西方学者认为，马车最早诞生于西亚和北非。其他地方，包括中国，都是从这些地方传过来的——包括用马、牛、驴拉车，还有以马驾车作战。

国内这样认为的学者也不少。

据说，西亚美索不达米亚的苏美尔人，在距今5000年前后发明了车轮并以马驾车。然而，野马的驯化，应该不会早于距今4500年太多。

美索不达米亚曾有一个城市国家叫“乌尔”。那里的一座古墓中，出土了被命名为“乌尔军旗”的彩绘木箱，上面有“马拉战车”的图案。

“乌尔”，位于现在的伊拉克，存在年代其说不一——有说距今4500年左右，另说在距今4160年之后。

北美，指的是古埃及。那里发现的一幅“新王国时期”的壁画中，一人站在马车上，拉弓搭箭正在狩猎。所谓“新王国”时期，从公元前1539年开始。

这样看，古埃及的马车，很可能引进自美索不达米亚，毕竟二地相距不远。

古代中国的马车是从上述两地传来的吗？

目前，尚无可以证明此说的考古证据和古文献记载。

《山海经》《左传》等，都记载“奚仲”造车——他是夏王朝的“车正”，主掌造车事宜。

《尚书·甘誓》，是夏启讨伐有扈氏在“甘”这个地方的“誓师辞”。里面说到了一驾战车御乘三人。

这个记载，与奚仲造车可相印证——夏初已有“马拉战车”。这是在公元前2000年之前。

在二里头遗址，考古发现了距今3700年的车辙。至少可以证明，“马拉战车”由古埃及传入中国是不太可能了。

近几年，在河南淮阳平粮台遗址，又发现了车辙痕迹，距今至少4200年，将中国的车之起源提前了至少500年。

考古学者称，这对于研究我国车轮的发明、车的起源具有重要的学术价值。

距今4200年的“车辙”，有可能是从美索不达米亚那边来的“车”碾压而成的么，或曰，由那边传来了造车技术、这边的人造出了车？

不能说没有这种可能。

不过，这种可能性存在一个不可解释的巨大“bug”——这就是中外是完全不同的“系驾法”。

“系驾法”，即怎样将牲畜“系”于车前，乘车的人又如何操控。

从“乌尔军旗”绘画和古埃及壁画看，他们的“系驾法”是一样的——用绳子或称“颈带”一头拴在马脖子上，另一头系于车辕或车衡上。马拉车的时候，颈部直接受力，带动车子前行。

这种方法，被称为“颈带式系驾法”。

而中国，从商代出土的实物马车驾具看，使用的是“轭靷式系驾法”——马匹拉车，受力的是肩胛前的“轭”，传力的是“靷”——“靷”为两条，前端系于“轭”，后端连接车前的环，并最终延伸至车轴的中部位置。

两种“系驾法”的关键性优劣在于——前一种，马一受力便会扼住咽喉、呼吸不畅；后一种则全无此虞。

甲骨文金文的“车”字，形象地表达了“轭靷系驾法”的“结构”。

驾车的实际结果会如何？

“颈带式系驾法”，载重很差，行程很短；“轭靷系驾法”，前面说到了，夏启的时候，每车可乘三人，堪以远行。

公元438年，已是西罗马帝国末年，但仍然颁布了《狄奥多西法典》，里面对双轮战车的载重量有明文规定，分为三等，换算为公制则为“66”、“99”、“198”千克。

如果一个士兵，不算装备，体重70公斤，那也是绝对一辆车不可载运三人的。

李约瑟曾在1947年于《中国古代的科学与社会》讲演中说道，西亚一直采用的“颈带式系驾法”，“不能拉500公斤以上的东西，理由很明显，由于主要拉力来自颈部，而这样就会使马窒息”。

先秦古文字，记载了太多专用于“马”和“與”以及“系驾”的专用字词，这要另文细说了。

仅此以上，中国的车和马拉车是不是外边传来，就需要更多考古成果来验证了。