风可以达到惊人的速度，这取决于它是自然的还是人为的。

1934年，一场“大风”以231英里/小时（372公里/小时）的速度袭击了美国新罕布什尔州的华盛顿山天文台。1985年，一次微下击暴流导致一架达美航空公司的飞机在停机坪上坠毁。2017年，飓风“厄玛”（Irma）留下了一条破坏之路，风速超过185英里/小时（298公里/小时），掀翻了屋顶，连根拔起了树木。那么，有记录以来最快的风速是多少呢？

根据风发生的地点、产生的原因和测量仪器的不同，有不同的记录。

据美国宇航局称，太阳系中最强的风在海王星上，它们以每小时1100英里（1770公里/小时）的超音速吹过，是音速的1.5倍。

在地球上，人类建造的风洞可以产生超音速风，在海平面上的速度超过761.2英里/小时（1225公里/小时）。比如美国宇航局格伦研究中心的10×10超音速风洞，它可以创造高达3.5马赫的风速，或大约2685英里/小时（4321公里/小时）。

根据世界气象组织（WMO）维护的世界天气和极端气候档案，有史以来记录的最大自然阵风为每小时253英里（407公里）。1996年4月10日，一场热带气旋袭击了澳大利亚的巴罗岛。（热带气旋与飓风相同，但发生在南太平洋和印度洋。）在岛上的气象站，风速计记录了3到5秒的阵风。风速计是一种通常有三个杯子的仪器，当风吹起时，它们会围绕中心轴旋转。

世界气象组织花了十多年的时间才看到这些数据，并在记录簿上确认了这一数据，因为巴罗岛是雪佛龙石油公司的私人所有。

亚利桑那州立大学地理科学教授兰德尔·切尔维尼表示：“这几年来，它似乎一直被忽视。”切尔维尼也是世界气象组织的极端天气和气候报告员，他的团队负责核实这些记录。他们去了澳大利亚，发现同样的风速计完好无损，功能正常。读数不是异常现象。

切尔维尼说，世界气象组织只承认来自风速计等仪器的风速数据，因为它是对风的物理测量。这意味着有记录的风速比巴罗岛的风速要快，但它们是用估计或计算的设备测量的，所以它们不会出现在记录簿上。

然而，风速计的读数确实有一些限制。它们所安装的结构可能会在强风中受损，而且它们只能被放置在人类能去的地方。例如，在急流中4到8英里（6到13公里）处安装风速计并不容易。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，急流是速度超过275英里/小时（443公里/小时）的快速空气流。

切尔维尼和他的团队目前正在调查日本和西太平洋上空时速300英里（483公里/小时）的急流记录，这些记录可能会打破纪录。这将是由一种叫做无线电探空仪的仪器直接测量的风，这种仪器连接在气象气球上。“这可能是我们在这个星球上见过的最强的风，”他说。

另一种测量风速的方法是多普勒雷达。切尔维尼说，世界气象组织不考虑雷达记录作为风的记录，因为它们是远程估计，而不是直接测量。雷达发出一种能量脉冲，将雨滴或云水滴散射出去，然后测量回来的能量。它重复这个过程，并计算读数之间的差异。

阿拉巴马大学亨茨维尔分校FARM（雷达和中间网灵活阵列）设施主任约书亚·沃曼（Joshua Wurman）表示：“然后，人们就可以计算出平均雨滴在该体积中移动的速度。”

沃曼说，雷达最大的优点是它可以测量很远的东西。其中包括快速移动的龙卷风，它可以以比巴罗岛更快的速度吹动空气。

沃曼用“车轮上的多普勒”来研究龙卷风，这是一种安装在大卡车后面的雷达设备。这使得他无需进入龙卷风内部就可以跟踪龙卷风并用雷达绘制地图。这些速度（目前）不会被记入记录簿，因为世界气象组织认为龙卷风的风速是一个单独的类别，因为它们不能直接测量。但是，如果他们从龙卷风内部获得可验证的物理仪器风测量值，他们可能会重新调整风的极端类别，以反映新的数据。

根据世界气象组织的档案，沃曼和其他人在1999年在俄克拉荷马州的布里奇克里克记录了最高的龙卷风风速，时速为302英里（486公里/小时）。

根据FARM Facility的一份声明，最近，Wurman的团队计算出2024年5月席卷爱荷华州格林菲尔德的龙卷风的风速高达309至318英里/小时（497至512公里/小时）。然而，沃尔曼说，雷达估计的误差幅度意味着这个新读数基本上与1999年的记录相同。

“我认为可以肯定地说，风速超过300英里/小时（483公里/小时）的罕见龙卷风，”他说。“可能没有任何时速超过400英里/小时（644公里/小时），只是因为我们还没有见过超过300英里/小时的东西。"

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