四平攻坚战是东北民主联军第一次大兵团攻坚战，先投入作战兵力是7个师加几个炮兵团。在攻坚过程中，又调2个师投入战斗，也就是说3个纵队9个师投入战斗。

首先作战的是1纵、西满纵队（7纵），6纵17师。在部队遇到顽强阻击后，战斗力减弱。为此，又将6纵16师、18师调四平投入攻坚战。经过10昼夜的血战，摧毁四平防御体系，歼敌1.6万，我方损失也不小。

其中，1纵和西满纵队（7纵）比较大，而6纵17师、18师投入战斗较晚，撤出战斗时，还保持战斗力。如18师伤亡1000余人。

18师师长王兆相在战后总结几点，第一，没有弄清敌人守敌兵力，以为只有被打残的71军余部，加地方保安部队2万余人，实际上兵力3万多人。当时部队配上作战时，就是按2万余人，如果知道是三万多，肯定会投入更多兵力，也不会后来才去添油战术。

第二，低估敌人的实力，以为敌人被打的战斗力下降，实际上敌人的指挥官与敌人孤注一掷的能力，使得部队进展缓慢。第三缺乏城市攻坚战经验。

在这次作战后，纵队对18师的表现，让师长王兆相不是很满意。

战斗中，纵队让18师进攻四平火车站东区，王兆相率部投入作战，战绩突出。可纵队不大相信18师的战绩。比如18师突入东区，却受到了打不进东区，延误战斗进程的指责。多亏兄弟部队作证，18师已经突破东区向纵深发展，纵队首长道歉。

战斗结束后，上级从各军区抽调部队补充其他师，而18师没有，让王兆相很不愉快。加上一起一些事情，让他产生离开6纵的想法。不少老战友劝他，但他心意已决，上级很快就同意，并调他到辽吉军区担任第五分区司令员，负责地方武装工作。

军区、军分区的工作就是剿匪、土改、征兵、征粮等支前工作。不过，对他来说并不陌生，因为在抗战后期，军地实行一元化领导，他曾担任军分区司令员，在处理军地工作上很有经验。

离开6纵到哈尔滨总部后，东总首长见到谈，分别给他谈话，表达让他继续留在18师的想法，如果不想去18师，也可以去其他野战师。但他认为，既然已经任命他为军分区司令，就这样决定吧。

此后，他就在地方军区负责工作，随着战斗规模越打越大，上级下达组建二线兵团的任务，让各军分区组建一个师，每团2500人。就这样，王兆相将军分区进行整编，组建3个齐装满员的团，编为独立师，他担任师长。

独立师的战斗力相比野战纵队主力师还是有差距的，毕竟他们是地方升格而来，战斗经验不足。此次在后面的作战中，他们担任的任务相对来说并不艰巨。如辽沈战役时，主力部队不是攻城，就是打阻击，打得都是硬仗、恶仗，而十几个独立师的任务就是围困长春。

当锦州攻坚战、辽西会战结束后，长春也久围之下解放，独立师部队转入向沈阳进攻，与主力纵队配合。

辽沈战役结束后，十几个独立师编入12个纵队中，原本每个纵队只有3个师，现在成4个师，兵力在五六万之众。而王兆相率领的独立13师编入49军建制。在经历平津战役后，跟着部队南下中南作战。