民调结果既取决于民调机构的权重选择，也取决于选民的决定。民调机构做出的简单而合理的权重调整，可能会大幅改变哈里斯和特朗普之间的报告差值，变化幅度可高达8个百分点。这一现实凸显出我们对民调的要求可能过于苛刻，也过于依赖其数值。归根结底，我们很难知道民调数字在多大程度上反映了选民的决定，在多大程度上反映了民调机构的决定。

民调数据收集完成后，必须评估是否需要对数据进行调整或改变其权重，以应对参与民调者与未参与民调者之间存在差异的现实可能性。这需要回答四个问题：

1.受访者在性别、年龄、教育程度、种族等方面是否与选民相符？(这是2016年存在的一个问题）。

2.根据人口因素对样本进行调整后，受访者在政治上是否与选民相符？(这是2020年存在一个的问题）。

3.哪些受访者会投票？

4.民调机构是否应该相信这些数据？

尽管许多人抱怨选前民调不准，但由于民调机构必须做出许多选择，民调的准确性其实已经尽可能高了。但即便如此，民调机构也不能确保民调能够可靠预测势均力敌的竞选结果。在今年的选举中，民调结果显示两位候选人几乎打成平手，是因为选民打成平手，还是因为民调机构认为选情打成平手，还是两者兼而有之呢？离选举还有一周，我们也许需要降低对选前民调的期望值。