1944年的旧历九月，由于日军的祸害，老百姓生活极为艰难。邢台居民檀荫春坐车去北京做小生意。在邢台火车站等车时，突然被日军从站台上抓走。檀荫春先是被带到邢台东小街的日军宪兵队，在那里看到他们写的纸条，知道管事的日本人叫杉普，抓捕他的是一个叫蔡永贤的中国人。
檀荫春被关了三天，日军不给饭吃，也不给水喝。在过堂审讯时，日军问他是不是八路军，檀荫春说他是老百姓，只是个做小生意的普通人，并向日军讨要一点水喝。可是日本人很孬，一边问着话，一边把他喝的开水浇到檀荫春的头上，烫得他头上就起了大泡，然后还用板子打他。
檀荫春
连续审讯了几天后，日军将檀荫春押去了邢台西大狱，往西大狱押送时，杉普还坐洋车在后边跟着。到西大狱后，就不再有人过问，也没有让他们干活了。在邢台呆了有十来天，这时是十月的下半月，天气已经冷了。晚上衣裳脱了给收走，下没有铺的，上没有盖的，冻得人只有抱团儿，待到天亮时才让穿上衣服。
屋子很大，两边是铺，中间是过道，差不多有二三十间，劳工们一排一排蜷在那儿。晚上电灯熄灭后，屋里漆黑一片，日本人掂着棍子来回转，不准有人出声，一出声，棍子便抡过去，说不定打着谁。吃的是棍子面饼子，每人每天只给一个，还带冰凌碴儿，没有水喝，渴了不给水反而打你一棍子。
人们解手都在屋内马桶解决，谁若解手必须喊报告，否则就会挨打。在这种长时间的折磨之下，白天吃不饱，晚上又受冻，生病死了的人很多，几乎每天都有死人往外拉，具体多少不知道，把死人拉到哪里也不知道。
日军抓住的中国劳工
在西大狱关了十来天后，又从巨鹿送来24个人，连檀荫春一共凑了有26个人，用绳子把仨人拴一串儿，每个人都绑一个胳膊，上了火车运到塘沽。关押檀荫春的这节车厢有26个人，还有两个日本人和五六个伪军。在这26人中，有邢台县的张改朝，剩下的都是平乡、巨鹿的。
到塘沽后就更受罪了，全是日本人管。他们怕劳工逃跑，周围设有铁丝网。在塘沽呆了大约半月多的样子，共集中了300多人，其中多数是冀东唐山一带的，有100多人；后来去的一批100多人是山西的。
檀荫春等人在那里还编了队，分总队、中队、小队，总队长是尹会恩，香河人，中队长赵玉峰，天津口音。檀荫春所在的26人编成一个班，高绍增是班长，张志江是副班长。在临去日本时，日军给每个人发了一身青色棉衣。
劳工在集中营
1944年的12月中旬，檀荫春等人被日军押上了轮船，当时坐的是日本的货船，里面装着煤炭，上面铺着一层稻草，人们因饥饿劳累个个头晕眼花，有气无力地躺在上面。那时美国飞机不断轰炸，轮船走走停停，走了21天，据说船上只带了7天的粮食，7天的粮食吃了21天。
先是煮黄豆，每人用小勺给挖一点，后来发给谷子，用手搓搓煮着吃。没有水喝，渴了喝又苦又涩的海水。这其中有一个人受不了，他是巨鹿县的丁二贵，在夜里用自己的裤腰带在起锚的绞车上上了吊。第二天，尸体被日本人扔进了海里。
到第21天时，轮船在日本门司靠岸。登陆上岸之后，日军让劳工们（用漂白粉水）洗了澡，换了衣裳，原来的衣裳都给收走了。在门司呆了一天一宿，只让喝一小碗粥，说是在船上饿的时间长了，吃多了肠胃受不了。
日军检查身体，选送劳工去日本
第二天天刚亮，日军就押着檀荫春等人从门司乘火车到酒田。刚到这里时，所有劳工的身体大部分都已经垮了，在酒田休息了12天，没有让他们干活，每天吃的是稀粥，一天三顿，一顿一碗，根本吃不饱。在休息期间，日本人让他们学编草鞋，自己编自己穿。
20多天后，日军让他们吃黑面小馒头，一天三顿，一顿两个小馒头。一个馒头就是一两的样儿，一天也就六两，有时给喝点面糊汤，但吃的馒头就变小了，还是吃不饱。后来就让他们干活了，先让他们担扁担，一开始都没劲，担扁担由少到多，后来越担越多，一直干到过旧历年时也没让休息。
在酒田，冬天穿的蓝布棉衣是在门司发的，到了夏天给发的是和麻包片一模一样的粗麻布衣裳。脚上冬夏都是自己学打的草鞋。住的是木板房，屋里上下二层，铺着稻草，因住地邻海很近，屋外一百米就是海，屋内潮湿得很，铺在床上的稻草都长了毛，虱子、跳蚤很多，咬得人受不了，根本讲不了卫生，有的人身上长了疥疮。
日军强迫劳工劳动
檀荫春在酒田港的工作是当装卸工，装卸轮船、火车上的货物，大部分是煤炭，也有粮食。劳动时间没有个准钟点，也不分白天黑夜，只要车船来就得装卸，随时可能加班加点，加班超过四个小时以上，日本人才给我们发两个米团子，不够四个小时的就什么也没有。
日本人根本不管你是不是刚干完活儿，也不管你吃饭没吃饭、睡觉没睡觉，日本人根据他的需要把劳工当牛马一样使唤。日本监工还掂着棍子，谁干得慢了便打谁。一个班一个日本带工，看管檀荫春的是日本人渡边，还有两个翻译，他们都是中国人。
一个叫赵子明（南京人），对劳工很好，另一个赵志敏（唐山人），为人很坏，经常讨好日本人来加害中国人。晚上9点熄灯后，发现谁不睡觉就打谁。后来回国时赵志敏失踪了，没有跟着檀荫春等人一起回来。
劳工居住的窝棚
劳工们经常挨日本带工的棒打，有一次，工友赵福装卸罐头箱，因用网子吊装箱子时，多装了一箱，结果没装好往上吊时掉下来一箱，日本人见了就用棍子朝他后背猛打了几下，打得他后背好几道血印。
劳工们在这种条件下干活，脚上穿着草鞋，在船跳板上来回挑煤，煤渣撒落在跳板上把草鞋割破了，把劳工们的脚都弄破了，日本人根本不管，劳工们只好一拐一拐地走路。有些身体不好的人死在了日本，檀荫春清楚地记得生病死了的一共有31人。其中有一个叫王春英，这个人还没有到酒田就在火车上病死了。
到了日本一个月后，劳工宋金艳、陈春高就病死了。日本投降的前一个月，劳工宋增林得了病，起初只是小病，病倒以后没有人管，想吃也吃不下，想喝口水也得等干活回来才能喝上一口水，于是小病拖成了大病，直到最后死去。
凶残的日本监工
宋增林家里有一位60多岁的老母亲，家里十分贫穷，他30多岁才结婚，可结婚不到一个月就被日本人抓来了，在他临死之前，把檀荫春叫到床边，说：“我死了以后，家里没有别人，只有60多岁的母亲无依无靠，该如何生活······”他边说边哭，檀荫春听着本想不哭，但也控制不住地哭了起来。
当时的情景真是十分凄惨，他说完后不久就死了。人死之后，日本人就拉出去火化了，然后装到骨灰盒里，在外面套上套，上面写着死难者的名字。宋增林的骨灰盒到解放后，檀荫春把它带回国送回了他的家中。
劳工们的破烂衣服
酒田港也关押了一些美国战俘，总共有200多人，他们同样遭到了日军的残酷对待。日本战败投降后，所有活着的劳工才被释放回国。劳工们坐火车到长崎，从长崎坐美国登陆艇回国。三天之后，檀荫春登上了塘沽港。
从塘沽坐车到天津，当时正在发生内战，有的地方通车，有的地方不通车，不通车的地方就只能步行。檀荫春身上没有钱，就沿路乞讨回家，累了就在地上歇一会儿。到了石家庄，一下车就被第三军抓了兵。当时抓了很多人，关在西兵营里准备拉到前线去打仗。
劳工们的破碗
檀荫春不想去打仗当炮灰，当天夜里就从西兵营逃了出来。当时逃出来的还有一个叫李廷希的人，李廷希和他的父亲一起被抓到日本，他的父亲死在了日本，回来时骨灰也丢了。檀荫春先送李廷希回家，看到他的家里穷困潦倒，他的母亲带着他两个小兄弟，一个还在怀里抱着，很是可怜。
檀荫春回到家里时，已经是1946年的正月十六，家里是又惊又喜。檀荫春被抓走后，家里人把地、牲口，能卖的全卖了，托人去将他赎出来。可是钱都被抓他的伪军蔡永贤拿了，人也没有赎回来。在得知他被送往日本后，檀荫春的家人天天给他烧香，他的媳妇整天哭泣，一只眼睛都哭瞎了。
幸存者晚年相聚
檀荫春是从日军魔爪下逃出来的一个幸存者，他在短短的两年时间内经历了九死一生，目睹了日军的残忍暴行。他的这段经历就是一段历史，这段历史记录了日军的残忍，记录了日军的罪恶……
