在江苏南通有个叫新港镇的地方，抗战时期这里是个有三四百户，人口1000多的农村集镇，集镇上商店鳞次栉比，市面繁荣。

1938年3月17日，日军从黄泥山港口登陆，南通县城沦陷。一小队日本兵经常到镇上抢劫财物、糟蹋妇女，新港镇的百姓人人痛恨日军。停泊在十万步小洋港江面上的日本军舰，白天常有日本兵上岸活动，傍晚回到船上食宿。

3月25日那天，小洋港日舰上的一个日本军曹，带着一个中国翻译企图窜到新港镇上勒索钱财。在新港镇西街袁家开设的茶馆内，日本军曹和翻译在茶馆里宣布，要镇上居民交出2000块银元来，否则日军就来烧杀。

茶馆里的客人都吓得不敢出声，只有居民王信祥站出来说话。王信祥曾经在上海日本人开设的沙发店里做工，上海沦陷之后他才辗转回到了新港老家，王信祥会说一些日语，于是与日本军曹交流，要银元的话必须请保长出面。

日本军曹便让王信祥带他们去找保长，当时的保长叫王信仁，家里开设着糟坊、粮行和布庄，是镇上最有钱的人家。王信仁听说日本人要2000块大洋，觉得很难办到，于是借口去各家各户筹钱，躲到了外面。

日本军曹和翻译在王保长家等了许久，一直没有见到王保长回来，这才知道上了当。于是就到王保长家的店里去找，仍然没有找到王保长，日本军曹就拿起煤油倒在棉布上，放火烧王保长家的棉布店。

镇上居民见王保长的店铺燃起大火，纷纷呼喊着前来救火。日本军曹见军民越聚越多，拿起王保长店里防盗贼用的钩镰枪站在铺子前，阻挡前来救火的百姓。

这时躲在暗处的王保长见自家店铺被烧，赶紧混在人群中前来查看。围观的群众越来越多，群众见日本军曹没有带枪，只在腰间别了一把刺刀，于是胆子大了起来，渐渐靠拢过去。

“打死他！打死我来负责！”保长王信仁见百姓群情激愤，于是在人群中高声喊道。

救火的群众见王保长发话，加上对日军的刻骨仇恨，于是一哄而起，齐声冲过去要动手。日本军曹见势不妙，拔腿从弄子里朝南逃跑，王保长紧紧追上。

救火群众中的钱成寿、毛二两个人，长得身高体壮，紧跟着王信仁保长追了上去。施志刚等青年紧跟其后，也一同追了上去。日本军曹穿着高筒皮靴，手持钩镰枪跑不快，就把钩镰枪丢掉。

王保长捡起钩镰枪猛追，一路把日本军曹从棉布店追到了施家老园，这里有一条明沟，大约有一丈宽。日本军曹想蹦过明沟逃走，不料地上结冰打滑，日本军曹扑倒在了明沟里。

王保长追上前去，一脚踏在日本军曹的背上，举起钩镰枪，把枪头狠狠地从日本军曹的后脖颈刺了下去，日本军曹被刺了个对穿，钉在了冰面之上。这个无恶不作的鬼子，腿脚没蹦跶几下就咽了气。

钱成寿、二毛跳进明沟，钱骑在日本军曹的身上用拳头打，毛二揪住日本军曹的头，发现他已经死透了。毛二和钱成寿二人就用捆花包大绳，一头扣住日本军曹的颈项，一头扎住他的脚，用钩镰枪作杠棒把鬼子抬上了岸。

同日本军曹一起来的翻译，在王信仁保长追击日本军曹时，这个翻译也趁机逃跑。他一路逃到居民王信礼家开的豆腐店门前，王信礼拿起做豆腐的挽杓冲上去拦住翻译，用力砸在翻译的后脑上，当场将这个翻译砸死。

日本军曹和二鬼子被打死了，如何处理两具尸体呢？王保长和众人商议后决定放火烧掉。两具尸体烧了一阵之后，才把骨肉烧成一团，头壳也没有烧透。

由于当时众人很着急，就把尸体绑上石头沉在一座桥的底下。尸体处理完毕后，村民们怕日军来报复，纷纷外出逃难，把能带的东西都带走，把家具沉到河里。

镇上有个大地主叫袁剑，袁剑的独生子叫袁政，从小娇生惯养，为所欲为。此时袁政已经20多岁，此人经常横行乡里，欺压善良居民，人们都叫他小猩猩。

由于小猩猩恶行满满，群众不得已下到王保长处报告。王保长时常对小猩猩进行劝说，免不了对他进行批评。在王保长的批评下，小猩猩非但没有收敛，反而对王保长怀恨在心。

王保长杀了日本军曹和翻译后，小猩猩不顾民族大义，连夜坐船到小洋港的日本军舰上报告日本军曹和翻译被杀一事。日军立刻于第二天清晨开去一卡车士兵，对新港镇进行烧杀。

日军抓住8个老百姓，逼迫他们说出被杀军曹和翻译的尸体埋在何处。百姓们都说不知道，日军又逼着他们到镇上附近的新坟地里，一一挖出新坟的棺材，用刀劈开后让这8个人去看。

其中有一个人见到一具穿着红衣的未腐的小脚女人的尸体，不敢上前去检查，日军见他不敢上前查看，就说他们是刻意违抗命令。这8个人被逼着跪在坟前，日本兵用刺刀将他们一一戳死。

有个叫张老虎的老人见日军杀得太狠了，吓得失魂落魄，说出了埋藏日本军曹和翻译尸体的地方。两具被烧得变形的尸体被捞了起来，日军将尸体烧成灰后离开了镇子。

3月27日那天，又从军舰上下来一卡车兵，到新港镇后就用机枪扫射。镇上来不及逃避的18个无辜群众被打死，买水面的俞汉池为了把水面带走，迟了一步就被日军戳死；卖黄豆芽的蔡老太太，因为捂着钱柜里的钱不走，也被日军戳死。

日军在镇上见到人就杀，随后又在街上到处放火。到了28、29两天又接连来烧了两次。整个镇子除了袁猩猩家的房子外，其余的民房都被烧成了灰烬。日本兵扬言，要把新港镇方圆十里全部烧光杀光。

新港镇被日军毁了后，幸存的百姓背井离乡到外地谋生。王保长家的产业全部被毁，王保长带着妻儿老小被迫逃去了沙洲。

小猩猩告密的事情不久被群众查知，群众对这个败类恨之入骨。小猩猩深知犯下了大罪，带着其母长期在外躲避，不敢回到新港。

1938年12月的一天，小猩猩母子二人经陆洪闸去南通城避难，其行踪被当地群众察觉，随即报告给了陆洪闸的丁聚堂部游击队。游击队很快将小猩猩母子抓获。

其母深知儿子犯下重罪，死死抱着儿子不放手，磕头求情让放了他们一马。游击队让她去给保长求情，小猩猩的母亲起身去找保长。待她走远后，游击队立即将小猩猩拉到一块石碑下枪毙。

小猩猩被杀，群众都称其死有余辜，幸存的百姓无不拍手称快。

日本军曹到镇上敲诈勒索被打死，引发一桩屠杀血案，这就是抗战时期日军暴行的真实情景。时至今日，当地百姓想起此事时仍对日军痛恨不已，对出卖百姓的小猩猩更是深恶痛绝，都骂他是民族败类……