几年前，美国为了防止稀土供应被东方国家卡脖子，重启了稀土开采，产量直线上升。如今，中美两国各自的稀土产量处于什么水平呢？

美国稀土开采跃居全球第二

根据当前探明的稀土储量来看，美国拥有西方国家最大的稀土资源，约占全球总资源量的近十分之一。这些稀土资源主要分布在加利福利亚、内布拉斯加州、爱达荷州、科罗拉多州等地。

其中，位于加州的芒廷帕斯矿山在20世纪60至80年代期间曾是全球最大的稀土供应源。已探明稀土储量430万吨，稀土平均品位为8.86%。这样高的储量和品位，是中国任何一家稀土矿都无法相比的。

帕斯山矿山自1952年由美国钼公司开采，后来随着加州严格的环境保护法，高污染且具有放射性的采掘过程便在商业上行不通了。90年代，价格低廉的中国产稀土矿大量供向市场，这座稀土开采矿山曾于2002年封山停产。2015年，美国钼公司申请了破产保护。

2017年6月，中国上市公司盛和资源通过其控股子公司乐山盛和稀土公司与2家美国财团成功竞购了该矿山资产，乐山盛和稀土公司持股9.99%，但无表决权。收购完成后，该矿山在当年就恢复了生产。按照盛和资源公司介绍，芒廷帕斯稀土矿是中国境外在运营的最大轻稀土矿山之一。

这几年，美国又陆续发现了不少的新的稀土矿，如爱达荷州的戴蒙德河地区以及与蒙大拿州交界处的莱姆哈伊山口，这两个地方稀土储量巨大。特别是前者，是北美储量最大、开采难度最小的稀土矿。一旦实现量产，能满足美国国内的工业需求。不过唯一不利的是，开采成本较高，最低需要投入5亿美元才能实现投产。

自2017年特朗普上台后，历经美国两届政府的大力推动，美国重建稀土产业链取得了一定进展，初步建立起了从采矿到冶炼分离、金属和合金、下游钕铁硼等稀土功能材料的产业链布局。其中，有一些项目已经进入了试产阶段，距离量产虽有一段距离，但也不远了。

现在我们必须要重新审视美国的稀土产能状况了，根据地质调查局公布的数据显示，2023年，美国稀土产量为4.3万吨，连续三年产量超过4万吨，位居世界第二，仅次于中国。如果有必要，这个产能还能继续提升，进一步降低对来自中国稀土的依赖。

中国稀土产量多年全球之首

目前，我国探明稀土储量超5000万吨，是全球唯一可以供应全部稀土元素的国家。在资源分布总体上表现出“北轻南重”的特征，轻稀土储量过占比超过九成。轻稀土主要分布在内蒙古、四川、山东和湖南，重稀土主要分布于我国江西、广东、福建、广西等省份。

其中，内蒙古白云鄂博铁-铌、稀土矿区，其稀土储量占全国稀土总储量的八成以上，是中国轻稀土主要生产基地，也是世界上最大的稀土矿。

过去四十年，我国稀土消费需求量增长了上百倍，成为了世界第一稀土产品消费与生产国。在八十年代，我国单一稀土产量约为20吨，而到了90年代，该项产量超过美国，达到了万吨量级。2000年，稀土矿产品产量约7.8万吨，到2008年产能几乎翻倍，产量为13.9万吨，占全球总产量的97%，这也是我国稀土产量占比最高的时期。

数据显示，2023年，我国稀土产量为24万吨，占全球总产量的近7成，稀土及其制品的出口量依然保持增长态势，达到了11.4万吨。从出口的贸易伙伴看，我国稀土产品共出口到60个国家和地区，美国、日本是主要出口国，合计年出口量达3万吨。

遗憾的是，我国虽然大量出口稀土，但是稀土的绝大部分技术专利却掌握在美日手中，每年还要向它们支付专利费。