科大讯飞、百度和步步高等科技公司正在利用那些担心孩子会落后于同龄人的父母。
- AI 教育平板迅速流行起来，得益于讯飞、百度等科技公司的大力推广。
- 在教育资源相对匮乏的小城市和不太发达的地区，这类设备尤其受到欢迎。
曾在中部城市襄阳一所顶尖学校里名列前茅的 11 岁学生露露，去年开始成绩下滑。教育是通往社会上层的主要途径，而且在巨大的人口中争夺有限的顶级大学名额，学业成绩的压力极为巨大。面对政府对课后辅导的严格限制，露露的母亲杨红艺采取了另一种策略来提高女儿的成绩：她为露露购买了一台由讯飞生产、售价 8999 元（约 1255 美元）的 AI 教育平板电脑。“没有人愿意看到自己的孩子在生命的早期就落后了，”杨红艺在接受*Rest of World*采访时表示。
讯飞、百度等科技公司正成为利用 AI 技术开发专为学习设计的平板电脑的行业的先锋。杨红艺为女儿购买的讯飞 T20 Pro 型号外观类似 iPad，但运行的是经过修改的 Android 系统。该设备的软件被锁定，孩子们无法下载游戏或使用其他娱乐内容。取而代之的是，它装载了多款应用程序，利用讯飞的大语言模型（LLM）“星火”（Xinghuo）。其中包括一个能与学生用英语进行交流的聊天机器人、一个通过游戏化方式分析考试结果的测验工具，以及一个声称可以像老师一样扫描并评分手写作文的 OCR（光学字符识别）软件。
Lulu 所使用的讯飞 T20 型号配备了 OCR 软件，可以扫描并评分手写作文，这一点尤其引人注目。
随着带有 AI 功能的新一代平板电脑的兴起，根据 Frost & Sullivan 的研究预测，到 2026 年，中国教育设备的市场价值预计将达到 200 亿美元。过去几十年，如便携式词典等个人教育设备在中国已经广泛存在，但近来 AI 的热潮为这一行业注入了新生命，众多科技公司纷纷进军这一领域。其中，中国科技巨头百度推出了以其 AI 聊天机器人 Ernie 为核心的平板电脑系列。即便是直播领域的超级明星李佳琦也开始在短视频平台抖音上向家长们推荐教育用的平板电脑。
另一个促进教育平板需求的因素是课外辅导行业收到严格管控。课外教育业务规模庞大，2016 年有约 1.37 亿学生参加了各类课外辅导班。为了减轻学生及家长的压力，官方对 124,000 家线下及 263 家在线教育机构进行了审查，并撤销了其中 96% 线下机构和 87.1% 线上机构的营业执照。尽管补习老师的数量减少，但对他们的需求仍然旺盛。武汉的一名小学老师陈恒义向《世界其他地方》透露，班上绝大多数成绩较好的学生依然在接受课外辅导。这导致家教价格飙升，迫使部分家长寻找其他教育补充方案，比如采用 AI 平板电脑。
一份由 iResearch 咨询公司进行的调查显示，超过半数（56.3%）的家长计划未来在教育预算中将 10% 至 30% 用于购买智能学习设备，而有 15.7% 的家长愿意投入超过 40% 的比例，这是在家庭教育辅导支出有所下降的背景下发生的。科大讯飞的最新财报也印证了这一趋势，2023 年第二季度，教育相关的设备和服务贡献了公司 29.14% 的收入，并且拥有高达 48.64% 的毛利率，成为公司四大业务板块中最大且最赚钱的一块。
在山东省沿海地区，两个孩子的父亲 Terry Hong 分享了他的经验。他对《*Rest of World*》说，为了满足两个孩子不同的学习需求，他分别为他们购买了不同的教育用平板电脑。“对于成绩优异的大儿子，我选择了科大讯飞的 AI 平板，因为它在考试备考方面更有优势。而对于学习上稍有困难的小儿子，我则选购了步步高的 AI 平板，因为它更适合年幼的孩子。”另一位在日本的中国家长 Melody Liu 在一次回国期间，购买了科大讯飞的平板电脑，希望通过这种方式让她 7 岁和 5 岁的孩子能够深入了解中国的 K-12 教育体系。“相较于世界上的其他孩子，中国的学生在同一年级学习的内容更为深入和高级。”Liu 如是说，“如果他们能跟上中国的教学节奏，那么在日本的学习之路将会轻松许多。”
襄阳等城市成为了这一趋势的中心，那里教育平板电脑的专卖店数量迅速增加。科大讯飞宣布，仅在 2022 年，就新开设了 768 家专卖店，比前一年增长了 100%，并计划在 2023 年继续扩张。然而，《世界其余部分》在审查科大讯飞通过微信小程序公布的店铺列表时发现，实际上只有 1,103 家店铺，而且大多数位于较小或发展水平较低的城市。这些地区往往缺乏足够的教育资源和机会，导致家长不得不寻找其他途径来为孩子提供课后教育。
在中国教育市场，AI 平板为特别是生活在不太发达城市、觉得自己既无法有效辅导孩子学习，又对技术感到陌生的父母，提供了一个解决方案。Tech Buzz China 播客及新闻通讯创始人、中国科技分析师 Rui Ma 对*Rest of World*表示：“针对父母焦虑感的解决方案，如果市场推广得当，是很容易被接受的。讯飞 的产品正是这样一款让人们容易决定投资的清晰、具有可衡量价值的设备。”
尽管 AI 技术备受瞩目，但教育专家对*Rest of World*表示，这些工具在提升学术成绩方面的效果有限。“这些平板电脑所提供的资源，并没有超过网络上已经存在的资源太多，”有着丰富家教经验，曾在 AI 教育公司 Squirrel AI 工作过的 Kelly Zhang 说。
> “虽然我总体上对 AI 软件持肯定态度，但内容似乎草率产出，缺乏质量保证。”
“很多青少年缺乏使用这些平板电脑时所需的专注力和自我驱动力，”干考（Gankao）的前合同工 Edward Wang 表示。干考是一家领先的考试准备公司，近期推出了自己的教育平板电脑。拥有超过六年家教经验的 Wang 被干考委以重任，为该平板打造了一套包含视频讲座和考试的全方位考试准备内容。“我们的数据显示，大部分视频课程的观看率不足 20%，完课率更是低于 10%，”他说。
山东的家长 Hong 表示，尽管有效的学习需要她的监督，但她的孩子们确实从使用平板电脑中获益。Yang 抱怨，扫描手写作文的功能大概只有一半时间能正常工作，并且她还在女儿使用的材料中发现了一些事实错误。“虽然我大体上还是挺喜欢这款 AI 软件的，但感觉内容似乎草率完成，缺少了必要的质量控制，”她表示。
公立学校系统的采购也可能是推动平板电脑销售的一个关键因素。一位不愿透露姓名的科大讯飞销售代表表示，相当数量的科大讯飞平板电脑是被公立学校采购的，这是因为他担心自己的工作安全。Wang 认为，科大讯飞在零售市场之外的成功很大程度上得益于其与地方政府的战略合作，这些合作将科大讯飞的产品，如 AI 平板电脑、智能白板和 AI 评分系统，融入到公立学校的日常操作中。“科大讯飞是一家难以击败的公司，”他说。
有时，家长们会因为孩子就读的学校而感到被迫购买这些平板电脑。《世界其余部分》访谈的两位家长称，老师和学校官员促使他们购买平板电脑，将其纳入日常教学中。尽管中国政府在 2022 年已经禁止在学校强制销售教育设备，但这种做法仍在悄然进行。一位匿名的科大讯飞销售代理向《世界其余部分》透露，一些学校通过向家长收取每学期的“订阅费”来绕过直接销售的禁令。
科大讯飞否认公司与公立学校存在任何形式的合作，以强迫家长购买平板电脑。
Hong 为她的儿子们制定了严格的学习计划，使用 AI 平板电脑辅助学习。孩子们放学回家后，先吃晚饭，完成作业，然后每人花一个小时学习数学和英语，最后进行睡前阅读。这一切额外的学习活动都是在她的监督下进行的。“我的两个儿子在学校课程上已经领先了大约一个学期，”Hong 自豪地说。
