位于我国中部、长江中游的湖南，不仅是我国GDP为数不多超过5万亿元的省份之一，也是全国重要的交通枢纽。其中以铁路来说，湖南是我国最早建设铁路的省份之一，鼎鼎大名的“粤汉铁路”便有近60%的里程位于湖南境内。新中国成立后，湖南的铁路事业也翻开了新篇章。但迎来发展期，则是在进入二十一世纪之后。

2009年，京广高铁武广段开通运营，时速350公里，湖南正式进入高铁时代；

2014年，沪昆高铁湖南段开通运营，与京广高铁在长沙南站“握手”，形成“黄金十字”；至此，湖南高速铁路通车里程已经达到１２９６公里，位居中国第一。

2018年，怀邵衡铁路开通运营，长沙、怀化、衡阳三地形成湖南高铁“金三角”；

2022年，座机“八纵八横”高速铁路网主通道之一“厦渝通道”的重要组成部分——常益长高速铁路全线开通运营；

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如今，湖南省铁路营业里程已经突破6000公里，其中高速铁路里程超过2500公里。除此之外，湖南还有一批铁路项目正规划建设，有望近期正式动工建设，如长沙至赣州高铁、宜昌至常德高铁等等。除此之外，还有一条近年新规划的高铁线路也传来了新进展：据衡阳市交通运输局发布的消息可知，衡阳“十五五”铁路规划前期研究工作已启动，衡阳或将新增南衡高铁。目前，衡阳市发改委按照衡阳市的指示，积极联络广西壮族自治区政府等全力推进南衡高铁前期研究，力争纳入国家级规划并早日启动建设。

衡阳的地理位置非常重要，位于湖南省中南部，是长江中游城市群重要成员、省域副中心城市、国家Ⅱ型大城市以及是湘南地区的政治、经济、军事、文化中心。目前，京广、湘桂两条大通道都在衡阳交汇，已建成衡阳东、西渡、衡山西、祁东北、耒阳西5座高铁站，高铁通车总里程达318公里，2023年到发旅客量达2090.2万人次，是中南地区名副其实的重要铁路枢纽。如果南衡高铁能顺利实施，对于衡阳市的社会经济发展有重大的作用。

南衡高铁即南宁至衡阳高速铁路，又名南衡客运专线，是湖南省携手广西壮族自治区共同谋划建设的一条高速铁路。根据初步规划设想，南衡高铁主要途经城市包括南宁、来宾、柳州、桂林、永州、衡阳，规划总里程约665公里（广西段492公里），正线数目为双线，设计速度目标值为350公里/小时。据悉，南衡高铁衡阳至柳州段已经作为前期研究项目纳入国家铁路建设“十四五”规划及中长期铁路网规划。除此之外，湖南省和广西壮族自治区已联合委托铁路设计院完成了深化可研编制工作，下一步将力争“十五五”期间取得实质性突破。

虽然如此，南衡高铁能否顺利实施还是一个未知数。目前，衡阳至南宁之间已经开行高速动车列车组，其中“日班”最快的列车车次为G423次列车，全程耗时4时45分。主要铁路线为：衡柳铁路（设计速度为200公里/小时）+柳南客专（设计速度为250公里/小时），其中衡柳铁路为动车和普快共线。虽然南衡高铁在速度方面有优势，建设一条高铁需要考虑多方面的因素，包括资金、环评等等。除此之外，衡柳铁路已经提出了提速改造工程，旨在将现衡柳铁路最高运行速度200km/h提升至250km/h。

如果是这样，那么衡柳铁路和柳南客专全线将可以实现实时250公里运营，其行车时间也会大大缩短。除此之外，关于南衡铁路的线路走向也是一个谜。在南衡高铁提出以来，已经流传多个线路方案，但却无一官方证实。还有一点就是，目前南衡高铁项目湖南段可以说是有了进展，但广西段却没有进展。据悉，早在2018年，南衡高铁便纳入了《广西铁路建设“十三五”规划（修编）》，并属于重点投资工程项目。但时至今日，广西方面并没有实质性的进展。